MESA, Arizona – Con uno slider rinnovato nella borsa, Tyler Mahle ha fatto la sua prima apparizione con l’uniforme dei Giants sabato pomeriggio allo stadio Hohokam, lanciando un inning senza reti con due strikeout.
Mahle, che ha firmato un contratto annuale da 10 milioni di dollari per unirsi a San Francisco in questa offseason, ha avuto un qualche tipo di slider per gran parte della sua carriera. Ma la versione attuale del campo, che sabato ha lanciato sei volte, aveva più movimento rispetto alla scorsa stagione.
Contro l’Atletica, Mahle ha generato otto pollici di movimento sul lato del guanto. Nel 2025, al contrario, Mahle ha generato solo 3,2 pollici di movimento orizzontale con il suo slider. Finora i rendimenti sono stati incoraggianti. Tre dei sei slider che ha lanciato hanno generato uno swing-and-miss (uno ha eliminato l’All-Star Jacob Wilson) mentre un altro è andato a segno per uno strike mirato.
“L’anno scorso avevo un cutter. Non era un tiro molto buono ma aveva il suo scopo, che è anche una parte importante”, ha detto Mahle. “Ma fare in modo che (il cursore) si espandesse un po’ di più dal lato del guanto è qualcosa su cui ho lavorato duramente.”
Mahle ha provato a lanciare uno spazzino nel 2023 prima di sottoporsi a un intervento chirurgico a Tommy John, e mentre il lancio ha generato 8,9 pollici di movimento orizzontale, il destrimano ritiene che il lancio avrebbe potuto causare fastidio al gomito perché ha lanciato il lancio in modo diverso rispetto al normale percorso del braccio. Lo slider ottimizzato, al contrario, lancia con una “sensazione di palla curva dura”.
“L’avevo affrontato un paio di volte in passato”, ha detto il ricevitore Eric Haase. “Aveva un passo notevole nel suo slider, se vuoi metterla in questo modo. Dove stava lanciando i tiri oggi, il comando era fantastico, anche i suoi errori. Tutto quello che speri di vedere da lui. Se riusciamo a tradurlo in 150 (inning) quest’anno, penso che sarà in un’ottima posizione. “
Il 31enne Mahle ha mancato il suo primo giro nella rotazione delle partite della Cactus League perché non si sentiva bene. Nonostante abbia mancato la partenza, Mahle non dovrebbe essere troppo lontano dai suoi compagni di partenza.
“Penso che ci sia qualcosa in un ragazzo come Mahle che inizia il gioco e ha un’influenza calmante”, ha detto l’allenatore Tony Vitello. “Non è stato un inning perfetto, ma solo l’approccio.”
McDonald continua a stupire con un’uscita perfetta
Il destro Trevor McDonald ha fatto il suo ultimo caso per il roster del giorno di apertura, lanciando due inning perfetti con tre strikeout.
La velocità media del piombino di McDonald contro l’Atletica (93,4 mph) non è stata così elevata come la sua prima uscita alla Cactus League (95,2 mph), ma ha fatto atterrare il suo piombino e il cursore per gli strike e ha generato quattro soffi.
“Quando escono dal recinto e riempiono la zona, sono molto sgradevoli, difficili”, ha detto Haase.
Mentre Baseball Savant elenca McDonald come se lanciasse una palla curva, McDonald ha confermato che in realtà sta lanciando uno slider.
Haase fa impressione con il Grande Slam
Dopo il grande slam di Victor Bericoto di venerdì, Haase ha centrato un altro grande slam contro Eduarniel Núñez degli Athletics, uno dei due successi della giornata.
“Semplicemente provare a mettere in moto qualcosa e portarlo a termine è sempre un vantaggio”, ha detto Haase. “L’approccio era migliore e il tempismo era molto migliore oggi.”
Daniel Susac sembra essere il favorito per entrare nel roster del giorno di apertura come catcher di riserva di Patrick Bailey a causa del suo Bozza della regola 5 status, ma Haase ha un caso convincente di per sé. Il 33enne Haase è il ricevitore più esperto del campo, avendo giocato 383 partite in otto stagioni nelle major.
“Non importa quanti anni giochi nel campionato. Arrivi dove non ottieni risultati immediati o non ne metti insieme alcuni, inizi a pressare”, ha detto Vitello. “Anche durante gli allenamenti di battuta in campo, Haase premeva un po’ sul campo. Ma penso che la sua determinazione in un certo senso lo abbia soppresso. È semplicemente venuto qui e ha giocato a palla.”
Una coppia di migliori potenziali clienti compie due anni
L’interbase Josuar Gonzalez e la seconda base Gavin KilenI rispettivi prospetti n. 2 e n. 9 di Baseball America non avranno molto tempo di gioco durante la partita della Cactus League, ma il duo combinato ha trasformato un doppio gioco 6-4-3 alla fine del nono inning.
“È stato fantastico vederlo”, ha detto Vitello. “So che hanno lavorato davvero duro, quindi è positivo per loro essere ricompensati e avere anche solo un piccolo assaggio dell’azione.”
Gonzalez, 18 anni, è finito bloccato nel cerchio sul ponte quando Jesus Rodriguez è uscito in finale nella parte superiore del nono, ma Vitello ha detto che i Giants proveranno a far battere l’interbase ad un certo punto. Kilen, che ha giocato con Vitello in Tennessee, è andato a terra nella parte superiore dell’ottavo inning.
