Pechino: Mentre gli Stati Uniti sono preoccupati di sottrarsi alla guerra in Iran, la Cina è impegnata a portare avanti i suoi interessi principali in patria.
Questa settimana, ciò ha comportato la guida del leader dell’opposizione di Taiwan, Cheng Li-wun, in un sedicente “viaggio per la pace” di sei giorni intorno alla Cina, che ha portato all’atteso incontro con il leader Xi Jinping a Pechino.
I movimenti dei leader dell’opposizione generalmente non meritano notizie a livello internazionale, ma quando si tratta del ruolo enorme svolto da Taiwan nella feroce rivalità strategica tra Stati Uniti e CinaIl viaggio di Cheng è significativo.
Come nuova presidente del partito Kuomintang (KMT), partito favorevole a Pechino, posizione alla quale è stata eletta in ottobre, è la prima leader dell’opposizione a visitare la Cina in un decennio.
Il rapido abbraccio di Cheng da parte di Pechino è un segno che vede in lei un’opportunità per portare avanti il discorso di vendita del “sogno cinese” di Xi, il cui pilastro centrale è l’unificazione dell’isola democratica con la terraferma, anche se Cheng e il KMT rimangono ufficialmente contrari a ciò. Pechino vuole che l’unificazione avvenga pacificamente, ma non esclude l’uso della forza.
“È di gran lunga la persona più filo-cinese del KMT che abbiamo visto da molto tempo”, afferma Lev Nachman, politologo presso l’Università Nazionale di Taiwan a Taipei.
“Penso che Pechino si sia interessata molto a lei perché ha detto e fatto tutte le cose che Pechino vuole da un leader del KMT”.
Il suo viaggio è intriso di ottica. Cheng, 56 anni, un tempo sostenitrice dell’indipendenza taiwanese in gioventù, possibile candidata per le elezioni presidenziali dell’isola del 2028, è stata criticata dai suoi rivali perché troppo vicina alla Cina.
Proclama con orgoglio “Io sono cinese”, un’identità rivendicata solo da una piccola minoranza a Taiwan, dove i sondaggi di routine mostrano che la maggior parte delle persone si considera taiwanese o una combinazione di taiwanese-cinese.
La sua visita ha l’ulteriore significato di venire settimane prima dell’incontro del presidente degli Stati Uniti Donald Trump con Xi a Pechino, dove si prevede che Taiwan sarà un punto chiave dell’agenda, e mentre il suo partito blocca un budget speciale per la difesa di 40 miliardi di dollari (56 miliardi di dollari) nel parlamento di Taiwan, gran parte del quale è destinato all’acquisto di armi da parte degli Stati Uniti.
Molti analisti prevedono che Xi spingerà Trump a frenare le vendite di armi degli Stati Uniti a Taiwan.
“Il viaggio dimostra a Washington che la Cina continua ad avere un canale preferito per comunicare e interagire con Taiwan, anche se non è il governo al potere”, afferma William Yang, analista senior dell’Asia nordorientale presso l’International Crisis Group.
La Cina si rifiuta di parlare con il leader di Taiwan Lai Ching-te e il suo Partito Democratico Progressista, che considera Taiwan un paese sovrano. Pechino denuncia Lai come un “separatista” e si impegna in una campagna quasi quotidiana di molestie da zona grigia, inviando i suoi jet e le guardie costiere a pattugliare lo spazio aereo e le acque di Taiwan.
Durante la sua visita in più città, Cheng ha invocato “la riconciliazione e l’unità attraverso lo Stretto (di Taiwan)” a Nanchino, rendendo omaggio a Sun Yat-sen, il rivoluzionario cinese che fondò il KMT. A Shanghai, ha detto, gli uccelli, non i missili, dovrebbero volare nel cielo e i pesci, non le navi da guerra, dovrebbero occupare gli oceani.
Fa parte della sua proposta agli elettori taiwanesi che il KMT offra un approccio alternativo di “deterrenza con dialogo” alle relazioni con la Cina. Ciò avviene in un momento in cui la fiducia di Taiwan negli Stati Uniti come alleato affidabile è stata erosa sotto l’amministrazione Trump.
Un sondaggio condotto dal Brookings Institute lo scorso anno ha mostrato che solo il 37,5% dei taiwanesi credeva che gli Stati Uniti avrebbero contribuito a difenderlo in un conflitto militare con la Cina, rispetto al 44,5% sotto l’amministrazione Biden.
Ma il tour di Cheng comporta anche rischi per le sue aspirazioni politiche. Il suo messaggio e il suo tono saranno analizzati e dibattuti a livello forense a Taiwan, dove si sta approfondendo la polarizzazione tra i sostenitori del governo di Lai e i campi dell’opposizione. Ma ripetere a pappagallo l’agenda di riunificazione di Pechino è ancora un atto di autolesionismo politico.
“L’opinione pubblica taiwanese, in fin dei conti, è molto sensibile alle osservazioni dei politici che sembrano essere d’accordo con l’affermazione della Cina secondo cui Taiwan è parte della Cina”, afferma Wang.
Nell’ambito di questo atto di equilibrio, Cheng ha affermato di apprezzare il rapporto di Taiwan con gli Stati Uniti e che questo non viene compromesso dal perseguimento di stretti legami con la Cina.
Washington, che sta sicuramente osservando da vicino il viaggio di pace di Cheng, potrebbe richiedere un po’ di tempo per essere convincente.
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Lisa Visentin è il corrispondente dall’Asia settentrionale per The Sydney Morning Herald e The Age con sede a Pechino. In precedenza è stata corrispondente politica federale con sede a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
