Deir el-Balah/Città di Gaza – Quando Hani Abu Issa si è diretto al mercato di Deir el-Balah sabato mattina, non aveva con sé una lunga lista della spesa. Aveva intenzione di acquistare solo gli ingredienti per il pasto iftar del Ramadan della sua famiglia, niente di più.
Ma la vista della folla radunata davanti ai negozi di alimentari lo colse di sorpresa e lo spinse a chiedersi cosa stesse succedendo.
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Un passante gli ha detto che Israele ha colpito l’Iran ed è scoppiata la guerra.
Hani rimase scioccato nel vedere le persone attorno a lui allontanarsi una dopo l’altra, portando sacchi di farina sulle spalle e comprando tutte le scorte di cibo e i beni che riuscivano a procurarsi.
Così si sono svolte a Gaza le prime ore dello scontro militare tra Israele, affiancato dagli Stati Uniti, e l’Iran.
La scena nell’enclave cambiò completamente mentre la gente di tutto il mondo si precipitava al mercato per comprare zucchero, farina, olio da cucina e lievito.
Gli scaffali iniziarono a svuotarsi e il prezzo dei beni di prima necessità aumentò.
Padre di cinque figli, il 51enne Hani ha detto ad Al Jazeera di ritenere che la guerra israelo-americana contro l’Iran “non influenzerà direttamente Gaza”. Ma ammette che la popolazione di Gaza non è più in grado di reagire con calma a qualsiasi sviluppo militare nella regione.
“La gente ha paura di tutto. Fin dal mattino, tutti si sono precipitati ai mercati per fare scorte, e questo ha portato alla carenza di molti beni e all’aumento dei prezzi”, ha detto, mentre si trovava di fronte alle bancarelle di cibo nel mercato di Deir el-Balah, nel centro di Gaza.
L’ansia tra i residenti si è intensificata dopo che il COGAT, l’ente israeliano che gestisce il territorio palestinese, ha rilasciato sabato sera una dichiarazione sulla sua pagina Facebook in cui annunciava la chiusura dei valichi che portano a Gaza e alla Cisgiordania occupata “fino a nuovo avviso”, alla luce degli sviluppi sulla sicurezza legati alla guerra con l’Iran.
Hani ha detto che la possibilità che i valichi di frontiera rimangano chiusi lo preoccupa profondamente.
“Farina, zucchero, olio da cucina e lievito… quelle sono state le prime cose a scomparire dal mercato a causa della forte domanda”, ha detto.
“Ho vissuto la carestia (durante la guerra genocida di Israele contro Gaza) come tutti gli altri. I giorni peggiori sono stati quando ho dovuto comprare un sacco di farina per più di 1.000 shekel (319 dollari). Non voglio rivivere quell’esperienza”.
Ha affermato che accumulare scorte mentre i valichi di frontiera restano chiusi non è una soluzione praticabile.
“Le merci finiscono velocemente e le condizioni in cui viviamo possono rovinare tutto ciò che immagazziniamo. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è che qualcuno ci rassicuri che la chiusura dei valichi non durerà.
“Che qualcuno ci dica che non saremo colpiti”.
Fonti locali hanno riferito che le chiusure dei valichi erano legate alla festa ebraica di Purim, il che ha creato confusione sulla loro durata.
“Non possiamo essere certi o confermare nulla. Non si può fare affidamento sulla parola di Israele e non è stata data alcuna durata specifica”, ha aggiunto Hani frustrato.
“Gaza non si è ripresa da due anni di guerra e carestia. Tutto quello a cui penso adesso è viaggiare e partire con le mie due figlie per vivere in un altro paese. Questo è abbastanza.”
Più o meno nello stesso periodo dell’anno scorso, durante il Ramadan dello scorso marzo, i palestinesi di Gaza hanno sopportato una delle fasi più dure della guerra dopo che i valichi furono chiusi e fu impedito l’ingresso delle merci per lunghi periodi, portando a carenze di scorte di cibo e aumenti dei prezzi che portarono alla diffusione della carestia.
La politica di fame di Israele all’epoca dovette affrontare una diffusa condanna. I mercati si trasformarono in spazi vuoti, i prezzi della farina salirono a livelli record e le persone morirono a causa della grave malnutrizione.
Paura giustificata
Nel mercato di Nuseirat, dove le persone stanno ancora comprando freneticamente generi alimentari, il venditore di 28 anni Omar Al-Ghazali ha detto ad Al Jazeera che l’esperienza della carestia ha lasciato un profondo impatto psicologico.
“La paura delle persone è del tutto giustificata. Erano scioccati e spaventati e vogliono mettersi in sicurezza. Hanno imparato dalla precedente esperienza di carestia e dalla paura di accaparramento da parte dei commercianti”, ha detto il padre di quattro figli.
“Oggi, anche se la guerra non è in corso sul territorio di Gaza, la paura di ripetere lo scenario della carestia appare più forte di qualsiasi analisi logica della situazione regionale”, ha aggiunto.
