Il confronto tra Stati Uniti e Iran è entrato in una fase più instabile, caratterizzata da attacchi militari diretti, maggiore retorica e costante erosione delle restrizioni di lunga data. Dagli attacchi agli impianti nucleari iraniani alle ritorsioni calibrate di Teheran in tutta la regione, il rischio di un’escalation è diventato tangibile piuttosto che teorico. Per gli stati del Golfo, la cui sicurezza e stabilità economica sono direttamente esposte a qualsiasi conflitto tra Stati Uniti e Iran, le implicazioni sono immediate. È in questo contesto che la diplomazia del Qatar tra Washington e Teheran dovrebbe essere intesa: non come neutralità fine a se stessa, ma come uno sforzo calcolato per contenere i rischi che l’escalation non farebbe altro che amplificare.
Periodi di accresciuta tensione tra Stati Uniti e Iran hanno portato a lungo conseguenze ben oltre Washington e Teheran. A seguito dell’ondata di proteste all’interno dell’Iran che, secondo diverse stime, ha provocato la morte di diverse migliaia di persone, la retorica tra Teheran e Washington si è notevolmente inasprita. Ciò includeva la minaccia del presidente Trump di intervenire a favore dei manifestanti, uno sviluppo che ha ulteriormente accentuato l’urgenza della diplomazia nel Golfo. La geografia del Golfo, la concentrazione delle infrastrutture energetiche e l’ambiente di sicurezza interconnesso fanno sì che anche un confronto limitato rischi una rapida ricaduta regionale. In questo contesto, l’approccio del Qatar nei confronti di Washington e Teheran ha costantemente dato priorità alla riduzione della tensione, alla mediazione e al mantenimento dei canali politici nei momenti in cui tali canali apparivano sempre più fragili.
Il Qatar è emerso come mediatore efficace e credibile nei momenti di acuta tensione tra Stati Uniti e Iran, offrendo soluzioni pratiche che hanno contribuito a prevenire un’ulteriore escalation della crisi. Basandosi sulle sue relazioni durature con Teheran e sulla sua partnership strategica con Washington, Doha ha mantenuto canali discreti e affidabili che consentono ad entrambe le parti di comunicare quando l’impegno diretto diventa politicamente limitato. Questo posizionamento ha consentito al Qatar di facilitare risultati di allentamento della tensione che hanno salvato la faccia ad entrambe le parti, rafforzando il suo ruolo di mediatore che crea spazio politico per la moderazione piuttosto che per il confronto.
Questo ruolo è stato dimostrato in modo più visibile nel settembre 2023, quando il Qatar ha contribuito a facilitare uno scambio di prigionieri tra l’Iran e gli Stati Uniti, oltre al rilascio di fondi iraniani congelati per scopi umanitari. Il processo ha richiesto mesi di negoziati indiretti, un’attenta sequenza e rassicurazioni politiche da entrambe le parti. Anche se l’accordo non ha segnalato un riavvicinamento più ampio, ha sottolineato un punto importante: anche in mezzo a una profonda ostilità, la diplomazia rimane possibile quando sono disponibili mediatori credibili.
Per Doha tale mediazione non è fine a se stessa. Ciò riflette una convinzione più ampia secondo cui la questione nucleare iraniana, e le tensioni tra Stati Uniti e Iran più in generale, non possono essere gestite in modo sostenibile attraverso la sola coercizione. Il Qatar si è coerentemente allineato con l’idea che il dialogo, piuttosto che l’azione militare, offra l’unica strada percorribile per contenere i rischi e prevenire l’escalation. Questa posizione non implica indifferenza verso il comportamento regionale iraniano o verso le preoccupazioni sulla proliferazione; piuttosto, riflette una valutazione dei costi, dell’incertezza e delle conseguenze indesiderate per la sicurezza regionale. Pertanto, anche all’indomani dell’attacco missilistico calibrato dell’Iran sulla base aerea di Al Udeid in Qatar – una struttura militare del Qatar che ospita forze statunitensi – lanciato nel giugno 2025 in risposta agli attacchi statunitensi contro gli impianti nucleari iraniani, Doha si è mossa rapidamente per coinvolgere entrambe le parti e contenere la crisi. Attraverso un’azione urgente e canali di comunicazione consolidati, il Qatar ha contribuito a sforzi più ampi che hanno contribuito a sostenere un fragile cessate il fuoco che da allora ha ampiamente resistito, sottolineando sia la sua capacità di essere efficace nella mediazione sia la fiducia riposta nella diplomazia del Qatar.
