La vittoria del Manchester City ha ridotto a due punti il vantaggio dell’Arsenal in testa alla Premier League.
La doppietta di Nico O’Reilly nel primo tempo ha ispirato il Manchester City a una fondamentale vittoria per 2-1 sul Newcastle United, che ha acceso il fuoco sull’Arsenal, capolista della Premier League.
Il City ha preso il comando sabato quando O’Reilly ha colpito con un tiro di sinistro al 14′ prima che Lewis Hall pareggiasse.
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O’Reilly ha colpito di testa il cross di Erling Haaland per ripristinare il vantaggio del City al 27′, e si è rivelato il vincitore della partita quando la squadra di Pep Guardiola ha tagliato il vantaggio dell’Arsenal a due punti.
L’Arsenale è rivolto a nord Londra rivaleggia con il Tottenham Hotspur domenica, sapendo che il City adesso gli ha il fiato sul collo.
La forma balbettante dell’Arsenal, che mercoledì ha pareggiato con l’ultimo club del Wolverhampton Wanderers, ha aperto le porte al City, ma la vittoria sul Newcastle era fondamentale.
Sembrava una formalità all’inizio quando hanno invaso gli ospiti, ma è stata una storia diversa dopo la pausa mentre si aggrappavano nervosamente alla vittoria.
Niente illustra la determinazione del City più della vista della macchina da gol Haaland che lavora instancabilmente nella propria area, bloccando tiri e respingendo colpi di testa.
Il Newcastle ha spinto forte per il pareggio e quando è suonato il fischio finale, c’è stato sollievo intorno all’Etihad Stadium. Ora guarderanno il derby domenicale dell’Arsenal con maggiore interesse.
Il City è stato astuto all’inizio ed è andato in vantaggio quando un Omar Marmoush in ascesa ha giocato a O’Reilly. Avrebbe potuto toccarlo per Haaland alla sua sinistra, ma il ventenne ha deciso di fidarsi del suo piede sinistro e il suo tiro potente ha battuto Nick Pope.
Il Newcastle pareggia subito dopo, però, quando un tiro debole cade su Hall, il cui tiro toglie un touch a un giocatore del City prima di battere il portiere Gianluigi Donnarumma.
Haaland non era a referto ma ha mostrato molti altri attributi nel suo gioco, ed è stato il suo cross misurato che è stato accolto da O’Reilly, che ha diretto il suo colpo di testa oltre Pope.
Il City non è stato neanche lontanamente efficace come una forza offensiva dopo l’intervallo, ma ha difeso tenacemente quando richiesto ed è stato sempre una minaccia in contropiede.
Adesso hanno 56 punti in 27 partite. Se l’Arsenal non riuscisse a battere il Tottenham domenica, il City sentirà di avere saldamente la corsa al titolo nelle proprie mani.
O’Reilly si è detto “al settimo cielo” per i gol e i tre punti.
“La vittoria era la cosa più importante: colmare il divario e applicare quanta più pressione possibile”, ha detto a TNT Sports.
“Molto contento dei due gol. È un mio sogno vincere (la Premier League).”
Alla domanda se il City, imbattuto da otto partite, potrà vincere il titolo, ha aggiunto: “Sì, sicuramente. Crediamo sempre di poter vincere le partite”.
Altrove sabato, le deboli speranze di titolo di Premier League dell’Aston Villa hanno subito un duro colpo quando sono state costrette a pareggiare 1-1 in casa contro il Leeds United, e le ambizioni delle prime quattro squadre del Chelsea sono state danneggiate quando hanno perso due punti contro il Burnley, destinato alla retrocessione.
Lo straordinario calcio di punizione al 31′ di Anton Stach alle spalle di Emiliano Martinez sembrava regalare al Leeds una vittoria fondamentale a Villa Park, ma il sostituto Tammy Abraham ha pareggiato nel finale.
Il Chelsea è passato sopra il Manchester United al quarto posto per differenza reti, ma sembrava che due punti fossero caduti per la seconda settimana consecutiva quando hanno pareggiato 1-1 contro il Burnley in casa.
Joao Pedro ha portato il Chelsea in vantaggio, ma i padroni di casa sono stati ridotti a 10 uomini quando Wesley Fofana ha ricevuto un secondo cartellino giallo e Burnley ha pareggiato nei tempi di recupero con Zian Flemming.
James Milner del Brighton ha battuto il record di presenze in Premier League nella vittoria per 2-0 in casa del Brentford.
Il 40enne ex giocatore del Manchester City e del Liverpool ha fatto la sua 654esima presenza superando Gareth Barry.
Il West Ham ha avuto l’opportunità di mettere davvero pressione sul Nottingham Forest e sugli Spurs nella battaglia per la retrocessione, ma ha ottenuto un turgido pareggio con la visita a Bournemouth. È stato il sesto stallo consecutivo tra le due squadre in Premier League.
