Paura e incertezza circondano il ritorno a casa della squadra di calcio femminile iraniana

Sono cresciute preoccupazioni e incertezze per il ritorno in patria della squadra di calcio femminile iraniana dall’Australia nel corso del Guerra Israele-Stati Uniti e presunte minacce alla loro sicurezza.

L’Iran lo era messo fuori combattimento della AFC Women’s Asian Cup 2026 domenica, quando hanno perso l’ultima partita del girone contro le Filippine a Gold Coast, in Australia.

Tuttavia, non è la prestazione sul campo della squadra, ma il viaggio verso casa che ha suscitato scalpore mentre il sindacato globale dei calciatori e gli attivisti per i diritti stanno sollecitando il governo australiano e gli organizzatori del torneo a prolungare la permanenza dei giocatori nella nazione ospitante.

La FIFPRO, che rappresenta i calciatori professionisti a livello globale, ha dichiarato lunedì che ci sono serie preoccupazioni per il benessere degli iraniani mentre si preparano a tornare a casa dopo essere stati etichettati come “traditori in tempo di guerra” per essersi rifiutati di cantare il loro inno nazionale prima di una partita della Coppa d’Asia.

Beau Busch, presidente della FIFPRO per Asia e Oceania, ha detto che il sindacato non è stato in grado di contattare i giocatori per discutere se vorrebbero chiedere asilo in Australia.

“La realtà al momento è che non siamo in grado di entrare in contatto con i giocatori. È incredibilmente preoccupante. Non è una cosa nuova. Lo è da quando la repressione è iniziata a febbraio, gennaio”, ha detto Busch ai giornalisti in Australia.

“Quindi siamo davvero preoccupati per i giocatori, ma la nostra responsabilità in questo momento è fare tutto ciò che è in nostro potere per cercare di assicurarci che siano al sicuro.”

Busch ha affermato che l’organizzazione sta lavorando con la FIFA, la Confederazione asiatica di calcio (AFC) e il governo australiano per garantire che “sia esercitata ogni minima pressione” per proteggere i giocatori e dare loro “autorità su ciò che accadrà dopo”.

“È una situazione davvero impegnativa”, ha detto.

“Potrebbero esserci giocatori che vogliono tornare. Potrebbero esserci alcuni giocatori all’interno del gruppo che vorrebbero chiedere asilo e vorrebbero rimanere in Australia più a lungo”.

Più di 66.000 persone hanno inoltre firmato una petizione chiedendo al governo australiano di garantire che i giocatori, che si trovano ancora nel Queensland, non se ne vadano “mentre permangono timori credibili per la loro sicurezza”.

Il Ministero degli Interni australiano ha detto ad Al Jazeera che non commenterà “i piani di viaggio della squadra” mentre l’AFC non ha risposto alla richiesta di commento di Al Jazeera.

Le immagini provenienti dall’esterno dell’hotel della squadra a Gold Coast hanno mostrato la presenza di veicoli del servizio di polizia del Queensland e della sicurezza dell’hotel che delimitavano una parte dell’ingresso dell’hotel.

I giocatori sono ansiosi di tornare in Iran

Anche se i giocatori non hanno espresso pubblicamente alcuna preoccupazione per la propria sicurezza, hanno parlato della difficoltà di giocare in un torneo a migliaia di chilometri da casa pur essendo “completamente disconnessi” dalle loro famiglie durante gli attacchi israelo-americani.

Il loro allenatore, Marziyeh Jafari, ha affermato dai media australiani che i giocatori vogliono tornare in Iran “non appena possibile”.

“Voglio stare con il mio paese e la mia casa… Siamo ansiosi di tornare”, ha detto Jafari in una conferenza stampa post-partita, secondo quanto riportato dall’Australian Associated Press.

Attivisti per i diritti umani e membri della comunità iraniana australiana hanno espresso timori per il benessere della squadra dopo che i giocatori hanno salutato e cantato l’inno nazionale prima della seconda e terza partita della Coppa d’Asia.

Ciò era in contrasto con la loro decisione di rimanere in silenzio mentre suonava l’inno prima della prima partita e ha spinto la FIFPRO a sollecitare l’AFC e la FIFA a proteggere la squadra iraniana dopo essere stata etichettata come “traditrice in tempo di guerra” da un presentatore della televisione di stato iraniana.

Il presentatore della Repubblica Islamica dell’Iran, Mohammad Reza Shahbazi, ha affermato in un video che i giocatori hanno mostrato una mancanza di patriottismo e che le loro azioni rappresentano “l’apice del disonore” nei filmati che sono circolati ampiamente sui social media.

“Lasciatemi dire solo una cosa: i traditori in tempo di guerra devono essere trattati più severamente”, ha detto Shahbazi.

“Chiunque faccia un passo contro il Paese in condizioni di guerra deve essere trattato più severamente, come questa questione della ⁠nostra squadra di calcio femminile che non canta l’inno nazionale…. Queste persone devono essere trattate più ⁠severamente.”

In risposta, la FIFPRO ha rilasciato una dichiarazione forte e lunga in cui espone le sue preoccupazioni.

Un video sui social media mostrava dozzine di manifestanti che cantavano “Lasciateli andare” e rallentavano l’autobus della squadra mentre lasciava lo stadio dopo la partita di domenica. I manifestanti hanno anche cantato “Salvate le nostre ragazze”, mentre la polizia e la sicurezza australiane aprivano la strada all’autobus della squadra per lasciare lo stadio.

La squadra iraniana non ha ulteriori allenamenti o presenze ufficialmente programmate nel torneo, che si concluderà con la finale il 21 marzo.

Gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato attacchi contro l’Iran il 28 febbraio, uccidendo il leader supremo Ali Khamenei e scatenando un conflitto a livello regionale mentre Teheran ha risposto con attacchi missilistici e droni contro Israele e altri paesi del Medio Oriente dove operano le forze statunitensi.

A causa della guerra, in Iran sono state uccise 1.255 persone, tra cui 165 ragazze la cui scuola elementare fu presa di mira nella prima ondata di attacchi.