Uno scontro militare volto a rovesciare il regime iraniano genererebbe quasi certamente effetti che si estendono ben oltre i confini dell’Iran. Internamente, un simile scenario rischia di produrre il collasso dello Stato, la frammentazione dell’autorità e la ripoliticizzazione delle identità etniche e settarie all’interno di una società ampia e altamente complessa. Esternamente, gli effetti di ricaduta potrebbero includere movimenti di rifugiati su larga scala verso gli stati vicini, anche attraverso il Golfo, nonché gravi interruzioni della sicurezza marittima e dei mercati energetici. Nel loro insieme, questi risultati porrebbero sfide immediate agli Stati del Golfo, la cui stabilità è strettamente legata alla calma regionale.
I recenti sviluppi nella regione hanno già alterato l’equilibrio strategico. Dopo gli attacchi del 7 ottobre e i successivi scontri regionali, la rete iraniana di attori non statali alleati è stata sottoposta a continue pressioni. Diversi elementi dell’“asse della resistenza” sono stati indeboliti militarmente e politicamente, riducendo la capacità di Teheran di proiettare influenza in alcuni teatri. Allo stesso tempo, gli attacchi statunitensi all’Iran nel giugno 2025 hanno dissipato ogni malinteso residuo sulla volontà di Washington di colpire direttamente l’Iran e di ridurre la sua capacità di arricchimento nucleare.
Dal punto di vista del Golfo, tuttavia, un’ulteriore escalation offre rendimenti decrescenti. L’indebolimento dell’influenza regionale iraniana non si traduce automaticamente in stabilità regionale, soprattutto se perseguita attraverso strategie che rischiano il collasso dello Stato. Per gli Stati del Golfo, la priorità non è il drammatico rifacimento del sistema politico iraniano, ma l’evitare il caos che sarebbe costoso, imprevedibile e difficile da contenere. Questa valutazione non si limita a Doha. Negli ultimi anni, la posizione del Qatar è andata sempre più convergendo con quella dell’Arabia Saudita e dell’Oman, che hanno entrambi investito nella riduzione delle tensioni con Teheran attraverso il dialogo e misure di rafforzamento della fiducia. I loro sforzi per comunicare i rischi di un’escalation militare all’amministrazione Trump riflettono uno stato d’animo regionale più ampio, che favorisce il contenimento e l’impegno rispetto allo scontro. Questa convergenza è notevole date le differenze politiche che storicamente hanno separato le capitali del Golfo.
Gli sforzi di mediazione del Qatar offrono un percorso che aiuta a prevenire il caos regionale in un momento in cui l’escalation offre sempre più rendimenti decrescenti. Mantenendo i canali aperti, facilitando accordi limitati e scoraggiando le strategie massimaliste, Doha cerca di ridurre la probabilità di errori di calcolo. Tali sforzi raramente producono scoperte drammatiche e spesso sono invisibili per natura. Eppure la loro assenza renderebbe probabilmente l’escalation più probabile, non meno.
In un ambiente regionale sempre più polarizzato, il valore della riduzione della tensione viene facilmente trascurato. Manca la chiarezza della deterrenza e l’euforia dell’azione militare. Tuttavia, come dimostra l’impegno del Qatar tra Washington e Teheran, la diplomazia, per quanto incrementale e imperfetta, rimane uno dei pochi strumenti in grado di impedire che le crisi si trasformino in un conflitto più ampio. In una regione in cui i costi della guerra sono condivisi ben oltre il campo di battaglia, tale contributo non dovrebbe essere sottovalutato.
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