“Non ho visto nulla e non ho fatto nulla di male”, ha detto l’ex presidente democratico in una dichiarazione di apertura condivisa sui social media al di fuori della deposizione.
La deposizione a porte chiuse a Chappaqua, New York, segna la prima volta che un ex presidente è stato costretto a testimoniare al Congresso.
Ciò è avvenuto il giorno dopo che la moglie di Clinton, l’ex segretario di Stato americano Hillary Clinton, si era seduta con i legislatori per la propria deposizione.
Anche Bill Clinton non è stato accusato di alcun illecito.
Eppure i legislatori sono alle prese con come appare la responsabilità negli Stati Uniti in un momento in cui uomini di tutto il mondo sono stati destituiti dai loro incarichi di alto potere per aver mantenuto i loro legami con Epstein dopo che si era dichiarato colpevole nel 2008 delle accuse statali in Florida per aver sollecitato la prostituzione da una ragazza minorenne.
“Uomini – e donne del resto – di grande potere e grande ricchezza provenienti da tutto il mondo sono riusciti a farla franca con molti crimini atroci e non sono stati ritenuti responsabili e non hanno nemmeno dovuto rispondere alle domande”, ha detto il deputato repubblicano James Comer, presidente del comitato di sorveglianza della Camera, prima che la deposizione iniziasse venerdì.
Hillary Clinton ha detto giovedì ai legislatori di non essere a conoscenza di come Epstein avesse abusato sessualmente di ragazze minorenni e di non ricordare nemmeno di averlo incontrato.
Ma Bill Clinton dovrà rispondere a domande su una relazione ben documentata con Epstein e la sua ex fidanzata Ghislaine Maxwell, anche se risale alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000.
Bill Clinton nella sua dichiarazione di apertura ha affermato che probabilmente avrebbe spesso detto alla commissione di non ricordare i dettagli degli eventi accaduti più di 20 anni fa.
Ma ha anche espresso la certezza di non aver assistito a segni di abusi da parte di Epstein.
Tuttavia, i repubblicani stavano apprezzando l’opportunità di esaminare attentamente l’ex presidente democratico sotto giuramento.
“Nessuno accusa nessuno di alcun illecito, ma penso che il popolo americano abbia molte domande”, ha detto Comer.
I repubblicani hanno finalmente la possibilità di interrogare Bill Clinton
I repubblicani volevano interrogare Bill Clinton su Epstein da anni, soprattutto perché sono emerse teorie del complotto in seguito al suicidio di Epstein nel 2019 in una cella di New York mentre era accusato di traffico sessuale.
Quelle chiamate hanno raggiunto il culmine alla fine dell’anno scorso, quando diverse foto dell’ex presidente sono emerse nella prima pubblicazione dei fascicoli del Dipartimento di Giustizia su Epstein e Maxwell, una socialite britannica che è stata condannata per traffico sessuale nel dicembre 2021 ma che sostiene di essere innocente.
Bill Clinton è stato fotografato su un aereo seduto accanto a una donna, il cui volto è oscurato, con un braccio attorno a lei.
Un’altra foto mostrava Clinton e Maxwell in una piscina con un’altra persona il cui volto era oscurato.
Epstein ha anche visitato più volte la Casa Bianca durante la presidenza Clinton, e in seguito la coppia ha compiuto insieme diversi viaggi internazionali per il loro lavoro umanitario.
Comer ha affermato che il comitato ha raccolto prove che Epstein ha visitato la Casa Bianca 17 volte e che Bill Clinton ha volato sull’aereo di Epstein 27 volte.
“Siamo qui solo perché lo ha nascosto a tutti così bene per così tanto tempo”, ha detto Bill Clinton nella sua dichiarazione di apertura.
“E quando venne alla luce con la sua dichiarazione di colpevolezza del 2008, avevo smesso da tempo di frequentarlo.”
Comer ha promesso ampi interrogatori all’ex presidente. Ha affermato che Hillary Clinton aveva ripetutamente rinviato le domande su Epstein a suo marito.
Bill Clinton ha inseguito Comer per aver chiamato sua moglie davanti al comitato, dicendogli che “includerla semplicemente non era giusto”.
Il comitato stava lavorando per pubblicare rapidamente una trascrizione e una registrazione video della sua deposizione.
È stato creato un precedente?
I democratici, che hanno sostenuto la spinta per ottenere risposte da Bill Clinton, sostengono che ciò costituisce un precedente che dovrebbe applicarsi anche al presidente degli Stati Uniti Donald Trump, un repubblicano che aveva una relazione con Epstein.
“Penso che il presidente Trump debba farsi uomo, presentarsi di fronte a questo comitato e rispondere alle domande e smettere di chiamare questa indagine una bufala”, ha detto venerdì il deputato Robert Garcia, il massimo democratico del comitato.
Comer ha respinto questa idea, dicendo che Trump ha risposto alle domande su Epstein della stampa.
I democratici chiedono anche le dimissioni del segretario al Commercio di Trump, Howard Lutnick.
Lutnick era un vicino di lunga data di Epstein a New York City, ma ha detto in un podcast di aver reciso i legami con Epstein in seguito a un tour del 2005 della casa di Epstein che ha disturbato Lutnick e sua moglie.
Il rilascio pubblico dei fascicoli del caso ha mostrato che Lutnick aveva in realtà due impegni con Epstein anni dopo. Ha partecipato a un evento del 2011 a casa di Epstein e nel 2012 la sua famiglia ha pranzato con Epstein sulla sua isola privata.
“Dovrebbe essere rimosso dall’incarico e come minimo dovrebbe presentarsi davanti al comitato”, ha detto Garcia di Lutnick.
La deputata repubblicana Nancy Mace ha interrogato Hillary Clinton sulla relazione di Lutnick con Epstein durante la deposizione di giovedì.
Venerdì mattina, Mace si è unito per chiedere che il segretario al commercio si presentasse davanti alla commissione.
“Credo che avremo i voti per citarlo in giudizio”, ha detto il rappresentante democratico Ro Khanna.
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