“Non possiamo dire alle persone di non comprare. Quello che hanno passato è stato estremamente difficile. Cerchiamo di convincerci che le cose vanno bene e che nessuno ne sarà toccato, ma la paura è più forte.”
“Dove lo conserveremmo?”
Non tutti possono permettersi di fare scorte.
Asmaa Abu Al-Khair, 38 anni, domenica vagava per il mercato della città di Gaza, visibilmente confusa. Madre di otto figli, vorrebbe fare scorta, ma non ha né le capacità finanziarie né lo spazio.
“Dove lo conserveremmo? E cosa conserverei io? Abbiamo bisogno di tutto e riusciamo a malapena a fornire il nostro cibo quotidiano durante il Ramadan”, ha detto ad Al Jazeera mentre camminava a mani vuote per il mercato.
“Provo una grande ansia. Tutti ne parlano, dello sciopero dell’Iran e della chiusura dei valichi di frontiera, e non posso permettermi di comprare ciò di cui ho bisogno, e allo stesso tempo ho paura che la carestia ritorni. Ho bambini piccoli”, ha detto tristemente.
Asmaa ha affermato che molte famiglie sfollate che vivono nelle tende vicine si trovano ad affrontare la stessa realtà poiché “non hanno i soldi per acquistare le provviste, né lo spazio per immagazzinarle all’interno delle tende”.
“Abbiamo sopportato così tante difficoltà durante la guerra, che si è conclusa a malapena con l’annuncio di un cessate il fuoco. Allora perché chiudere il valico adesso? Cosa c’entrano noi con ciò che sta accadendo? Ciò a cui abbiamo assistito non è abbastanza? Perché giocare con i nervi delle persone?”
Fino a ieri sera Asmaa aveva sperato che i valichi non venissero chiusi e che le cose continuassero come prima. Poi è arrivato l’annuncio.
“È stata come una pugnalata al cuore. Sono andata a dormire con una profonda frustrazione”, ha detto con amarezza.
Mohammed Daher, 46 anni, di Jabalia, che ora è sfollato e vive a Deir el-Balah, ha detto di aver vissuto lo spirito del Ramadan “con calma e pace”, senza guerre o spari per la prima volta in due anni, fino alla notizia della guerra con l’Iran.
“Mi sono ritrovato perso di nuovo. Ma ho deciso di non fare scorta di nulla”, ha detto ad Al Jazeera mentre si guardava intorno nel mercato.
“Siamo esausti. Ho raggiunto un punto in cui mi sono abituato a tutti gli scenari”, ha detto disperato. “Israele sta cercando ogni pretesto per affamare nuovamente i residenti di Gaza e aggravare la loro crisi umanitaria”.
Daher ha detto di aver speso la maggior parte dei suoi soldi durante la precedente carestia acquistando generi alimentari di base a prezzi gonfiati.
“Tutto aveva un prezzo pari all’oro… sempre che tu riuscissi a trovarlo. Oggi, non ho più energia per sopportare di nuovo quel tormento. Lascia che qualunque cosa accada, accada.”
Approfondimento della crisi umanitaria di Gaza
Ci sono state reazioni diffuse sui social media alla decisione di chiusura israeliana, poiché i palestinesi si sono chiesti se fossero sull’orlo di una fase ancora più dura del trattamento di Israele. Molte persone hanno accusato Israele di chiudere i valichi per spingere i palestinesi verso ulteriore fame e sofferenza collettiva.
Alcuni si chiedevano se Israele stesse sfruttando il momento per creare ulteriore sofferenza ai palestinesi di Gaza mentre il mondo era distratto dalla guerra con l’Iran.
Ali al-Hayek, membro dell’Associazione degli uomini d’affari palestinesi a Gaza, ha avvertito che la chiusura dei valichi potrebbe bloccare la distribuzione degli aiuti alle famiglie in difficoltà e mettere in pausa le cucine di beneficenza. Inoltre ostacolerebbe i viaggi medici urgenti all’estero, in particolare per coloro che sono feriti, in condizioni critiche o che vivono con malattie croniche, come il cancro.
Ha sottolineato che l’economia di Gaza si è già contratta di oltre l’85% a causa della guerra genocida di Israele, con la maggioranza della popolazione spinta al di sotto della soglia di povertà, la disoccupazione che ha raggiunto quasi l’80% e oltre il 97% degli impianti industriali che hanno cessato le attività.
Al-Hayek ha invitato la comunità internazionale a intervenire immediatamente e a fare pressione sulla parte israeliana affinché riapra i valichi e ripristini le loro normali operazioni, garantendo al tempo stesso la libertà di movimento delle persone e delle merci.
Ma ha anche detto che è importante che i commercianti non approfittino della carenza per aumentare i prezzi. È il periodo del Ramadan, ha sottolineato, e i palestinesi dovrebbero dimostrare solidarietà ora più che mai.
