Nelle ultime settimane, nelle strade dell’Iran, le forze di sicurezza hanno ucciso migliaia di manifestanti che rivendicavano i diritti fondamentali e si opponevano all’autorità dello Stato. Questa immagine cruda non intende equiparare la nostra politica alla loro, ma pone una domanda che gli americani non possono ignorare: cosa succede quando la violenza del governo diventa routine e quando le istituzioni vengono usate per intimidire i cittadini?
Negli Stati Uniti, non abbiamo ancora visto fucili puntati su grandi folle, ma osserviamo agenti federali mascherati che detengono manifestanti in veicoli non contrassegnati, appariscenti raid dell’ICE organizzati come operazioni militari e grazie per la violenza politica – tutti chiari segnali di allarme. Ignorare questo è il primo passo verso l’autocompiacimento, che può uccidere la libertà.
Il fascismo è spesso frainteso. Non si tratta solo di oppressione politica; si tratta di un insieme di caratteristiche, come sottolineano studiosi e osservatori, che mirano a centralizzare il potere, schiacciare l’opposizione, glorificare la violenza e rimodellare la società per servire un leader o un’ideologia.
L’Italia di Benito Mussolini, la Germania di Adolf Hitler e la Spagna di Francisco Franco forniscono esempi storici, ma i modelli spesso appaiono gradualmente, molto prima che emerga uno stato pienamente autoritario.
Negli Stati Uniti oggi, questi modelli sono visibili: le forze dell’ordine esercitano l’autorità come strumento di intimidazione politica, media indipendenti sotto attacco, elezioni messe in discussione e delegittimate e oppositori politici trattati come nemici piuttosto che come cittadini.
Alcune azioni possono sembrare “giustificate”: un’irruzione qui, un processo lì, o la chiusura dei media critici. Tuttavia, accettare questi atti o aspettare che il sistema si “autocorregga” è il modo in cui la libertà diminuisce gradualmente. I teorici politici avvertono che la “glorificazione della violenza” e l’“accumulo di potere” – entrambe le frasi evidenziate su The Atlantic – non sono preoccupazioni astratte; sono modelli che, se lasciati incontrollati, indeboliscono silenziosamente la democrazia dall’interno.
James Madison avvertì nel Federalist n. 47 (1788) che “l’accumulazione di tutti i poteri, legislativo, esecutivo e giudiziario, nelle stesse mani… può essere giustamente definita la definizione stessa di tirannia”. George Washington, nel suo discorso di addio (1796), metteva in guardia contro le fazioni che danno priorità alla lealtà rispetto ai principi. Questi avvertimenti non sono di parte; sono indicazioni per i cittadini di ogni epoca, rurale o urbana, che hanno a cuore la durabilità dell’autogoverno.
Tutto questo sta accadendo: forze dell’ordine politicizzate, richiesta di acquiescenza da parte dei tribunali e grazia per la violenza politica. In tutto il paese, le comunità ne vedono gli effetti: gli agenti federali agiscono quasi impunemente e i leader locali hanno spinto a chiedere indagini. A gennaio, gli agenti federali dell’immigrazione a Minneapolis hanno sparato e ucciso Alex Pretti, un infermiere di terapia intensiva di 37 anni e cittadino statunitense – la seconda sparatoria mortale da parte di agenti federali nella città in settimane.
Queste non sono rappresentazioni teatrali; sono accenni di autoritarismo strisciante. Ignorarli o convincersi che “passerà” è esattamente il modo in cui muore la libertà.
Gli Stati Uniti hanno ancora delle garanzie. I tribunali operano in modo indipendente. La stampa libera continua a riferire. Gli Stati esercitano l’autorità per controllare il potere federale e le elezioni sono ampiamente rispettate. Queste istituzioni non operano autonomamente. Hanno bisogno di cittadini che si accorgano quando le norme si piegano e agiscano prima che si infrangano. L’autocompiacimento è la minaccia più grande: ogni violazione tollerata mina il sistema che protegge le nostre libertà.
Preservare la libertà è una responsabilità condivisa. Non si basa su un singolo partito o figura, ma sull’attenzione dei cittadini comuni. È naturale chiedersi: “Cosa possiamo fare?” quando anche la protesta – la forma più visibile di azione civica – può finire in tragedia, come è successo a Minneapolis.
Eppure la vita civica è un continuum: il voto, l’organizzazione della comunità e il sostegno locale rafforzano le norme democratiche e indeboliscono la coercizione. Nessun singolo atto garantisce il successo, ma insieme assicurano che i nostri diritti collettivi siano difesi e non indeboliti da pochi. Ignorare questi segnali, invece, porta a gravi conseguenze.
L’America potrebbe non somigliare mai alle strade insanguinate dell’Iran. In effetti, le nostre istituzioni rimangono resilienti. Tuttavia, il governo può ancora erodere gradualmente i diritti, trasformando i cittadini in strumenti compiacenti dello Stato se lasciati senza controllo.
Agenti delle forze dell’ordine mascherati, procedimenti giudiziari politicizzati e attacchi alle istituzioni indipendenti sono segnali di allarme che la libertà può essere svuotata in bella vista. Riconoscere il pericolo prima che sia troppo tardi è prudenza. In fin dei conti, la forza della democrazia è sempre dipesa tanto dalla vigilanza dei cittadini quanto dalle istituzioni.
Ken Silverstein si occupa da anni di energia e affari internazionali. Ha scritto questo per InsideSources.com. ©2026 Tribune Content Agency.
