Ma mentre gli investigatori hanno raccolto ampie prove del fatto che Epstein abbia abusato sessualmente di ragazze minorenni, hanno trovato scarse prove che il finanziere con buoni collegamenti guidasse un giro di traffico sessuale al servizio di uomini potenti, mostra una revisione dell’Associated Press dei documenti interni del Dipartimento di Giustizia.
I video e le foto sequestrati dalle case di Epstein a New York, in Florida e nelle Isole Vergini non ritraevano vittime di abusi né implicavano nessun altro nei suoi crimini, ha scritto un pubblico ministero in una nota del 2025.
Un esame dei registri finanziari di Epstein, compresi i pagamenti effettuati a entità legate a figure influenti nel mondo accademico, finanziario e diplomatico globale, non ha trovato alcun collegamento con attività criminali, afferma un’altra nota interna del 2019.
Mentre una vittima di Epstein ha affermato pubblicamente di averla “prestata” ai suoi ricchi amici, gli agenti non hanno potuto confermarlo e non hanno trovato altre vittime che raccontassero una storia simile, dicono i documenti.
Riassumendo l’indagine in una e-mail dello scorso luglio, gli agenti hanno affermato che “quattro o cinque” accusatori di Epstein hanno affermato che altri uomini o donne avevano abusato sessualmente di loro. Ma, hanno detto gli agenti, “non c’erano prove sufficienti per incriminare a livello federale questi individui, quindi i casi sono stati deferiti alle forze dell’ordine locali”.
L’AP e altri media stanno ancora esaminando milioni di pagine di documenti, molti dei quali precedentemente riservati, che il Dipartimento di Giustizia ha rilasciato ai sensi dell’Epstein Files Transparency Act ed è possibile che tali documenti contengano prove trascurate dagli investigatori.
Ma i documenti, che includono rapporti della polizia, note di interviste dell’FBI ed e-mail del pubblico ministero, forniscono il quadro più chiaro fino ad oggi dell’indagine – e del motivo per cui le autorità statunitensi alla fine hanno deciso di chiuderla senza ulteriori accuse.
Decine di vittime si fanno avanti
L’indagine su Epstein è iniziata nel 2005, quando i genitori di una ragazza di 14 anni hanno denunciato che era stata molestata nella casa del milionario a Palm Beach, in Florida.
La polizia avrebbe identificato almeno 35 ragazze con storie simili: Epstein pagava 200 o 300 dollari agli studenti delle scuole superiori (da circa 285 a 428 dollari) per fargli massaggi sessualizzati.
Dopo che l’FBI si è unita alle indagini, i pubblici ministeri federali hanno redatto atti d’accusa per accusare Epstein e alcuni assistenti personali che avevano organizzato le visite e i pagamenti delle ragazze. Ma invece, l’allora avvocato americano di Miami Alexander Acosta raggiunse un accordo permettendo a Epstein di dichiararsi colpevole delle accuse statali di aver sollecitato la prostituzione da parte di una ragazza minorenne. Condannato a 18 mesi di carcere, Epstein era libero a metà del 2009.
Nel 2018, una serie di storie del Miami Herald sul patteggiamento hanno spinto i procuratori federali di New York a dare uno sguardo nuovo alle accuse.
Epstein è stato arrestato nel luglio 2019. Un mese dopo si è ucciso nella sua cella di prigione.
Un anno dopo, i pubblici ministeri hanno accusato Ghislaine Maxwell, confidente di lunga data di Epstein, dicendo che aveva reclutato molte delle sue vittime e talvolta si era unita agli abusi sessuali. Condannato nel 2021, Maxwell sta scontando una pena detentiva di 20 anni.
I pubblici ministeri non riescono a trovare prove a sostegno delle affermazioni più sensazionali
Le note dell’accusa, le sintesi dei casi e altri documenti resi pubblici nell’ultima versione del dipartimento dei documenti relativi a Epstein mostrano che gli agenti dell’FBI e i pubblici ministeri federali hanno perseguito diligentemente potenziali cospiratori. Sono state esaminate anche le affermazioni apparentemente stravaganti e incomprensibili, presentate alle linee di punta.
