“Se non hai capito quello che ho appena detto, hai quattro mesi per imparare.”
È così che Bad Bunny ha scherzosamente chiuso il suo monologo del Saturday Night Live in ottobre, dopo aver consegnato un messaggio commovente in spagnolo che, per milioni di spagnoli negli Stati Uniti, non aveva bisogno di traduzione. In precedenza, aveva definito la sua imminente esibizione al Super Bowl “un risultato per tutti noi” in inglese, per poi passare allo spagnolo per ringraziare “tutti i latini e le latine… che hanno lavorato per aprire le porte”.
Sentendo Bad Bunny nominare i nostri contributi – la nostra huella – come qualcosa che nessuno può cancellare, ho provato un’ondata di orgoglio. Dopo 14 anni vissuti in questo paese, vedere la mia lingua madre onorata lì è stato come un riconoscimento. Come appartenere.
Per decenni, l’inglese ha funzionato come custode delle classifiche musicali globali, definendo ciò che conta come mainstream. Negli ultimi anni, tuttavia, le canzoni in spagnolo di artisti latini piacciono Shakira, Karol G E Cattivo coniglietto hanno superato quelle stesse classifiche. Sorprendentemente, Bad Bunny rimane l’unico grande artista a raggiungere questo livello di popolarità mentre canta esclusivamente in spagnolo. Domenica sarà il primo artista latino a esibirsi in uno spettacolo dell’intervallo interamente non inglese al Super Bowl.
Questa scelta è particolarmente significativa data la realtà linguistica del paese. Lo spagnolo è il più parlato lingua non inglese nelle famiglie statunitensie più di 1 su 5 americani di età pari o superiore a 5 anni parlano regolarmente una lingua diversa dall’inglese. Tuttavia, cantare in lingue diverse dall’inglese è ancora spesso considerato indegno dei principali palcoscenici statunitensi. La reazione negativa alla scelta di Bad Bunny mette in luce il persistente disagio di alcuni politici, commentatori e mezzi di comunicazione verso spettacoli musicali non inglesi.
Ma perché è importante che Bad Bunny scelga di cantare esclusivamente nella sua lingua madre?
La musica è spesso definita un linguaggio universale, ma quando le parole vengono cantate, il linguaggio trasporta identità, memoria e cultura. Togliere il linguaggio a una canzone significa cancellare parte di ciò che la rende umana. Come insegnante e ricercatore musicale, studio il modo in cui i bambini e le famiglie immigrate, in particolare provenienti dall’America Latina, interagiscono con la musica nella loro lingua madre, e ho visto quanto può essere trasformativo quando gli studenti sono invitati a portare la loro cultura nelle classi di musica.
Cantare in una lingua familiare aumenta la partecipazione e rimodella il modo in cui gli studenti vedono se stessi. In un recente studio con INTEMPOuna scuola di musica a Stamford, nel Connecticut, che serve principalmente famiglie di immigrati latinoamericani, gli studenti hanno descritto la gioia e l’orgoglio che hanno provato nell’esplorare la musica di tutta l’America Latina. I genitori hanno raccontato come quegli spettacoli abbiano riportato alla mente ricordi della loro infanzia e rafforzato il senso di identità dei loro figli.
In questi momenti cantare nella propria lingua madre va oltre una scelta artistica. Costruisce l’appartenenza e celebra il patrimonio. Ecco perché l’insistenza di Bad Bunny sullo spagnolo è più di un capriccio o di una scelta stilistica; è un atto di affermazione culturale. Mentre artista spagnolo Rosalía attraversa molte lingueBad Bunny dimostra che ancorarsi saldamente alla propria identità può portare anche ai palcoscenici più grandi del mondo. La sua musica, impenitentemente portoricana e orgogliosamente trasmessa in spagnolo, invita gli ascoltatori non solo ad ascoltare un’altra lingua, ma a incarnarla.
Oltre l’estetica, dare spazio a molteplici linguaggi – sul palco del Super Bowl e nelle nostre aule di musica – rafforza l’identità, approfondisce l’apprendimento e costruisce una società più inclusiva.
Forse Bad Bunny ha capito qualcosa. Forse è giunto il momento che gli Stati Uniti inizino a imparare lo spagnolo, o almeno ad ascoltare più da vicino le lingue che già vivono qui. Perché ogni bambino, ogni artista, ogni comunità merita il diritto di cantare nella lingua del proprio cuore e di essere ascoltato nel panorama sonoro condiviso dell’America.
Adriana Diaz-Donoso è direttrice del dipartimento di educazione musicale e assistente professore di musica presso la Steinhardt School of Culture, Education and Human Development della New York University. Ha scritto questo pezzo per il Bay Area News Group.
