Un anno dopo prendendosi carico del dipartimento sanitario nazionale, il segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. non è rimasto fedele a molte delle le promesse ha fatto facendo appello ai senatori americani preoccupati per i piani dell’attivista anti-vaccini di lunga data per la cura della nazione.
Kennedy è riuscito a superare un voto ristretto al Senato per essere confermato a capo del Dipartimento della sanità e dei servizi umani, solo dopo aver fornito una serie di garanzie pubbliche e private su come avrebbe gestito i finanziamenti e le raccomandazioni sui vaccini come segretario.
Ecco uno sguardo ad alcune delle promesse fatte da Kennedy durante il suo processo di conferma.
Il programma dei vaccini infantili
In due udienze nel gennaio 2025, Kennedy ha ripetutamente assicurato ai senatori di sostenere i vaccini infantili, sottolineando che tutti i suoi figli erano vaccinati.
Sen. Elizabeth Warren (D-Mass.) Kennedy alla griglia sui soldi che ha guadagnato nel settore privato dalle cause legali contro i produttori di vaccini e lo ha accusato di pianificare di trarre profitto da potenziali politiche future che rendono più facile fare causa.
“Kennedy può impedire l’accesso ai vaccini e guadagnare milioni di dollari mentre lo fa”, ha detto Warren durante l’audizione della Commissione Finanze del Senato. “I bambini potrebbero morire, ma Robert Kennedy può continuare a incassare”.
La dichiarazione di Warren ha suscitato un’assicurazione da parte di Kennedy.
“Senatore, io sostengo i vaccini”, ha detto. “Sostengo il programma dell’infanzia. Lo farò.”
Giorni dopo, il senatore Bill Cassidy della Louisiana, presidente del comitato per la salute, l’istruzione, il lavoro e le pensioni del Senato, dichiarò che Kennedy si era impegnato a mantenere le raccomandazioni sui vaccini esistenti se confermate. Cassidy, un medico specializzato in malattie del fegato e un convinto sostenitore della vaccinazione, aveva interrogato duramente Kennedy in un’udienza sulle sue opinioni sulle iniezioni.
“Se confermato, manterrà senza modifiche le raccomandazioni del Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie”, ha detto Cassidy durante un discorso all’aula del Senato spiegando il suo voto per Kennedy.
Pochi mesi dopo essere stato confermato, Kennedy licenziò tutti i membri in carica del comitato consultivo sui vaccini, noto come ACIP, e nominò nuovi membri, tra cui molti che, come lui, si opponevano ad alcuni vaccini. Le raccomandazioni del panel cambiarono presto drasticamente.
Il mese scorso, il CDC ha rimosso le sue raccomandazioni universali affinché i bambini ricevessero sette vaccinazioni, quelle che proteggono contro il virus respiratorio sinciziale, la malattia meningococcica, l’influenza, il covid, l’epatite A, l’epatite B e il rotavirus. La mossa ha fatto seguito a un memorandum della Casa Bianca che invitava il CDC a ridurre il programma.
Ora, quei vaccini, che secondo i ricercatori hanno prevenuto migliaia di morti e milioni di malattie, sono raccomandati dal CDC solo per i bambini ad alto rischio di malattie gravi o dopo aver consultato medici e genitori.
In risposta alle domande sulle azioni di Kennedy sui vaccini nell’ultimo anno, il portavoce dell’HHS Andrew Nixon ha detto che il segretario “continua a mantenere i suoi impegni” con Cassidy.
“Come parte di tali impegni, HHS ha accettato le numerose raccomandazioni del presidente Cassidy per ruoli chiave presso l’agenzia, ha mantenuto un linguaggio particolare sul sito Web del CDC e ha adottato le raccomandazioni ACIP”, ha aggiunto Nixon. “Il segretario Kennedy parla con il presidente regolarmente.”
Cassidy e il suo ufficio hanno ripetutamente respinto le domande sul fatto che Kennedy, da quando è diventato segretario, abbia violato gli impegni presi con il senatore.
Tagliati i finanziamenti ai vaccini
Alcune settimane dopo che Kennedy aveva assunto la guida del dipartimento sanitario federale, il CDC ha ritirato 11 miliardi di dollari in sovvenzioni dell’era covid che i dipartimenti sanitari locali stavano utilizzando per finanziare i programmi di vaccinazione, tra le altre iniziative.
Ciò è accaduto dopo che Kennedy si è impegnato durante le sue udienze di conferma a non indebolire i finanziamenti per i vaccini.
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Kennedy ha risposto “Sì” quando Cassidy gli ha chiesto direttamente: “Ti impegni a non lavorare per sequestrare, deviare o ridurre in altro modo qualsiasi finanziamento stanziato dal Congresso ai fini dei programmi di vaccinazione?”
Un giudice federale ha successivamente ordinato all’HHS di distribuire il denaro.
Lo scorso anno anche il National Institutes of Health, parte dell’HHS, ha strappato dozzine di borse di ricerca a sostegno di studi sull’esitazione vaccinale. Kennedy, nel frattempo, ha ordinato la cancellazione di mezzo miliardo di dollari di ricerca sul vaccino mRNA in agosto.
Una teoria screditata sull’autismo
Cassidy ha detto nel suo discorso di aver ricevuto una garanzia da Kennedy che il sito web del CDC non avrebbe rimosso le dichiarazioni che spiegano che i vaccini non causano l’autismo.
Tecnicamente Kennedy mantenne la promessa di non rimuovere le dichiarazioni. Il sito dice ancora che i vaccini non causano l’autismo.
Ma alla fine dell’anno scorso, sulla stessa pagina web sono apparse nuove dichiarazioni, gettando dubbi senza fondamento sulla sicurezza dei vaccini. “L’affermazione ‘i vaccini non causano l’autismo’ non è un’affermazione basata sull’evidenza perché gli studi non hanno escluso la possibilità che i vaccini infantili causino l’autismo”, pagina sull’autismo ora si legge in modo fuorviante.
La pagina web afferma inoltre che il pubblico ha ampiamente ignorato gli studi che dimostrano che i vaccini causano l’autismo.
Questo è falso. Nel corso di decenni di ricerca, gli studi scientifici hanno ripetutamente concluso che non esiste alcun legame tra vaccini e autismo.
Un controverso studio del 1998 che catturò l’attenzione mondiale collegò il vaccino contro il morbillo, la parotite e la rosolia all’autismo. È stato ritirato in quanto fraudolento, anche se solo un decennio dopo la sua pubblicazione, durante il quale si sono verificati forti cali nei tassi di vaccinazione negli Stati Uniti.
