Secondo un nuovo studio, gli americani che assumono farmaci dimagranti non stanno solo ridimensionando le loro cifre, ma stanno anche riducendo le bollette della spesa.
Le famiglie con membri che iniziano ad assumere soppressori dell’appetito GLP-1 di grande successo come Ozempic e Wegovy tagliano la spesa alimentare in pochi mesi, con i cali più marcati che colpiscono snack e altri prodotti ricchi di calorie, Lo hanno scoperto i ricercatori della Cornell University.
Lo studio, pubblicato la scorsa settimana sul Journal of Marketing Researchhanno dimostrato che le famiglie statunitensi hanno tagliato la spesa alimentare in media del 5,3% entro sei mesi dall’inizio di un farmaco GLP-1.
Tra le famiglie a reddito più elevato il calo ha superato l’8%.
Anche la spesa fuori dai supermercati è diminuita.
Secondo i ricercatori, gli acquisti nelle catene di fast food, nelle caffetterie e in altri ristoranti a servizio limitato sono diminuiti di circa l’8%.
Il documento ha collegato i dati del sondaggio sull’uso del GLP-1 con i registri dettagliati delle transazioni di decine di migliaia di famiglie, offrendo uno degli aspetti più chiari del mondo reale finora su come i farmaci rimodellano l’acquisto quotidiano di cibo.
A differenza degli studi precedenti che si basavano su diete autodichiarate, i ricercatori hanno analizzato gli acquisti effettivi raccolti da Numerator, che tiene traccia delle transazioni di generi alimentari e ristoranti per un campione rappresentativo a livello nazionale di circa 150.000 famiglie statunitensi.
Questi dati hanno permesso al team di confrontare le famiglie prima e dopo l’uso dei farmaci – e con famiglie simili che non avevano mai assunto i farmaci – isolando i cambiamenti legati all’adozione del GLP-1.
Gli alimenti ultra-processati e ad alto contenuto calorico hanno registrato i cali più marcati. La spesa per gli snack salati è scesa di circa il 10%, con diminuzioni altrettanto consistenti per dolci, prodotti da forno e biscotti.
Anche i beni di prima necessità hanno subito un duro colpo. Gli acquisti di pane, carne e uova sono diminuiti, dimostrando che il cambiamento nelle abitudini di acquisto non si è limitato ai piaceri.
Solo una manciata di categorie si è mossa nella direzione opposta. Gli acquisti di yogurt sono aumentati di più, seguiti da frutta fresca, barrette nutrizionali e snack a base di carne – e tali aumenti sono stati modesti rispetto al calo complessivo.
“Il modello principale è una riduzione degli acquisti alimentari complessivi”, ha affermato la ricercatrice Sylvia Hristakeva.
“Solo un piccolo numero di categorie mostra aumenti, e tali aumenti sono modesti rispetto al calo complessivo”.
Per le famiglie che hanno continuato ad assumere il farmaco, i tagli alla spesa sono persistiti per almeno un anno.
Ma i cambiamenti non furono permanenti per tutti. Circa un terzo degli utilizzatori ha smesso di assumere i farmaci durante il periodo di studio.
Quando lo hanno fatto, la loro spesa alimentare è tornata ai livelli pre-adozione – e i cestini della spesa sono diventati leggermente meno salutari di prima, in parte a causa dell’aumento della spesa per caramelle e cioccolato.
Questa ripresa offre indizi su ciò che realmente sta guidando il cambiamento.
Gli autori hanno avvertito di non poter separare completamente gli effetti biologici dei farmaci GLP-1 da altri cambiamenti nello stile di vita che gli utenti potrebbero apportare contemporaneamente.
Tuttavia, il forte calo della spesa dopo l’avvio – e la ripresa dopo l’interruzione – indicano la soppressione dell’appetito come un meccanismo chiave.
I farmaci per la perdita di peso si sono diffusi rapidamente in tutto il paese.
La percentuale di famiglie statunitensi che segnalano almeno un utente GLP-1 è salita da circa l’11% alla fine del 2023 a oltre il 16% entro la metà del 2024, hanno osservato i ricercatori della Cornell.
Gli utilizzatori di dimagrimenti tendono ad essere più giovani e più ricchi, mentre le persone che assumono farmaci GLP-1 per il diabete – la loro destinazione d’uso originaria – tendono ad essere più anziane e distribuite più equamente tra i gruppi di reddito.
