L’anno 2025 è stato uno degli anni più turbolenti per la moderna assistenza sanitaria statunitense. I titoli dei giornali erano esplosivi, la retorica drammatica e le controversie senza sosta. Eppure, nonostante tutto il trambusto e lo sconvolgimento, l’assistenza medica che gli americani ricevono ora, mese dopo mese, non sembra migliore di quella che hanno sperimentato il 1° gennaio, ma molto più costosa.
Ecco cinque aree dell’assistenza sanitaria che hanno generato caos, confusione e conflitto nel 2025 senza miglioramenti significativi.
1. Caos politico: trasformare la scienza in un campo di battaglia
Nessun aspetto dell’assistenza sanitaria ha visto nel 2025 tanta volatilità come nell’arena politica. Il tono è stato dato a gennaio, quando il presidente Donald Trump è tornato in carica e ha iniziato a rimodellare le agenzie sanitarie federali con una velocità senza precedenti.
Nel giro di pochi giorni, ha emesso una raffica record di ordini esecutivi mirati all’Affordable Care Act, alle deroghe Medicaid, alla supervisione di Medicare Advantage, alle regole di autorizzazione preventiva e agli standard nutrizionali federali.
Ha sostituito i leader di lunga data di HHS, NIH, CDC e FDA con outsider politici, molte delle cui opinioni su vaccini, malattie croniche e prove scientifiche divergevano nettamente dagli esperti in carriera che avevano sostituito. La nomina di RFK Jr. alla guida dell’HHS è diventata un punto critico. La sua riluttanza ad affrontare l’epidemia di morbillo in Texas, combinata con messaggi contrastanti sulla politica dei vaccini, ha aggravato le preoccupazioni per la salute pubblica.
Da allora, scienziati senior e leader delle agenzie sanitarie federali si sono dimessi, i programmi chiave sono rimasti in fase di stallo e il personale in carriera ha segnalato interferenze politiche in decisioni che in precedenza si basavano su dati e consenso di esperti.
2. Crisi economica: i costi aumentano vertiginosamente man mano che la copertura diventa più fragile
Dietro la teatralità politica del 2025 si nasconde una realtà che fa riflettere: ancora una volta gli americani pagheranno molto di più per l’assistenza sanitaria l’anno prossimo rispetto all’anno precedente. E per molti, le protezioni finanziarie che un tempo attenuavano tali aumenti stanno scomparendo.
Gli assicuratori sul mercato dell’Affordable Care Act hanno richiesto aumenti medi dei premi del 18% per il 2026, il balzo più ripido dal 2018 e ben al di sopra dell’aumento del 7% di quest’anno. Se il Congresso non riesce a estendere i sussidi ACA potenziati, le famiglie che una volta pagavano premi mensili a prezzi accessibili vedranno i loro costi raddoppiare o addirittura triplicare.
Il quadro economico più ampio rende queste pressioni inevitabili. Gli Stati Uniti spendono attualmente 5,6 trilioni di dollari all’anno per l’assistenza sanitaria, con un aumento previsto del 7,1% quest’anno, superando di gran lunga la crescita economica.
3. Confusione normativa: agenzie riavviate, ma il miglioramento della salute è ancora lontano
Quest’anno ha scosso le fondamenta dell’architettura della sanità pubblica americana e ha lasciato grandi lacune dove un tempo c’erano fiducia, chiarezza e supervisione da parte di esperti. La politica ha sostituito la scienza come motore principale della politica sanitaria.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno perso il direttore poche settimane dopo la sua conferma. Nel giro di pochi giorni, scienziati di alto livello e capi di centri si dimisero in massa, citando l’ingerenza politica e il crollo dell’indipendenza scientifica. Alla fine dell’anno non esiste ancora un capo permanente del CDC.
L’ideologia prima della scienza
Le raccomandazioni sanitarie federali – in particolare quelle emesse da agenzie e comitati consultivi – si sono spostate da una revisione rigorosa e guidata da colleghi a decisioni sempre più modellate da aneddoti e ideologie.
Nel frattempo, la vasta “agenda per la libertà di salute” dell’amministrazione (sotto lo slogan Make America Healthy Again) ha identificato l’imballaggio alimentare, gli additivi, gli standard dei pasti scolastici e le diete “ultra-processate” come priorità di salute pubblica. Ma le proposte per migliorare la nutrizione rimangono in gran parte informi, poiché la probabilità di miglioramenti significativi svanisce di fronte alle resistenze dell’industria alimentare.