Alcune accuse non possono essere verificate, hanno scritto gli investigatori.
Nel 2011 e di nuovo nel 2019, gli investigatori hanno intervistato Virginia Roberts Giuffre, che in cause legali e interviste giornalistiche aveva accusato Epstein di aver organizzato per lei incontri sessuali con numerosi uomini, tra cui l’ex principe Andrea della Gran Bretagna.
Gli investigatori hanno affermato di aver confermato che Giuffre aveva subito abusi sessuali da Epstein. Ma altre parti della sua storia erano problematiche.
Altre due vittime di Epstein che Giuffre aveva affermato fossero state “prestate” a uomini potenti hanno detto agli investigatori di non avere tale esperienza, hanno scritto i pubblici ministeri in una nota interna del 2019.
“Nessun’altra vittima ha descritto di essere stata espressamente indirizzata da Maxwell o Epstein a impegnarsi in attività sessuali con altri uomini”, si legge nella nota.
Giuffre ha ammesso di aver scritto un libro di memorie in parte romanzato del suo tempo con Epstein contenente descrizioni di cose che non sono accadute. Aveva anche offerto resoconti mutevoli nelle interviste con gli investigatori, hanno scritto, e si era “impegnata in un flusso continuo di interviste pubbliche sulle sue accuse, molte delle quali includevano caratterizzazioni sensazionali se non palesemente inaccurate delle sue esperienze”. Tali inesattezze includevano falsi resoconti delle sue interazioni con l’FBI, hanno detto.
Tuttavia, i pubblici ministeri statunitensi tentarono di organizzare un’intervista con Andrew, ora noto come Andrew Mountbatten-Windsor. Ha rifiutato di rendersi disponibile. Giuffre ha risolto una causa con Mountbatten-Windsor in cui lei lo aveva accusato di cattiva condotta sessuale.
In un libro di memorie pubblicato dopo essersi uccisa l’anno scorso, Giuffre ha scritto che i pubblici ministeri le avevano detto di non averla inclusa nel caso contro Maxwell perché non volevano che le sue accuse distraessero la giuria. Ha insistito sul fatto che i suoi resoconti sulla tratta di uomini d’élite erano veri.
I pubblici ministeri affermano che foto e video non implicano altri
Gli investigatori hanno sequestrato una moltitudine di video e foto dai dispositivi elettronici e dalle case di Epstein a New York, in Florida e nelle Isole Vergini americane. Hanno trovato CD, fotografie cartacee e almeno una videocassetta contenente immagini di donne nude, alcune delle quali sembravano minorenni. Un dispositivo conteneva da 15 a 20 immagini raffiguranti materiale commerciale di abusi sessuali su minori: immagini che gli investigatori hanno affermato che Epstein ha ottenuto su Internet.
Nessun video o foto mostrava vittime di abusi sessuali di Epstein, nessuno mostrava uomini con donne nude e nessuno conteneva prove che implicassero qualcuno diverso da Epstein e Maxwell, ha scritto l’anno scorso l’allora assistente procuratore americano Maurene Comey in una e-mail per i funzionari dell’FBI.
Se fossero esistiti, il governo “avrebbe seguito qualsiasi pista generata”, ha scritto Comey. “Tuttavia non abbiamo individuato alcun video di questo tipo.”
Gli investigatori che hanno analizzato i registri bancari di Epstein hanno trovato pagamenti a più di 25 donne che sembravano modelle, ma nessuna prova che fosse impegnato nella prostituzione di donne ad altri uomini, hanno scritto i pubblici ministeri.
Gli stretti collaboratori di Epstein non vengono accusati
Nel 2019, i pubblici ministeri hanno valutato la possibilità di incriminare uno degli assistenti di lunga data di Epstein, ma hanno deciso di non farlo.
I pubblici ministeri hanno concluso che mentre l’assistente era coinvolta nell’aiutare Epstein a pagare le ragazze per fare sesso e poteva essere consapevole che alcune erano minorenni, lei stessa era vittima dei suoi abusi e manipolazioni sessuali.
