Richmond prenderà nuovamente in considerazione la possibilità di censurare il suo sindaco per i post controversi sui social media

RICHMOND – Martedì i membri del consiglio comunale di Richmond dovranno decidere se ammonire formalmente il sindaco Eduardo Martinez per aver condiviso quelli che alcuni hanno definito post antisemiti sui social media.

Il vicesindaco Cesar Zepeda e il consigliere Jamelia Brown intendono presentare una seconda risoluzione di censura in tal senso ammonire Martinez dopo aver ricondiviso i post sul suo account LinkedIn che conteneva teorie del complotto su una sparatoria di massa durante una celebrazione di Hanukkah a Bondi Beach in Australia.

Se approvato, a Martinez sarebbe inoltre richiesto di “intraprendere un impegno significativo” con la comunità ebraica della città, comprese le figure religiose, e di partecipare ad almeno 16 ore di formazione sull’antisemitismo. Martinez si è già impegnato pubblicamente a incontrare i rabbini locali.

La censura non mira a censurare Martinez, ha detto Zepeda, ma vuole piuttosto creare un precedente per il tipo di comportamento che il Consiglio si aspetta dai suoi leader politici. L’ultima volta che il consiglio ha censurato un collega è stato nel 2021, quando l’ex sindaco Tom Butt è stato ammonito per aver presumibilmente condiviso pubblicamente informazioni su sessioni chiuse, ha osservato Zepeda, sostenendo che le azioni di Butt probabilmente hanno causato meno danni alla comunità rispetto a Martinez.

“Sto cercando di assicurarmi che la comunità capisca e senta che i loro funzionari eletti si prendono cura di loro e che non siamo qui per far loro del male”, ha detto Zepeda. “Quando siamo là fuori nella comunità, abbiamo bisogno che le persone sentano che ci si può fidare dei loro funzionari eletti, che si sentono al sicuro e protetti nella nostra comunità.”

Nonostante i membri del consiglio sconfessino ampiamente il contenuto dei post sui social media condivisi da Martinez, un precedente tentativo di censurare Martinez con l’ordinanza d’urgenza del 6 gennaio bocciata con 2-5, Zepeda e Brown i due sì.

La consigliera Claudia Jimenez ha detto che ritiene che Martinez abbia già avviato il processo per rimediare al danno causato dai suoi post sui social media e la consigliera Doria Robinson ha detto che ritiene che la censura originale fosse troppo punitiva perché richiedeva la rimozione del sindaco dagli organi regionali e la riduzione della sua paga. Entrambi i requisiti sono stati rimossi dal nuovo provvedimento di censura da considerare.

Martinez e il membro del consiglio Sue Wilson hanno espresso preoccupazione riguardo al processo, con Wilson che sostiene che la misura dovrebbe essere ripristinata come punto regolare dell’ordine del giorno.

Martinez ha detto che i consiglieri avrebbero dovuto discutere la questione con lui prima di mettere all’ordine del giorno il punto di censura. Li ha anche accusati di violazione del Brown Act parlando con lui della misura in un incontro privato dopo aver detto loro di aver già parlato della questione con un altro membro del consiglio. Il Brown Act è una legge statale intesa a garantire la trasparenza e la responsabilità degli organi di governo.

Martinez ha elaborato un proprio provvedimento che è all’ordine del giorno di martedì. Oltre a riconoscere il processo di ripristino che il sindaco sta già attraversando in collaborazione con i rabbini locali, il provvedimento ordina a Martinez di scusarsi pubblicamente per i suoi post sui social media e di incontrare il rabbino Julie Saxe-Taller di Temple Beth Hillel almeno altre due volte all’inizio dell’anno.

“Alla luce dei recenti post sui social media ricondivisi dal sindaco che utilizzavano e diffondevano idee antisemite, il sindaco sta adottando misure proattive per affrontare questo errore”, si legge nel rapporto del personale per il punto all’ordine del giorno.

Martinez non ha risposto immediatamente ad una richiesta di commento venerdì.

Se la nuova misura di censura passerà o meno è ancora nell’aria, ha detto Zepeda, il quale ritiene che la spinta ad ammonire formalmente Martinez abbia contribuito a influenzare la questione del sindaco. Zepeda ha affermato che l’articolo di Martinez dimostra che egli “si sta muovendo nella giusta direzione”, ma ha sostenuto che la censura e le relative prescrizioni sono ancora necessarie.

“Questo ha fatto notizia a livello internazionale. Se il dolore ha fatto notizia a livello internazionale, anche la guarigione deve fare notizia a livello internazionale”, ha detto Zepeda.

Tyler Gregory, amministratore delegato del Jewish Community Relations Council Bay Area, un’organizzazione regionale di difesa dei diritti, ha affermato di ritenere similmente che la loro campagna di pressione affinché il sindaco si dimetta abbia portato all’argomento di Martinez.

Pur apprezzando l’impegno del sindaco a impegnarsi con la comunità ebraica e i leader religiosi, Gregory ha affermato che il Jewish Community Relations Council continuerà a sostenere le dimissioni di Martinez finché non crederanno che abbia dimostrato un profondo cambiamento.

“Se ha intenzione di impegnarsi a fare il lavoro, è grandioso, ma ci crederemo quando lo vedremo”, ha detto Gregory. “Un segno distintivo di un buon leader è qualcuno che sostiene le persone che vivono nella loro città, indipendentemente dal fatto che votino per lui o meno, e non sono sicuro che questo sindaco possa farlo.”