Papa Leone lamenta la sofferenza dei palestinesi di Gaza nel primo sermone di Natale

Papa Leone ha denunciato le condizioni dei palestinesi a Gaza nel suo primo sermone di Natale da pontefice, in un appello insolitamente diretto durante quello che normalmente è un servizio spirituale solenne nel giorno in cui i cristiani di tutto il mondo celebrano la nascita di Gesù Cristo.

Leone, il primo papa americano, ha detto giovedì che la storia di Gesù che nasce in una stalla mostra che Dio ha “piantato la sua fragile tenda” tra le persone del mondo.

“Come, allora, non pensare alle tende di Gaza, esposte per settimane alla pioggia, al vento e al freddo?” chiese.

Leo, che celebra il suo primo Natale dopo essere stato eletto a maggio dai cardinali del mondo per succedere al defunto Papa Francesco, ha uno stile più tranquillo e diplomatico rispetto al suo predecessore e di solito si astiene dal fare riferimenti politici nei suoi sermoni.

Ma di recente il nuovo papa si è anche lamentato più volte delle condizioni dei palestinesi a Gaza e il mese scorso ha detto ai giornalisti che l’unica soluzione nel conflitto decennale tra Israele e Palestina deve includere uno Stato palestinese.

Israele e Hamas hanno concordato un cessate il fuoco in ottobre, dopo due anni di intensi bombardamenti e operazioni militari a Gaza, ma le agenzie umanitarie affermano che ci sono ancora troppo pochi aiuti per arrivare nella Striscia in gran parte distrutta, dove quasi l’intera popolazione è senza casa dopo essere stata sfollata dagli attacchi israeliani.

Nel servizio di giovedì con migliaia di persone nella Basilica di San Pietro, Leone ha anche lamentato le condizioni dei senzatetto in tutto il mondo e la distruzione causata dalle guerre che sconvolgono il mondo.

“Fragile è la carne dei popoli indifesi, provati da tante guerre, in corso o concluse, che lasciano macerie e ferite aperte”, ha detto il papa.

“Fragili sono le menti e le vite dei giovani costretti a imbracciare le armi, che in prima linea avvertono l’insensatezza di ciò che viene loro chiesto e le falsità che riempiono i discorsi pomposi di chi li manda a morte”, ha aggiunto.

In un successivo appello durante il messaggio “Urbi et Orbi” (alla città e al mondo) e la benedizione data dal Papa a Natale e Pasqua, Leone ha chiesto la fine di tutte le guerre globali, lamentando conflitti, ‌politici, sociali o militari, in Ucraina, Sudan, Mali, Myanmar, Thailandia e Cambogia, tra gli altri.

“Le ferite sono profonde”

Prima della messa del Papa, a Betlemme, nella Cisgiordania occupata, la comunità cristiana ha iniziato a celebrare il suo primo Natale festivo in più di due anni, mentre la città palestinese e luogo di nascita biblico di Gesù emerge dall’ombra della guerra genocida di Israele contro Gaza.

Durante tutta la guerra, un tono cupo aveva caratterizzato i Natali a Betlemme. Ma i festeggiamenti sono tornati mercoledì con sfilate e musica. Centinaia di fedeli si sono riuniti mercoledì sera anche per la messa presso la Chiesa della Natività.

Con i banchi pieni già prima di mezzanotte, molti stavano in piedi o seduti sul pavimento per la tradizionale messa di inaugurazione del giorno di Natale.

Alle 23:15 (21:15 GMT), risuonò la musica dell’organo mentre entrava un corteo di dozzine di sacerdoti, seguito dal Patriarca latino di Gerusalemme Pierbattista Pizzaballa, che ha benedetto la folla con i segni della croce.

Nella sua omelia, Pizzaballa ha esortato alla pace, alla speranza e alla rinascita, affermando che la storia della Natività ha ancora rilevanza nella turbolenza dei tempi moderni.

Ha parlato anche della sua visita a Gaza nel fine settimana, dove ha detto che “la sofferenza è ancora presente” nonostante il cessate il fuoco. Nella Striscia, centinaia di migliaia di persone affrontano un inverno tetro in tende improvvisate.

«Le ferite sono profonde, eppure devo dire che anche qui, anche là, risuona il loro annuncio del Natale», ha detto Pizzaballa. “Quando li ho conosciuti sono rimasto colpito dalla loro forza e voglia di ricominciare”.

Mercoledì anche a Betlemme centinaia di persone hanno preso parte alla parata lungo la stretta Star Street, mentre una fitta folla si ammassava nella piazza. Al calare dell’oscurità, luci multicolori brillavano sulla piazza della Mangiatoia e un imponente albero di Natale scintillava accanto alla Chiesa della Natività.

La basilica risale al IV secolo e fu costruita sopra una grotta dove i cristiani credono che Gesù sia nato più di 2000 anni fa.

Gli abitanti di Betlemme speravano che il ritorno delle festività natalizie avrebbe ridato vita alla città.