Gli investigatori hanno esaminato la relazione di Epstein con l’agente di modelli francese Jean-Luc Brunel, che una volta era coinvolto in un’agenzia con Epstein negli Stati Uniti e che è stato accusato in un caso separato di violenza sessuale sulle donne in Europa. Brunel si è suicidato in carcere in attesa del processo con l’accusa di stupro in Francia.
I pubblici ministeri hanno anche valutato se accusare una delle amiche di Epstein che aveva partecipato ad atti sessuali con alcune delle sue vittime. Gli investigatori hanno interrogato la ragazza, che all’epoca aveva dai 18 ai 20 anni, “ma è stato stabilito che non c’erano prove sufficienti”, secondo un resoconto fornito al direttore dell’FBI Kash Patel lo scorso luglio.
Alcuni giorni prima dell’arresto di Epstein nel luglio 2019, l’FBI aveva messo a punto una strategia per inviare agenti per fornire mandati di comparizione al gran giurì su persone vicine a Epstein, inclusi i suoi piloti e cliente commerciale di lunga data, il magnate della vendita al dettaglio Les Wexner.
Gli avvocati di Wexner hanno detto agli investigatori che né lui né sua moglie erano a conoscenza della cattiva condotta sessuale di Epstein. Epstein aveva gestito le finanze di Wexner, ma gli avvocati della coppia hanno detto di averlo tagliato fuori nel 2007 dopo aver appreso che li aveva derubati.
“Ci sono prove limitate riguardo al suo coinvolgimento”, ha scritto un agente dell’FBI di Wexner in un’e-mail del 16 agosto 2019.
In una dichiarazione all’AP, un rappresentante legale di Wexner ha detto che i pubblici ministeri lo avevano informato che “non era né un cospiratore né un bersaglio in alcun modo” e che Wexner aveva collaborato con gli investigatori.
I pubblici ministeri hanno anche esaminato i resoconti di donne che affermavano di aver fatto massaggi a casa di Epstein a ospiti che avevano tentato di rendere gli incontri sessuali. Una donna ha accusato l’investitore di private equity Leon Black di aver iniziato un contatto sessuale durante un massaggio nel 2011 o 2012, costringendola a fuggire dalla stanza.
L’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan ha successivamente indagato, ma non è stata presentata alcuna accusa.
L’avvocato di Black, Susan Estrich, ha detto di aver pagato Epstein per la pianificazione patrimoniale e la consulenza fiscale. Ha affermato in una dichiarazione che Black non ha commesso comportamenti scorretti e non era a conoscenza delle attività criminali di Epstein. Le cause legali di due donne che accusavano Black di cattiva condotta sessuale furono archiviate o ritirate. Uno è in sospeso.
Il procuratore generale Pam Bondi disse a Fox News nel febbraio 2025 che la “lista di clienti” mai vista prima di Epstein era “seduta sulla mia scrivania in questo momento”. Pochi mesi dopo, affermò che l’FBI stava esaminando “decine di migliaia di video” di Epstein “con bambini o pornografia infantile”.
Ma gli agenti dell’FBI hanno scritto ai superiori dicendo che l’elenco dei clienti non esisteva.
Il 30 dicembre 2024, circa tre settimane prima che l’allora presidente Joe Biden lasciasse l’incarico, l’allora vicedirettore dell’FBI Paul Abbate si è messo in contatto tramite i suoi subordinati per chiedere “se la nostra indagine fino ad oggi indica che la ‘lista dei clienti’, spesso citata dai media, esiste o non esiste”, secondo un’e-mail che riassume la sua domanda.
Il giorno dopo, un funzionario dell’FBI ha risposto che l’agente incaricato del caso aveva confermato che non esisteva alcun elenco di clienti.
Il 19 febbraio 2025, due giorni prima dell’apparizione di Bondi a Fox News, un agente speciale di supervisione dell’FBI scrisse: “Sebbene la copertura mediatica del caso Jeffrey Epstein faccia riferimento a un ‘elenco di clienti’, gli investigatori non hanno individuato tale elenco nel corso delle indagini”.
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