Il presidente Trump si avventa sulla debolezza, ma si ritira dalla forza. Questa è una delle ragioni degli attuali problemi dell’Europa: per troppo tempo è stata debole sia nei confronti del presidente russo Vladimir Putin a est, sia nei confronti della nuova minaccia che si presentava in Occidente.
Questa è certamente la percezione di Trump. “Penso che siano deboli”, Trump disse il mese scorso dei leader europei, e aveva ragione. Lo adularono e si arresero docilmente mentre li schiacciava con le tariffe.
Trump stava sfruttando questa debolezza minacciando di impadronirsi della Groenlandia e di distruggere di fatto la NATO, avvertendo al tempo stesso di una nuova guerra commerciale se l’Europa avesse resistito. Mercoledì a Davos, forse in reazione alla resistenza europea, ha fatto un po’ marcia indietro: “Non devo usare la forza” per acquisire la Groenlandia, ha detto. “Non userò la forza.” Più tardi nel corso della giornata si è ritiratoalmeno per ora, la minaccia di imporre nuovi dazi all’Europa sulla disputa della Groenlandia.
In precedenza, lo aveva fatto ha pubblicato una mappa mostrando Groenlandia, Canada e Venezuela tutti come parte degli Stati Uniti.
Si è arrivati a questo: pianificatori militari canadesi secondo quanto riferito, stanno giocando come potrebbero respingere un’invasione americana con tattiche di guerriglia simili a quelle usate dai combattenti afghani.
Fortunatamente, lo shock provocato dalle richieste di Trump verso la Groenlandia potrebbe finalmente portare i leader mondiali a rendersi conto della minaccia americana. (Che strano anche solo scriverlo!)
“Finora abbiamo cercato di accontentare il nuovo presidente della Casa Bianca”, ha affermato il primo ministro belga Bart De Wever. detto martedì. “Siamo stati molto indulgenti, anche con le tariffe – siamo stati indulgenti, sperando di ottenere il suo sostegno per la guerra in Ucraina”.
“Ma ora vengono superate così tante linee rosse”, ha aggiunto. “Essere un vassallo felice è una cosa, essere uno schiavo miserabile è un’altra cosa.”
Il primo ministro polacco, Donald Tusk, ha espresso un concetto simile sui social media: “La pacificazione è sempre un segno di debolezza”, ha scritto. “L’Europa non può permettersi di essere debole, né contro i suoi nemici né contro i suoi alleati. La pacificazione non significa risultati, solo umiliazione.”
Il presidente francese Emmanuel Macron ha definito “inaccettabili” le ultime minacce tariffarie di Trump. Ha aggiunto, in una dichiarazione che equipara in particolare la minaccia di Trump a quella di Putin: “Nessuna intimidazione o minaccia ci influenzerà, né in Ucraina né in Groenlandia”.
I pericoli dell’appeasement avrebbero dovuto, ovviamente, essere pienamente assorbiti dagli europei negli anni ’30. Come Winston Churchill avvertì il primo ministro Neville Chamberlain dopo l’accordo di Monaco con Hitler nel 1938: “Ti è stata data la scelta tra la guerra e il disonore. Hai scelto il disonore e avrai la guerra”.
Allo stesso modo il presidente Richard Nixon e altri americani conservatori consigliarono l’importanza di opporsi ai comunisti citando una presunta istruzione di Lenin: “Sondare con le baionette. Se incontri poltiglia, procedi; se incontri acciaio, ritirati”.
I leader che hanno reagito a Trump hanno fatto meglio degli europei. Uno è il presidente cinese, Xi Jinping, che ha reagito in modo aggressivo alle tariffe di Trump frenando le esportazioni di minerali delle terre rare, costringendo Trump a fare marcia indietro. In effetti, da allora Trump è stato insolitamente conciliante nei confronti di Pechino, consentendo la vendita di chip avanzati e accettando tranquillamente il bullismo della Cina nei confronti di Giappone e Taiwan.
L’altro è il primo ministro canadese, Mark Carney. Il suo predecessore, Justin Trudeau, era stato conciliante, ma il risultato è stato lo scherno di Trump e la richiesta che il Canada diventasse il 51esimo stato americano. Carney fin dall’inizio è stato educato ma resistente, e da allora Trump è stato un po’ più rispettoso nei confronti del Canada, anche se Ottawa ha perseguito nuove partnership altrove.
