Perché gli agricoltori pakistani hanno fatto causa a due aziende tedesche per le inondazioni mortali del 2022

Dadu, Pakistan – Inayatullah Laghari si alza in punta di piedi per indicare una linea debole sul muro della scuola, una filigrana lasciata dalle acque alluvionali che avevano sommerso l’edificio e i villaggi circostanti durante le catastrofiche inondazioni che hanno colpito il Pakistan quattro anni fa.

Per lui, è un ricordo di quanto sia salita l’acqua nel suo villaggio di Baid Sharif, nel distretto di Dadu nel Sindh, la provincia pakistana più colpita, dove l’agricoltura è il pilastro per milioni di agricoltori come Laghari.

Il contadino quarantenne si dirige verso un pezzo di strada nelle vicinanze, un’area che non era stata sommersa dal mare nel 2022. Qualunque raccolto Inayatullah fosse riuscito a salvare dal suo magazzino allagato, fu conservato sul pezzo, mentre dormiva accanto al mucchio per un mese per tenerlo al sicuro.

“Avevo deciso che se l’acqua fosse salita ancora di più, avrei gettato tutto il bestiame sul tetto della scuola che era ancora fuori dall’acqua e avrei pregato che l’acqua non arrivasse lì”, dice. “Per fortuna, non ho dovuto farlo, ma la maggior parte di ciò che ho salvato è andato rovinato in seguito.”

IL Alluvioni del 2022 – il peggiore mai registrato nella storia del Pakistan – ha provocato lo sfollamento di 30 milioni di persone, la morte di oltre 1.700 persone, l’inondazione di milioni di acri di terreni agricoli e la distruzione o il danneggiamento di oltre un milione di case, con un danno totale stimato nell’incredibile cifra di 40 miliardi di dollari.

Le devastanti inondazioni furono a disastro climatico in un paese che contribuisce per meno dell’1% alle emissioni globali di carbonio. Il governo del Pakistan ha attribuito il disastro alla vulnerabilità del Paese ai cambiamenti climatici, con il ministro dei cambiamenti climatici, Sherry Rehman, che ha definito le inondazioni un “disastro umanitario indotto dal clima di proporzioni epiche” mentre il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres le ha descritte come “monsoni sotto steroidi”.

Oggi Laghari è tra i 39 agricoltori pakistani del Sindh, la provincia più colpita, che hanno portato in tribunale due società tedesche, RWE e Heidelberg Materials, per le loro emissioni di gas serra, che secondo loro hanno contribuito allo storico diluvio del 2022.

RWE, con sede nella città tedesca di Essen, è uno dei maggiori produttori di energia elettrica in Europa. Heidelberg Materials, con sede nell’omonima città tedesca, è uno dei maggiori produttori mondiali di materiali da costruzione. Le due società sono tra i 178 produttori industriali a livello mondiale responsabili del 70% delle emissioni globali di carbonio, secondo i dati di Carbon Majors, un think tank sul cambiamento climatico che tiene traccia delle emissioni storiche dei maggiori produttori mondiali di petrolio, gas, carbone e cemento.

Miriam Saage-Maab, direttrice legale del Centro europeo per i diritti costituzionali e umani (ECCHR), che rappresenta gli agricoltori, ha detto ad Al Jazeera che le aziende sono state selezionate per essere “due dei tre maggiori emettitori di anidride carbonica in Germania”, secondo il database Carbon Majors.

Lo scorso dicembre gli agricoltori pakistani hanno intentato causa contro le due aziende presso un tribunale di Heidelberg, che attualmente sta esaminando il caso.

Saage-Maab ​​ha affermato che nessuna delle due società ha operazioni di terra in Pakistan, ma la causa sostiene che, nonostante l’assenza di vicinanza fisica, l’effetto dei gas serra emessi in Germania si fa sentire a migliaia di chilometri di distanza. Lei dice che la causa intentata dagli agricoltori ha una forte possibilità di procedere al processo.

Per lei, ha detto, l’importanza del caso sta nell’aiutare a definire come calcolare e assegnare la responsabilità per i danni climatici, non solo nelle aule di tribunale, ma anche nei futuri negoziati politici che riguardano la finanza climatica.

Il caso prende spunto da un agricoltore peruviano che, nel 2015, fece causa a RWE con accuse simili. Sebbene un tribunale tedesco abbia respinto il caso nel 2025, ha anche stabilito che le aziende possono, in linea di principio, essere ritenute responsabili per specifici danni legati al clima causati dalle loro emissioni di carbonio.

Saage-Maab ​​ha affermato che sentenze come queste rendono la Germania “in una certa misura” una giurisdizione favorevole per le controversie sul clima, aggiungendo che tali casi transnazionali sul clima vengono sempre più perseguiti in tutto il mondo.

Rivolgersi ai tribunali tedeschi per ritenere responsabili le società non è una novità in Pakistan.

Dopo che un incendio ha devastato una fabbrica di abbigliamento a Karachi nel 2012, uccidendo più di 250 lavoratori, uno dei sopravvissuti e parenti delle vittime hanno intentato una causa in Germania nel 2015 contro KiK, una società che acquistava gran parte dei suoi prodotti dalla fabbrica pakistana. I firmatari sostengono che la società non è riuscita a garantire gli standard fondamentali di sicurezza antincendio e degli edifici.

