Il generale Dan Caine, presidente dei capi di stato maggiore congiunti, ha detto che le agenzie di intelligence statunitensi hanno rintracciato Maduro per “capire come si muoveva, dove viveva, dove viaggiava, cosa mangiava, cosa indossava”.
La CNN aveva precedentemente riferito che la CIA aveva installato una piccola squadra in Venezuela durante l’estate nell’emisfero settentrionale per tenere d’occhio le attività di Maduro.
Caine ha affermato che l’operazione Absolute Resolve ha coinvolto più di 150 aerei lanciati da 20 diverse basi terrestri e marittime.
Tra loro c’erano elicotteri che trasportavano una forza di estrazione che ha iniziato il suo volo verso il Venezuela a soli 30 metri sopra l’acqua.
Gli elicotteri, protetti da una serie di attacchi effettuati nell’area, sono arrivati al complesso di Maduro verso l’1:00 ET (17:00 AEDT).
Il tentativo di catturare Maduro e sua moglie, Cilia Flores, ha richiesto molteplici “impegni di autodifesa” poiché le forze si sono trovate sotto il fuoco, ha detto Caine, prima di volare fuori dal Venezuela verso le 3:29 ET (19:29 AEDT).
“Il guasto di un componente di questa macchina ben oliata avrebbe messo in pericolo l’intera missione, e il fallimento non è mai un’opzione per la forza congiunta americana”, ha detto Caine.
La CNN riferisce di una fonte che afferma che “una manciata di soldati hanno riportato ferite da proiettili e schegge, ma nessuno è in pericolo di vita”.
Trump in precedenza aveva detto a Fox News che “un paio di ragazzi sono stati colpiti. Ma sono tornati e dovrebbero essere abbastanza in forma”.
Caine ha detto che un aereo americano è stato colpito durante l’operazione, “ma è rimasto volabile”.
Ha inoltre sottolineato il ruolo delle squadre di intelligence nel sostenere la missione in tempo reale.
“I nostri team di intelligence aerea e terrestre hanno fornito aggiornamenti in tempo reale alle forze di terra, garantendo che tali forze potessero navigare in sicurezza in un ambiente complesso senza rischi inutili.”
Maduro stava “cercando di entrare in un posto sicuro”
Trump ha detto che Maduro avrebbe potuto essere ucciso.
“Potrebbe essere successo”, ha detto.
“Stava cercando di entrare in un posto sicuro. Sai, il posto sicuro è tutto d’acciaio, e non è riuscito ad arrivare alla porta perché i nostri ragazzi erano così veloci.”
L’esercito americano “ha superato l’opposizione così velocemente”, ha detto Trump, notando anche che “c’era molta opposizione”.
“La gente si chiedeva: li prenderemo di sorpresa? Un po’ sorpresi, ma stavano aspettando qualcosa. C’era molta opposizione. Ci sono stati molti spari”, ha detto.
Trump ha detto che le luci a Caracas sono state spente durante l’operazione.
“Nessuna nazione al mondo potrebbe realizzare ciò che l’America ha ottenuto ieri”, ha detto Trump questa mattina.
“In un breve periodo di tempo, tutte le capacità militari venezuelane sono state rese impotenti mentre gli uomini e le donne dei nostri militari, che lavoravano con noi, forze dell’ordine, hanno catturato con successo Maduro nel cuore della notte.
“Era buio, le luci di Caracas erano in gran parte spente per una certa competenza che abbiamo.
“Era buio ed era mortale.”
Gli Stati Uniti si preparano alla seconda ondata di attacchi
Trump ha elogiato l’operazione americana, definendola un successo e sottolineando che nessun militare americano è stato ucciso e che nessun equipaggiamento militare americano è andato perduto.
Ha detto che coinvolgeva vaste risorse militari statunitensi.
“Se aveste visto quello che ho visto io ieri sera, sareste rimasti molto colpiti”, ha detto Trump.
“Non sono sicuro che riuscirete mai a vederlo, ma è stata una cosa incredibile vedere che non un solo membro del servizio americano è stato ucciso e che non un solo pezzo di equipaggiamento americano è andato perduto.
“Avevamo molti elicotteri, molti aerei, molte, molte persone coinvolte in quel combattimento.”
Trump ha affermato che gli Stati Uniti sono pronti a lanciare un secondo attacco al Venezuela.
“Eravamo pronti a fare una seconda ondata se necessario: in realtà pensavamo che sarebbe stata necessaria, ma ora probabilmente non lo è”, ha detto.
“La prima ondata, se vuoi chiamarla così, il primo attacco ha avuto così tanto successo che probabilmente non dovremo farne un secondo, ma siamo pronti a fare una seconda ondata, un’onda molto più grande, in realtà.”
