Questioni caraibiche è una serie settimanale del Daily Kos. Spero che ti unirai a noi qui ogni sabato. Se non hai familiarità con la regione, dai un’occhiata Questioni caraibiche: conoscere i paesi dei Caraibi.
Per quelli di noi che hanno interesse o studiano la storia dei neri, Arturo Schomburg è un nome familiare. Il nome abbellisce anche una famosa biblioteca di New York City, conosciuta come Il Centro Schomburg per la ricerca sulla cultura nera.
“Lo Schomburg Center è uno degli archivi più grandi e antichi pubblicamente disponibili a chiunque abbia vissuto la storia dei neri durante la diaspora”, ha affermato Leah Drayton, senior PR manager del centro.
Lo Schomburg Center si trova sulla 135esima Strada e Malcolm X Boulevard. Prende il nome da Arturo Alfonso Schomburg.
“Arturo Schomburg era un bibliofilo nero di origine portoricana. Arrivò in America quando aveva solo 17 anni. Quando era giovane, gli fu detto che i neri non avevano una storia degna di nota di cui parlare, e in un certo senso passò la vita a dimostrare che era sbagliato e a costruire prove rivendicative dei successi e della vita dei neri”, ha detto Drayton.
Lo Schomburg iniziò come Divisione di letteratura, storia e stampe negre come collezione speciale della filiale della 135esima Strada della Biblioteca pubblica di New York. Ciò era importante poiché la popolazione nera cresceva ad Harlem durante il Rinascimento di Harlem.
“Arturo Schomburg ha portato la sua collezione incredibilmente ricca alla biblioteca. Ha portato oltre 10.000 articoli, che sarebbero cresciuti fino agli 11 milioni che abbiamo oggi”, ha detto Drayton.
Ho festeggiato Schomburg qui al Daily Kos nel 2018 per il Black History Monthe penso che sia giunto il momento di una reintroduzione: e quale giorno migliore se non il suo compleanno? Nacque il 24 gennaio 1874 a Porto Rico e si unì agli antenati il 19 giugno 1938.
Gli attacchi implacabili e i tentativi di Donald Trump e dei suoi tirapiedi MAGA di cancellare la storia dei neri sono stati potenti affrontato dallo storico Ibram X. Kendi in un editoriale del New York Times del 2025. Ha scritto:
La vita si chiama storia. L’aldilà si chiama storia. Gli americani razzisti hanno assassinato vite nere e hanno tentato di uccidere vite ultraterrene nere, storie nere e storia nera, narratori neri e storici neri. Quindi, quando i neri muoiono, muore anche ciò che abbiamo creato, ciò a cui abbiamo contribuito, ciò che abbiamo cambiato, ciò che abbiamo documentato. Nessun funerale. Sono appena andato dalla memoria.
La vita di Schomburg era dedicata a garantire che la storia dei neri non solo venisse commemorata, ma anche celebrata.
La Biblioteca Pubblica di New York ha pubblicato “Arturo A. Schomburg: la sua vita e la sua eredità“:
Una delle forze più influenti dietro la creazione della Biblioteca pubblica di New York Centro Schomburg per la ricerca sulla cultura nera è l’uomo a cui è intitolato il centro ricerche, Arturo Alfonso Schomburg. Nato a Porto Rico nel 1874 da madre nera e padre di origine tedesca, il giovane Arturo si interrogava spesso sulla mancanza di storia africana insegnata nelle sue classi. Questo interesse costituì la pietra angolare del lavoro finale di Schomburg, consistente in ricerca e conservazione, lavoro che lo avrebbe portato a diventare uno dei principali collezionisti al mondo di letteratura nera, racconti sugli schiavi, opere d’arte e materiali diasporici.
Durante gli anni ’20 e ’30, Schomburg viaggiò in Europa, America Latina e negli Stati Uniti raccogliendo nuovi materiali che rafforzarono la sua già voluminosa collezione. Nel 1926 la Carnegie Corporation finanziò l’acquisto da parte della Biblioteca pubblica di New York della collezione privata di Schomburg per 10.000 dollari. Ciò segnerebbe l’inizio della trasformazione della filiale della 135esima Strada nello Schomburg Center.
