Più di 1.000 posti di lavoro sono stati salvati nella più grande fonderia di alluminio d’Australia dopo che il governo è intervenuto con un accordo che consentirebbe all’impianto di rimanere aperto oltre il 2028.
Rio Tinto ha avvertito che la chiusura della sua fonderia Tomago nella regione di Hunter nel NSW è quasi garantita quando il suo contratto per l’energia da carbone scadrà nel 2028, a causa dell’impennata dei costi energetici.
Il primo ministro Anthony Albanese ha annunciato che i governi federale e del NSW hanno stretto un accordo con i proprietari per fornire energia pulita alla fonderia in modo che possa rimanere aperta.
”C’è stata una riunione del consiglio qui che ha considerato le proposte che stavano andando avanti, e quello che sembrerà è che Tomago accetti di avere maggiori investimenti qui nelle loro capacità, allo stesso tempo in cui forniamo la sicurezza di una garanzia del prezzo dell’energia anche in futuro,” ha detto ai giornalisti a Tomago.
Albanese ha affermato che è “nell’interesse nazionale” mantenere la fonderia aperta, i posti di lavoro e la produzione in Australia.
“Dico a tutti i lavoratori qui presenti, passate un bellissimo Natale sapendo che nei prossimi mesi, a seguito della decisione che abbiamo preso, lavoreremo per finalizzare questi dettagli per garantire che il vostro futuro sia altrettanto sicuro”, ha detto.
“Il mio governo sta lavorando insieme al governo dello stato del NSW e alla Tomago Aluminium su un nuovo accordo energetico che garantirà il futuro dell’impianto.”
Il governo federale era in trattative con il governo del NSW sugli accordi di finanziamento.
I dettagli saranno definiti nei prossimi mesi.
Con sede a Hunter, circa 13 km a ovest di Newcastle, Tomago è la più grande fonderia di alluminio dell’Australia e produce quasi il 40% dell’alluminio del paese.
Rio Tinto è il proprietario di maggioranza, mentre Gove Aluminium Finance e la società energetica norvegese Norsk Hydro possiedono anche parti più piccole della fonderia.
Alla fine di ottobre, Rio Tinto ha annunciato che l’aumento del costo dell’energia significava che era in difficoltà nel trovare una soluzione “economicamente fattibile” per mantenere l’impianto in funzione oltre la scadenza del contratto.
L’azienda ha avviato le consultazioni con i dipendenti riguardo al futuro delle operazioni.
“Continuiamo a impegnarci con le parti interessate su un percorso praticabile per Tomago”, ha affermato all’epoca l’amministratore delegato di Tomago Aluminium, Jérôme Dozol.
“Sfortunatamente, tutte le proposte di mercato ricevute finora mostrano che i futuri prezzi dell’energia non sono commercialmente sostenibili, e c’è una significativa incertezza su quando i progetti rinnovabili saranno disponibili nella scala di cui abbiamo bisogno.
“Anche se non è stata presa alcuna decisione, questo è un punto difficile da raggiungere.”
