“La decisione del comitato del festival di Adelaide – nonostante la mia più forte opposizione – di revocare l’invito alla scrittrice palestinese australiana Randa Abdel-Fattah dalla settimana degli scrittori di Adelaide indebolisce la libertà di parola ed è il presagio di una nazione meno libera, dove lobby e pressioni politiche determinano chi può parlare e chi no,” ha detto.
“Non posso essere favorevole a mettere a tacere gli scrittori, quindi, con il cuore pesante, mi dimetto dal mio ruolo di direttore dell’AWW.
“Gli scrittori e la scrittura sono importanti, anche quando presentano idee che ci mettono a disagio e ci sfidano.”
Adler ha affermato che gli artisti vengono soffocati a causa della crescente pressione di “lobbisti, burocrati e politici opportunisti filo-israeliani”, aggiungendo che non ci sono mai stati grossi problemi da parte dei partecipanti nei 65 anni di storia dell’evento.
“Pertanto, nel 2026, il consiglio, in un clima di intensa pressione politica, ha emesso un editto secondo cui un autore deve essere cancellato”, ha detto.
“AWW è il canarino nella miniera di carbone.”
Il Jewish Council of Australia ha affermato di sostenere Adler e Abdel-Fattah, affermando che il gruppo “si oppone a questa decisione retrograda e con gli innumerevoli autori che si ritirano a sostegno di Randa e del suo lavoro”.
Whiting ha affermato che “le recenti decisioni sono state vincolate a determinati impegni” e la sua partenza consente all’organizzazione di “rinnovare la propria leadership e il proprio approccio a queste circostanze”.
Adler ha confermato che più di 180 scrittori, tra cui l’ex primo ministro neozelandese Jacinda Ardern, lo scrittore vincitore del Premio Pulitzer Percival Everett, l’autrice britannica selezionata per il Booker Prize Zadie Smith e l’ex ministro delle finanze greco Yanis Varoufakis, si sono ritirati dall’Adelaide Writers’ Week in seguito alla decisione del consiglio.
Non è chiaro se l’evento, che si svolgerà dal 28 febbraio al 5 marzo, quest’anno potrà svolgersi come previsto.
Il direttore esecutivo dell’Adelaide Festival Corporation, Julian Hobba, ha affermato che l’organizzazione sta “attraversando un momento complesso e senza precedenti” a seguito della straordinaria reazione negativa sulla decisione del consiglio della scorsa settimana di annullare la presenza di Abdel-Fattah.
“Anche se non suggeriamo in alcun modo che gli scritti della dottoressa Randa Abdel-Fattah o i suoi scritti abbiano qualche collegamento con la tragedia di Bondi, date le sue dichiarazioni passate, abbiamo formato l’opinione che non sarebbe culturalmente sensibile continuare a programmarla in questo momento senza precedenti così presto dopo Bondi,” ha detto il consiglio in una dichiarazione dell’8 gennaio.
Abdel-Fattah in precedenza aveva espresso commenti contro i sionisti, affermando che sono “omicidi” e che “non hanno alcuna pretesa o diritto alla sicurezza culturale”.
Da allora la scrittrice ha incaricato gli avvocati di cercare una spiegazione per la decisione di annullare l’evento in programma.
In una lettera al consiglio, l’amministratore delegato di Marque Lawyers, Michael Bradley, ha scritto che Abdel-Fattah non era a conoscenza che la sua partecipazione fosse in discussione fino a quando non ha ricevuto l’avviso di essere stata rimossa l’8 gennaio.
L’avviso inoltre non menzionava il fatto che le sue dichiarazioni passate avevano contribuito alla loro decisione.
Il premier del Sud Australia Peter Malinauskas ha offerto la sua opinione al consiglio a sostegno della rimozione di Abdel-Fattah dall’evento, ma ha detto di non aver dato istruzioni per rimuoverla dall’evento.
Nel 2023, ha ammesso di essere rimasto sconvolto dai post sui social media di uno scrittore e ha pensato di ritirare i finanziamenti dall’Adelaide Writers’ Week, ma ha deciso di non interferire con il programma.
“(Quando) i politici decidono cosa è culturalmente appropriato… ci porta a un futuro in cui i politici possono direttamente soffocare eventi che sono essi stessi basati sulla libertà di parola e di espressione delle idee”, ha detto.
“Un percorso, infatti, che ci porta nel territorio della Russia di Putin.”
“Su tutte queste cose, faccio del mio meglio per mettere a posto la mia coscienza e offrire una visione che credo sia coerente con gli interessi della compassione e con l’avanzamento della causa delle persone che si trattano a vicenda con decenza e umanità, indipendentemente dal loro background”, ha detto soffocando le lacrime.