Ciò che rimane alla fine dell’anno è un insieme di agenzie ancora funzionanti, ma con la fiducia del pubblico indebolita e nessun percorso chiaro per ricostruirla.
4. Contraddizione tecnologica: l’intelligenza artificiale ha fatto un balzo in avanti mentre la medicina è rimasta ferma
Nel 2025, nessun campo ha generato più entusiasmo o messo in luce più contraddizioni dell’intelligenza artificiale generativa.
Nell’economia più ampia, i modelli GenAI hanno trasformato la finanza, la logistica, il diritto, la vendita al dettaglio e il servizio clienti. Nuovi modelli linguistici di grandi dimensioni, tra cui GPT-5, DeepSeek e Gemini 3, hanno dimostrato prestazioni quasi da esperti sul ragionamento clinico, sull’interpretazione di sintomi complessi e sulla previsione del rischio. E con l’emergere dell’intelligenza generale artificiale (AGI), gli americani si affidano sempre più a modelli linguistici di grandi dimensioni quando hanno domande mediche. In un sondaggio che ho condotto questo autunno, il 77% dei pazienti e il 63% degli operatori sanitari hanno riferito di aver utilizzato uno strumento di intelligenza artificiale generativa negli ultimi tre mesi per informazioni relative alla salute o supporto decisionale.
Tuttavia, all’interno della medicina tradizionale, i progressi rimangono in fase di stallo. I medici continuano a essere incoraggiati a utilizzare l’intelligenza artificiale per scorciatoie amministrative (codifica, grafici, richieste di autorizzazione preventiva), ma le organizzazioni specializzate nazionali non li hanno spinti a utilizzare GenAI per diagnosticare malattie, ridurre gli errori medici o migliorare i risultati clinici.
Nel frattempo, le scuole di medicina insegnano ancora flussi di lavoro pre-AI, anche se gli studenti di medicina e gli specializzandi si rivolgono a GenAI per conoscenze cliniche e analisi di casi. Il divario tra la pratica istituzionale e i comportamenti dei pazienti e della prossima generazione di medici si sta espandendo a un ritmo accelerato.
Allargamento della spaccatura
5. Conflitto culturale: un divario crescente tra il pubblico e la professione
Se il 2025 ha rivelato qualcosa sull’assistenza sanitaria americana, è stato un divario culturale sempre più ampio: tra pazienti più giovani e professionisti medici, e tra scienza e convinzione pubblica.
Questa spaccatura è particolarmente sentita tra la generazione Z e i Millennial, generazioni cresciute online, abituate alla verifica del secondo schermo e scettiche nei confronti dell’autorità tradizionale. I giovani americani si aspettano un processo decisionale condiviso, trasparenza e comodità digitale: aspettative che la medicina non è riuscita a soddisfare nel 2025.
Allo stesso tempo, la disinformazione e la retorica politica sono penetrate più profondamente nella vita pubblica. I social media diffondono mezze verità più velocemente di quanto i leader della sanità pubblica possano correggerle. Lo scetticismo sui vaccini è aumentato grazie alla disinformazione politica. Anche la scienza nutrizionale di base divenne partigiana. E la confusione del pubblico si è intensificata.
Cosa rivela il 2025 sulla strada da percorrere
Alla fine dell’anno, una verità è diventata impossibile da ignorare: nonostante i disordini politici senza precedenti, l’instabilità economica, le scoperte scientifiche e gli sconvolgimenti culturali, la salute della nostra nazione non è riuscita a migliorare.
Gli incentivi che guidano il sistema, le malattie croniche che affliggono la popolazione e le difficoltà economiche delle famiglie persistono tutti mentre entriamo nel 2026. Allo stesso tempo, mentre l’intelligenza artificiale generativa trasforma quasi ogni altro settore dell’economia, il fax rimane il metodo più comune utilizzato dai medici per scambiare informazioni mediche vitali.
La domanda più grande per il 2026 è se le pressioni che ora gravano sul sistema – economiche, politiche, tecnologiche, culturali – costringeranno finalmente la medicina americana a cambiare, o se l’anno a venire assomiglierà molto al 2025.
Robert Pearl, l’autore di “ChatGPT, MD”, insegna sia alla Stanford University School of Medicine che alla Stanford Graduate School of Business. Questo pezzo è apparso originariamente in The Fulcrum. ©2025 Il Fulcro. Distribuito da Tribune Content Agency.