Proprio la scorsa settimana, Carney ha raggiunto un accordo commerciale fondamentale con la Cina che ha gettato le basi per legami economici molto più stretti. Alcuni americani sono arrabbiatima Carney ha detto senza mezzi termini che la Cina è ora un partner commerciale “più prevedibile” rispetto agli Stati Uniti. E Trump, invece di esplodere con veleno, accettato tranquillamente l’accordo Canada-Cina.
“Le medie potenze devono agire insieme perché se non siamo al tavolo, siamo sul menu”, ha detto Carney in un discorso davvero brillante martedì a Davos. Non ha agitato il pugno né si è lasciato andare agli insulti, ma ha fatto presente che gli Stati Uniti non sono più affidabili e che il Canada troverà la propria strada da seguire.
“Quando le regole non ti proteggono più, devi proteggere te stesso”, ha detto, descrivendo questo come una “rottura” con il passato. “Ma cerchiamo di essere lucidi su dove questo porterà. Un mondo di fortezze sarà più povero, più fragile e meno sostenibile.”
Ha ragione, e questo è davvero il mondo in cui Trump ci sta conducendo tutti. È una tragedia per gli americani e per i nostri ex alleati.
Ecco perché è importante che gli europei rispondano alle nuove tariffe di Trump – se lui le ripristina – con tariffe di ritorsione e le loro sanzioni “bazooka” sulle società di servizi americane. In effetti, sembra probabile che Trump abbia rinunciato alle minacce di ricorso alla forza e di nuovi dazi a causa della reazione ostile, anche da parte del mercato azionario.
Ho contattato Lord Patten, una delle figure europee che rispetto di più: ex figura di spicco del Partito conservatore britannico, poi governatore di Hong Kong e successivamente capo della politica estera europea e cancelliere dell’Università di Oxford. Patten ha risposto alla mia chiamata proprio mentre un Trump particolarmente irregolare stava dicendo in una conferenza stampa che l’America non era mai stata così rispettata, e poteva sentire la voce di Trump in sottofondo.
“Stai ascoltando quelle menzogne sconclusionate”, ha detto, “del leader demente del mondo libero”. Queste sono le parole di un moderato conservatore britannico che è stato un sincero sostenitore dell’America per tutta la sua carriera, ma che oggi è inorridito alla vista degli Stati Uniti che distruggono il loro soft power in tutto il mondo. Patten spera che i leader europei siano disposti a opporsi a Trump perché “prima o poi dovrà essere fermato”.
Il paradosso è che Trump sta esercitando pressioni sulla Groenlandia sulla base di considerazioni di sicurezza nazionale e preoccupazioni per Russia e Cina. Eppure ciò che Putin desidera molto più della Groenlandia è la distruzione della NATO, che Trump potrebbe ora realizzare. Giornali e commentatori russi ridacchiano.
“L’unità transatlantica è finita”, ha dichiarato Kirill Dmitriev, un associato di Putin. E tutto ciò sta distogliendo l’attenzione globale dai barbari bombardamenti russi sull’Ucraina e dalla necessità di sostenere gli ucraini. Come mi ha detto Patten, “Putin è il vero grande vincitore”.
In effetti, se Trump cercasse sistematicamente di sostenere il Cremlino e di indebolire la posizione degli Stati Uniti nel mondo, difficilmente potrebbe fare meglio di quanto ha fatto nell’ultimo anno. “Cina e Russia devono divertirsi”, ha osservato Kaja Kallas, responsabile degli affari esteri dell’Unione Europea.
Oggi i presidenti di Russia e Stati Uniti stanno entrambi lavorando per indebolire la NATO e l’intero sistema creato dagli americani che dal 1945 ha portato grandi benefici a tutti noi.
Come americano mi addolora esortare i leader a sfidare il mio stesso Paese, e forse questo sembra sleale. Ma non lo è. Conquistare la Groenlandia non porterà benefici agli americani più di quanto ne abbia tratto l’occupazione dell’Iraq; non vogliamo che i nostri figli pattuglino Nuuk o Toronto più di quanto li volessimo a Falluja o Kandahar.
“I nostri amici e alleati devono smettere di indulgere, di consentire e di sottomettersi al pazzo presidente americano”, ha esortato Larry Diamond, studioso di democrazia presso l’Università di Stanford. “Solo una resistenza schietta e un amore tenace ci faranno uscire dalla nostra spirale discendente.”
Quindi, per favore, leader mondiali: non accontentate l’America.
Nicholas Kristof è un opinionista del New York Times.
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Nicola Kristof è editorialista per il New York Times e scrive di questioni nazionali ed estere.
