Richard Smallwoodla cantante gospel nominata ai Grammy, le cui canzoni sono state interpretate da artisti del calibro di Stevie Wonder e Whitney Houston, è morta martedì nel Maryland. Aveva 77 anni.
IL Cantante di “I Love the Lord”. morì al centro di riabilitazione e infermieristica di Brooke Grove a Sandy Spring a causa di complicazioni derivanti da insufficienza renaleha confermato un rappresentante a Variety.
Anche la famiglia di Smallwood ha annunciato la sua morte sul suo account Instagram ufficiale, ricordandolo come un “artista, cantautore e musicista di fama mondiale”, mentre richiede privacy poiché i fan aiutano a “celebrare l’eredità che lascia dietro di sé e i doni che ha condiviso altruisticamente con il mondo”.
Cresciuto in gran parte a Washington, DC, Smallwood si è ritrovato allievo di Roberta Flack quando era alla Browne Junior High, riferisce TMZ. Pianista da sempre, ha conseguito il master in musicologia e pianoforte presso la Howard University. Mentre era lì, ha cantato con i Celestials, il gruppo gospel inaugurale dell’università.
Nel 1977, Smallwood fondò i Richard Smallwood Singers, che pubblicarono il loro debutto omonimo nel 1982, un pilastro di 87 settimane nella classifica delle vendite di album spirituali di Billboard.
Due anni dopo, il loro secondo album, “Psalms”, è valso a Smallwood la prima delle sue nomination ai Grammy, per la migliore performance soul gospel di un duo o gruppo. Tre ulteriori cenni per il miglior album soul gospel contemporaneo – per “Portrait”, “Testimony” e “Live” – deriva dal suo lavoro con il gruppo, che si separò dopo cinque album.
Il lavoro solista di Smallwood è stato nominato due volte come miglior album soul gospel tradizionale, sia per “Persuaded — Live In DC” che per “The Praise & Worship Songs”. La sua ultima nomination ai Grammy è stata per la cerimonia del 2012, durante la quale “Trust Me” era in lizza per la migliore canzone gospel.
Il defunto Houston ha interpretato “I Love the Lord” di Smallwood per “The Preacher’s Wife” del 1996, con il musica successivamente utilizzata in “Dear God” dei Boyz II Men.
Smallwood era anche dietro il coro Vision, con il quale ha registrato “Total Praise” del 1995. La canzone è stata interpretata dalle Destiny’s Child come parte del “Gospel Medley” del 2007 e interpretato da Stevie Wonder al memoriale del febbraio 2024 per l’attivista per i diritti civili Dexter Scott Kingil figlio del reverendo Martin Luther King Jr.
Martedì, l’allume di Destiny’s Child Michelle Williams ha reso omaggio al “Maestro Richard Smallwood”, ringraziandolo per la musica che “ha servito in tutto questo mondo intero”.
Sulla cinquantina, Smallwood tornò a scuola e nel 2004 ha conseguito un master in divinità da Howard, dopo di che lo era ordinato presso la Metropolitan Baptist Church di Largo, nel Maryland, dove ha anche lavorato come artista residente.
Lo era inserito nella Gospel Music Hall of Fame nel 2006.
Smallwood lascia due fratelli e tre sorelle adottive.
