Microsoft‘S Xbox è nel bel mezzo di un grande cambiamento poiché il capo di lunga data Phil Spencer va in pensione, sostituito da Asha Sharma. È conosciuta dagli appassionati di tecnologia come il presidente di Microsoft Core AI. Nel frattempo, Sarah Bond, che da tempo era stata indicata da fan e analisti come l’ovvio sostituto di Spencer, si dimette da Microsoft. Infine, Matt Booty, un ex dirigente di Rare che è arrivato alla posizione di capo di Xbox Game Studios, viene promosso a Chief Content Officer di Xbox. La notizia era segnalato per la prima volta da IGN.
Phil Spencer è un dipendente Microsoft di lunga data, avendo iniziato come stagista nel 1988. Quando Microsoft si è espansa in videogiochi con il lancio della Xbox originale nel 2001, Spencer era presente. Grazie alle sue numerose apparizioni a eventi come l’E3, Spencer è noto ai giocatori di videogiochi come il volto de facto di Xbox. La sua attenzione alle iniziative “i giocatori prima di tutto” come il gioco multipiattaforma e Game Pass è stata una boccata d’aria fresca, a differenza di iniziative come Kinect e del deludente lancio di Xbox One durante i giorni di Don Mattrick. Rimarrà in Microsoft con il ruolo di “consulente” di Sharma durante l’estate, per aiutarlo nel periodo di transizione.
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Tomohiro Ohsumi / Stringer tramite Getty Images
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È il momento giusto per un rejigger su Xbox. Dopo i giorni di gloria di Xbox 360, la società non è mai stata in grado di riprendersi dal relativo fallimento di Xbox One. Sebbene Xbox Series X/S fosse innovativa nel consentire ai giocatori di scegliere tra un sistema “starter” e un modello più costoso con specifiche migliori, non li ha ripagati a lungo termine, con le vendite di entrambi i moderni sistemi Xbox in ritardo rispetto ai loro concorrenti, PlayStation 5 e Nintendo Switch.
Intanto è partito alla grande il programma Game Pass, un vero e proprio “Netflix for Games” che prevedeva titoli esclusivi Xbox, come Halo Infinite, Starfield e Indiana Jones and the Great Circle, giocabili dal Day 1 senza costi aggiuntivi. Tuttavia, con il passare degli anni, Game Pass è diventato sempre più costoso. Al momento della stesura di questo articolo, Game Pass Ultimate costa $ 30 al mese, il che è, francamente, un po’ troppo per la maggior parte dei giocatori, a meno che Xbox non sia il loro unico sistema. Esso non regge bene il confronto contro l’abbonamento online più costoso di Nintendo, Nintendo Online + Expansion Pack, che costa $ 50 all’anno, e PlayStation Plus Premium, che costa $ 17,99 al mese o $ 159,99 all’anno.
Quindi, cosa riserva il futuro per Xbox? È difficile dirlo con certezza, ma alcuni analisti prevedono che avremo una nuova console nel 2028 o giù di lì, mentre altri credono che Xbox si affiderà maggiormente allo streaming su cloud per migliorare l’esperienza di gioco della console, qualcosa che è stato promesso fin dai primi giorni di Xbox One ma che non è mai stato realizzato, fatta eccezione per l’iniziativa di streaming “Play Anywhere”, per chi ha un WiFi davvero potente.
Per ora la palla è nel campo di Asha Sharma. Il timore immediato è che lei sia una portavoce dell’intelligenza artificiale e porti la sensibilità dell’intelligenza artificiale di Microsoft su Xbox, anche se i consumatori più esperti attualmente vedono l’intelligenza artificiale come poco più dell’olio di serpente del 21° secolo che distrugge l’ambiente e raschia Internet per rigurgitare l’arte archiviata in una vistosa brodaglia. Sono disposto a darle il beneficio del dubbio e a darle la possibilità di guidare Xbox nella prossima generazione, qualunque cosa ciò possa comportare.
