Un rapporto pubblicato mercoledì dal Comitato ristretto della Camera del Partito Comunista Cinese e dal Comitato della Camera per l’Istruzione e la Forza Lavoro avverte che la Cina sta sfruttando partenariati congiunti per la ricerca nucleare finanziati dal Dipartimento dell’Energia (DOE) e che parte della tecnologia sensibile che la Cina ha rubato è finita nelle mani dell’Esercito popolare di liberazione (PLA).
Il rapporto esaminato oltre 4.300 articoli accademici pubblicati tra giugno 2023 e giugno 2024, prodotti da collaborazioni tra ricercatori cinesi – circa la metà dei quali affiliati al complesso militare-industriale cinese – e scienziati americani che hanno ricevuto finanziamenti dal DOE.
Si è scoperto che alcuni dei collaboratori cinesi erano laboratori statali e progetti di ricerca universitari che lavoravano direttamente con l’EPL, come documentato dal database del Pentagono sugli appaltatori militari cinesi. Altri partner di ricerca cinesi erano entità accusate di violazioni dei diritti umani in Cina e di attacchi informatici contro obiettivi in tutto il mondo.
Il rapporto accusava il DOE di non aver fatto abbastanza per proteggere le informazioni sensibili dallo sfruttamento da parte dell’esercito cinese e di non essersi consultato con il Pentagono e altre agenzie governative statunitensi per garantire che i partner cinesi per i progetti di ricerca nucleare non costituissero rischi per la sicurezza.
“Questi fallimenti politici di lunga data e l’inazione hanno lasciato la ricerca finanziata dai contribuenti vulnerabile allo sfruttamento da parte della ricerca sulla difesa e della base industriale cinese e delle attività di trasferimento tecnologico dirette dallo Stato”, conclude il rapporto.
Il deputato John Moolenaar (R-MI), presidente del comitato ristretto del Partito comunista cinese e sostenitore di lunga data di maggiori precauzioni di sicurezza nei progetti congiunti con la Cina, ha affermato che gli investigatori del suo comitato hanno scoperto un “problema profondamente allarmante”.
“Il Dipartimento dell’Energia non è riuscito a garantire la sicurezza della sua ricerca e ha messo i contribuenti americani nelle condizioni di finanziare l’ascesa militare del principale avversario della nostra nazione”, ha detto.
Moolenaar ha spinto per controlli più severi sulle collaborazioni tra ricercatori americani ed entità controllate da avversari stranieri, ma le sue iniziative sono state contrastate dagli scienziati che temevano che tale legislazione potesse impedire agli Stati Uniti di formare importanti partenariati di ricerca a scapito della leadership americana nella scienza e nella tecnologia.
Il rapporto sulle pratiche di sicurezza del DOE era sorprendentemente simile alle precedenti indagini del Comitato ristretto della Camera sul Partito Comunista Cinese che trovato il Dipartimento della Difesa (DOD) non stava facendo abbastanza per proteggere la ricerca finanziata dai contribuenti statunitensi dallo sfruttamento da parte dell’esercito cinese. Alcune di queste partnership riguardavano la ricerca in campi militari all’avanguardia come i missili ipersonici, le armi nucleari e le nanotecnologie.