Anche se il caso è stato respinto per motivi procedurali, ha portato KiK a pagare un risarcimento alle vittime e ha contribuito a stimolare dibattiti sulla responsabilità aziendale nelle catene di approvvigionamento globali. Nel 2023, la Germania ha introdotto una legge sulla catena di fornitura volta ad affrontare le violazioni dei diritti umani da parte delle aziende che operano all’estero.

Il sindacato con sede in Pakistan che ha aiutato le vittime delle fabbriche di abbigliamento a portare avanti il ​​loro caso sta ora aiutando i 39 agricoltori, raccogliendo e traducendo testimonianze e prove prima di inviarle al team legale in Germania.

Nasir Mansoor, segretario generale della Federazione nazionale dei sindacati, ha detto ad Al Jazeera che la causa degli agricoltori è la prima causa transfrontaliera sul clima del Pakistan.

“Ci deve essere responsabilità”, ha detto. “Dobbiamo bussare alle loro porte e dire loro che qualunque cosa stiate facendo, ci sta causando sofferenza qui in Pakistan. Questa causa è una campagna per la giustizia e per sensibilizzare l’opinione pubblica su ciò che sta accadendo.”

In una dichiarazione di gennaio, RWE ha affermato che il contenzioso è “l’ennesimo tentativo di spostare le richieste di politica climatica nei tribunali tedeschi”, sostenendo che casi climatici come quello del Pakistan sono “enormemente dannosi per la Germania come polo industriale” e minano la certezza giuridica che le aziende tedesche non saranno citate in giudizio da altre parti del mondo anche dopo aver rispettato la legge.

Heidelberg Materials ha confermato di aver ricevuto una notifica legale sul caso Pakistan, ma non ha rilasciato una dichiarazione pubblica sulla causa.

Laghari afferma che le autorità locali del Pakistan non sono riuscite a sostenerli nella ripresa dalle inondazioni. Le persone sono state lasciate a se stesse oppure sono state assistite dalle ONG, dice. Gli agricoltori credono inoltre che non ci sia nulla che possano fare per ritenere il governo pakistano responsabile, soprattutto in tribunale.

“Che senso ha intentare una causa contro di loro nei tribunali qui?” chiede Laghari. “Abbiamo alcuni casi nei villaggi che sono rimasti bloccati in tribunale per 15 o 20 anni, casi che i nostri nonni avevano archiviato anni fa. Qui non ottieni giustizia dai tribunali locali. Sono tribunali solo per nome. Ecco perché abbiamo presentato il nostro caso in Germania.”

Mentre gli agricoltori vedono i tribunali stranieri come la loro migliore possibilità di ottenere giustizia e risarcimento, alcuni in Pakistan ritengono che la responsabilità di affrontare il cambiamento climatico non possa spettare all’estero.

Hammad Naqi Khan, capo del World Wildlife Fund-Pakistan, ha dichiarato ad Al Jazeera che, sebbene sia importante ritenere responsabili i principali emettitori globali, si dovrebbero anche interrogare le autorità locali su quanto bene stanno aiutando le comunità a diventare resilienti ai cambiamenti climatici.

“Sì, le nostre emissioni sono basse, ma ciò non significa che continuiamo a consentire centrali elettriche alimentate a carbone o che diciamo alle nostre industrie di fare quello che vogliono”, ha detto.

“Il nostro obiettivo deve essere lo sviluppo della resilienza e dell’adattamento. Per preparare i nostri agricoltori ad affrontare questa crisi, per preparare i nostri pescatori, le persone che vivono in montagna. Dobbiamo sviluppare le loro capacità e garantire che la nostra governance locale sia migliorata.”

Le autorità pakistane per la gestione del clima e dei disastri non hanno risposto alle richieste di Al Jazeera di commenti sulla causa.

Gul Hasan Babar, insegnante di scuola in pensione e agricoltore anch’egli tra i 39 litiganti, afferma che qualsiasi risarcimento derivante dalla causa aiuterà non solo i singoli agricoltori ma interi villaggi.

“Il denaro che otterremo aiuterà coloro che hanno perso la casa e vivono ancora nelle tende. Avranno finalmente la possibilità di costruire una casa in cui vivere”, ha detto ad Al Jazeera, aggiungendo che ciò consentirebbe anche agli agricoltori di migliorare le loro terre investendo in forniture che rilanciano la fertilità del suolo danneggiato dalle inondazioni.

Babar, 55 anni, ha detto che anche se avessero perso la causa, sperava che la causa avrebbe innescato il tipo di effetto e consapevolezza che il caso della fabbrica di abbigliamento di Karachi ha contribuito a produrre. “In questo modo queste aziende controlleranno il loro inquinamento e il nostro Paese soffrirà di meno. Le persone soffriranno di meno”, ha affermato.

Laghari è fiducioso riguardo al risultato, ma riconosce anche che le cose potrebbero non andare per il verso giusto.

“Tutto quello che possiamo fare è cercare di combattere il caso. Se Dio vuole, vinceremo. Se non lo facciamo, almeno avremo ancora le nostre terre, in qualunque condizione si trovino ora”, dice. “Qualunque cosa forniscano quelle terre, le nostre famiglie cercheranno di sopravvivere grazie ad esse”.