Il lavoro curatoriale di Schomburg fu così annunciato che nel 1929 la Fisk University Il presidente Charles S. Johnson lo ha invitato a curare La biblioteca di Fisk. Assistendo nella progettazione architettonica della biblioteca e concentrandosi sulla fornitura di esperienze eque ai ricercatori, inclusa la costruzione di una sala di lettura e di uno spazio di navigazione, Schomburg ha contribuito a consolidare la posizione di Fisk come una delle principali istituzioni sulla ricerca e sugli studi sui neri. Quando Schomburg terminò il suo incarico alla Fisk, la collezione della biblioteca si era ampliata a 4.600 libri da soli 106 articoli.
Ho trovato alcuni brevi documentari su Schomburg su YouTube che vale la pena guardare. Eccone uno dal Centro Culturale Caraibico African Diaspora Institute:
Il secondo episodio di Niente su di noi senza di noi è qui! Mettiamo in evidenza lo storico afro-portoricano, leader del Rinascimento di Harlem e costruttore di comunità Arturo Alfonso Schomburg. Stiamo esplorando i suoi contributi alla diaspora africana sia spagnola che anglofona, in particolare a New York City all’inizio del 1900.
Dalla radice:
Sapevi che uno dei curatori più influenti della storia nera era afro-portoricano? Il suo nome è Arturo Schomburg e il suo lavoro ha contribuito a creare il progetto dei moderni studi sui neri.
Dal Centro Schomburg:
Scopri come portare Arturo A. Schomburg, omonimo del Centro Schomburg, nelle tue lezioni in classe.
La PBS si è occupata anche del bibliofilo in “Arturo Schomburg | Storia americana: la storia mai raccontata dei latini“:
Scopri di più su Arturo Alfonso Schomburg, un attivista afro-latino di Porto Rico, che ha iniziato una raccolta di materiali per elevare la diaspora africana e ha contribuito a gettare le basi per il Rinascimento di Harlem. In questa clip da Storia americanaesplorare come Schomburg ha abbracciato la sua identità e le cause che lo appassionavano, tra cui l’indipendenza portoricana e cubana, oltre a condividere le ricche conquiste culturali e intellettuali degli afroamericani di tutto il mondo.
Ulteriori informazioni su questa risorsa
Spinto dal suo tentativo di far luce sugli eroi latini, l’attore e produttore cinematografico John Leguizamo accompagna gli spettatori in un viaggio attraverso la storia per mostrare i contributi spesso trascurati dei popoli latini. In questa docuserie di tre ore per PBS, Leguizamo è in missione per condividere contributi latini dimenticati e raramente raccontati alla storia americana. Perché, come dice lui:“Se i nostri contributi venissero riscritti nei libri di storia, potete immaginare come ci vedrebbe l’America? Ancora più importante, potete immaginare come vedremmo noi stessi?”
Il nome di Schomburg ha fatto notizia di recente quando Il sindaco di New York Zohran Mamdani ha prestato giuramento:
Il 1° gennaio 2026, per la prima volta storicamente, Zohran Kwame Mamdani ha prestato giuramento come primo sindaco musulmano di New York City, utilizzando un Corano proveniente dalle collezioni del Centro di ricerca sulla cultura nera di Schomburg.
(…)
Questo Corano, tuttavia, si distingue per la sua storia e la sua sobria semplicità. Copiato nella Siria ottomana alla fine del XVIII o all’inizio del XIX secolo, è scritto principalmente con inchiostro nero, con inchiostro rosso utilizzato per evidenziare le divisioni strutturali del testo. L’assenza di un’illuminazione opulenta suggerisce che appartenesse a un lettore comune.
Questo Corano faceva parte della biblioteca personale di Arturo A. Schomburg (1874-1938), uno dei principali bibliofili della diaspora africana, che costruì una collezione di livello mondiale che documentava la storia e la cultura delle persone di origine africana. La collezione personale di Schomburg, compreso questo manoscritto, divenne la base per il Centro Schomburg.
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