Beirut: Le barche da pesca sono vuote nell’antico porto di Tiro quando camminiamo lungo un muretto verso un gruppo di uomini che parlano a bassa voce all’estremità di un molo.
Il vento è calato e il mare è di un calmo turchese, quindi le condizioni sono perfette per i pescatori qui nel sud del Libano. Ma la maggior parte resta in porto. E si sta spargendo la voce che Israele sta pianificando un altro attacco aereo sulla loro città questa mattina.
È più sicuro smettere di pescare, dice Mehdi Istambouli, proprietario di una piccola barca in legno ormeggiata a pochi passi di distanza. Per il momento lui e sua moglie hanno cibo a sufficienza per sé e per i loro quattro figli piccoli, ma gli attacchi hanno messo tutti in tensione.
Stiamo parlando accanto ad una grande statua della Vergine Maria che veglia su decine di barche. Questo porto è un’enclave cristiana a Tiro, città menzionata nei Vangeli e conosciuta in arabo come Sur.
“Sono musulmano, e questa è la zona cristiana, ma siamo tutti musulmani e cristiani che vivono insieme in ottimi rapporti”, dice Istambouli. “Stiamo bene e siamo sereni.
“Ciò di cui abbiamo paura è se qualcuno proveniente da fuori quest’area viene qui – ad esempio dai villaggi o dalle aree circostanti perché non li conosciamo e non sappiamo la loro affiliazione.
“Altrimenti stiamo bene.”
Gli estranei sono un pericolo in questa guerra. Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) stanno facendo volare droni di sorveglianza su Beirut e altre città giorno e notte, cercando obiettivi collegati a Hezbollah, la milizia che ha iniziato a lanciare razzi nel nord di Israele il 2 marzo.
Tiro ha una numerosa popolazione musulmana e si trova a soli 20 chilometri a nord del confine israeliano, il che la rende un obiettivo abituale di attacchi ora che il Libano è stato trascinato nella più ampia guerra contro l’Iran. Il sito archeologico di al-Bass, le cui antiche rovine sono dichiarate patrimonio dell’umanità, è chiuso.
“Il nemico ci conosce, come ci muoviamo e tutto”, dice Istambouli. “Loro sanno più della gente di quanto il governo libanese sappia di noi, grazie ai droni”.
Dopo aver parlato con i pescatori, costeggiamo il muro che protegge il porto dal mare. Possiamo vedere la città attraverso il blu vivido della baia e in lontananza possiamo vedere la neve sul Monte Hermon.
Poi sentiamo il jet israeliano. Osserviamo uno sbuffo di fumo sollevarsi sopra gli edifici e poi sentiamo l’esplosione. Fumo nero si diffonde sulla città.
L’attacco aereo è avvenuto esattamente come tutti al porto si aspettavano. Questo ha distrutto condomini in un complesso che era stato colpito in precedenza e da allora è stato evacuato. Non ci sono notizie di morti o feriti.
Tali attacchi dimostrano che Israele può distruggere ciò che vuole quando vuole. Alcuni arrivano con l’avviso di evacuare, altri no. Determinato a eliminare Hezbollah una volta per tutte, l’IDF rintraccia i membri anziani del gruppo e uccide loro o i loro alleati con droni o missili kamikaze.
Ogni colpo porta a speculazioni sull’obiettivo. A volte si dice che si tratti di un membro anziano di Hezbollah, o del gruppo Hamas con sede a Gaza, o del Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche dell’Iran. Le voci alimentano la paura degli estranei in un paese con una lunga cultura di apertura delle porte ai visitatori.
In una casa demolita da un missile la settimana scorsa, i vicini ci hanno raccontato il loro sospetto che alcuni dei senzatetto che vi avevano trovato rifugio fossero fedeli a Hezbollah. Accogliendo degli estranei, pensavano, il proprietario lo avrebbe trasformato in un bersaglio.
Giovedì mattina scorso, sulla spiaggia di Beirut, l’IDF ha bombardato due auto parcheggiate nel quartiere Ramlet al-Bayda. Non si sapeva quale fosse l’obiettivo previsto, ma l’attacco ha ucciso almeno otto persone e ne ha ferite 31 in un’area affollata di persone che vivevano in tende.
I civili rappresentano un danno collaterale in questa campagna. L’IDF invia missili nei quartieri residenziali e trasforma le grandi case in crateri di cemento rotto. Potrebbe esserci un lealista di Hezbollah nel salotto, ma potrebbe esserci anche un bambino innocente nella porta accanto.
Israele afferma di utilizzare armi di precisione, ma non può contenere i danni. La settimana scorsa, nell’esclusivo quartiere Raouche della capitale, un attacco di droni ha ucciso cinque membri della guardia rivoluzionaria iraniana all’hotel Ramada. Nelle stanze circostanti sono rimaste ferite 10 persone, tra cui tre bambini.
Nel frattempo, i civili sul lato israeliano del confine si rifugiano dai razzi di Hezbollah. Centinaia di razzi sono caduti su Israele nella scorsa settimana, mentre missili e droni iraniani hanno colpito anche obiettivi civili. Almeno 15 persone sono state uccise e più di 2000 ferite in Israele da quando sono iniziati gli attacchi contro l’Iran il 28 febbraio.
Venerdì il bilancio delle vittime in Libano è salito a 773. Il ministero della Sanità del paese ha affermato che 1.933 persone sono rimaste ferite negli attacchi dal 2 marzo. Più di 800.000 sono registrate come sfollate dalle loro case.
Molti incolpano Hezbollah per aver portato questa distruzione al Libano scegliendo di attaccare Israele dopo l’attacco all’Iran. Tutti i gruppi religiosi ed etnici presenti in Libano, dai cristiani maroniti ai drusi, soffrono ora della decisione presa dai leader Hezbollah fedeli al regime iraniano.
A est di Beirut, in una regione che sostiene da tempo Hezbollah, i residenti ci dicono di essere determinati a combattere Israele dopo aver visto le case distrutte quando un aereo da guerra ha lanciato un missile contro una casa.
L’esplosione è stata così potente che ha distrutto diverse case a Douris, a sud di Baalbek, e ha ferito cinque persone. Quando ci siamo recati in visita il giorno dopo lo sciopero, tra le macerie giacevano un elefante giocattolo e le pagine delle lezioni di lingua araba di un bambino.
Il proprietario di una delle case, Adam Shreif, ci dice che lo sciopero è avvenuto senza preavviso. In quel momento non era in casa e non vuole parlare di alcun dolore per la perdita dell’edificio. Vuole parlare di quello che chiama terrorismo da Israele.
“Sono felice di donare questa casa per il bene della resistenza, per il paese”, ci dice.
“Dopo questa guerra, Israele dovrebbe scomparire”.
Le macerie dove un tempo sorgeva la sua casa sono ora decorate con una bandiera di Hezbollah.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
Kate Geraghty è il fotoreporter capo del Sydney Morning Herald. Ha vinto numerosi premi tra cui il Gold Walkley nel 2017.Connetti tramite e-mail.
