Chi: Newcastle United-Barcellona
Che cosa: Ottavi di finale di Champions League, andata
Dove: St James’ Park, Newcastle, Inghilterra
Quando: Martedì 10 marzo alle 20:00 (20:00 GMT)
Come seguire: Avremo tutto l’accumulo Sport di Al Jazeera dalle 17:00 GMT prima del nostro flusso di commenti testuali dal vivo.
Il Newcastle United farà solo la seconda apparizione in Ottavi di finale di Champions League quando i leader della Liga arrivano a Tyneside per un attesissimo scontro all’andata.
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Per la prima volta dal 2002-2003, quando raggiunse la seconda fase a gironi, il Newcastle è uno dei 16 club rimasti in Champions League.
Ma dopo aver superato gli sfavoriti azeri del Qarabag nel turno dei playoff, il Newcastle – che attualmente languisce al 12° posto in Premier League – dovrà fare un significativo passo avanti in classe per stordire il Barcellona, stellato di Hansi Flick.
Il club catalano entra in partita grazie a una vittoria sofferta contro l’Athletic Bilbao nel fine settimana che ha ripristinato il suo vantaggio di quattro punti in testa alla Liga.
“È una partita importante nella nostra storia”
L’allenatore del Newcastle Eddie Howe ha sfidato la sua squadra a produrre la prestazione di una vita mentre mirano a vincere una delle partite più importanti nella storia del club contro il Barcellona martedì.
“Non siamo mai stati in questa posizione in Champions League prima, ed è la migliore competizione che ci sia, quindi per ovvi motivi è una partita importante nella nostra storia”, ha detto Howe.
“Dobbiamo affrontare la questione in questo modo e abbiamo bisogno che i sostenitori la pensino in questo modo”.
Il Newcastle ha battuto il Barça 3-2 grazie alla tripletta di Faustino Asprilla nel primo incontro di Champions League dei club nel 1997.
Questo è stato l’apice del breve periodo dei Magpies come grandi intrattenitori della Premier League.
Seguirono decenni di stasi, riducendo il club allo status di zimbello sotto l’impopolare ex proprietario Mike Ashley. Quei giorni bui includevano due retrocessioni in seconda divisione nel 2009 e nel 2016.
Affamato di successo per così tanto tempo, il Newcastle ha goduto di una gradita rinascita da quando i suoi proprietari sauditi hanno preso la guida nel 2021.
La scorsa stagione, il Newcastle ha posto fine a 56 anni di siccità di trofei battendo il Liverpool nella finale di Coppa di Lega.
Ora sperano di raggiungere per la prima volta i quarti di Champions League.
“Dobbiamo cercare di trovare un po’ di energia”
Battere i cinque volte campioni d’Europa sarebbe un momento importante nella storia del Newcastle, soprattutto perché i loro progressi hanno rischiato di arrestarsi in questa stagione.
Il Newcastle è nella metà inferiore della Premier League e sabato è stato eliminato dal Manchester City al quinto turno della FA Cup.
La partita di sabato è stata la 47esima della stagione per il Newcastle e la 19esima in 63 giorni, un programma estenuante che ha messo a dura prova una squadra impoverita dagli infortuni.
Howe proverà a mettere insieme una nuova formazione contro il Barcellona, dopo aver fatto riposare Dan Burn, Joelinton e Anthony Gordon per lo scontro con il Manchester City.
“Non penso che abbiamo la forza in questo momento per apportare molti cambiamenti e mantenere la stessa forza nella nostra prestazione”, ha ammesso Howe.
“Dobbiamo cercare di trovare un po’ di energia da qualche parte che possa elevare le nostre prestazioni a un livello che non abbiamo mai visto prima in questa stagione, perché penso che sia l’unico modo per farcela.”
Yamal “migliorerà solo”
Dopo aver già battuto il Newcastle 2-1 al St James’ Park nella fase di campionato grazie alla doppietta di Marcus Rashford e senza la stella adolescente Lamine Yamal, il Barcellona sarà fiducioso quando si dirigerà al Tyneside.
Yamal ha fatto la differenza nella vittoria della Liga durante il fine settimana, lanciando la palla nell’incrocio dei pali dopo 68 minuti per dividere le squadre allo stadio San Mames dell’Athletic.
“Stiamo già vedendo cosa può fare Lamine: mette il pallone all’incrocio dei pali e il portiere non può fare niente”, ha detto a Movistar il centrocampista del Barça Pedri.
“È molto giovane e migliorerà solo.
Quello che deve fare non è accontentarsi, continuare così, continuare a lavorare e divertirsi in campo, perché ci dà tanto”.
Flick trae aspetti positivi dalla difficile vittoria dell’Athletic
L’allenatore del Barça Hansi Flick ha ruotato la sua squadra, con la visita di martedì per affrontare il Newcastle negli ottavi di Champions League incombente.
Di conseguenza, la sua squadra ha offerto una prestazione sconnessa nel primo tempo, creando poco e apparendo lontana dal massimo della fluidità.
“Tutti hanno combattuto, difeso come un’unità, e abbiamo di nuovo la porta inviolata, e questo è davvero importante”, ha detto Flick ai giornalisti, concentrandosi sugli aspetti positivi.
“Una partita in meno e tre punti in più, è una situazione perfetta”.
Cos’è successo l’ultima volta che le parti si sono incontrate?
Rashford ha segnato i suoi primi gol per il Barcellona mentre la brillante doppietta dell’attaccante inglese ha ispirato un Vittoria per 2-1 contro il Newcastle in Champions League a settembre.
Ha segnato due gol nell’arco di nove minuti nel secondo tempo al St James’ Park, regalando un memorabile ritorno in Inghilterra dopo il trasferimento in prestito dal Manchester United a luglio.
Anthony Gordon ne ha recuperato uno per il Newcastle nelle fasi finali, ma era troppo tardi per recuperare un punto nella prima fase a gironi di Champions League.
Testa a testa
I due club si sono affrontati cinque volte, tutte in Champions League. Anche se i Magpies hanno vinto il primo incontro nel 1997, hanno perso le quattro partite successive.
- 18 settembre 2025: Newcastle United – Barcellona 1-2 (fase di campionato di Champions League)
- 19 marzo 2003: Newcastle United – Barcellona 0-2 (fase a gironi di Champions League)
- 11 dicembre 2002: Barcellona – Newcastle United 3-1 (fase a gironi di Champions League)
- 26 novembre 1997: Barcellona – Newcastle United 1-0 (fase a gironi di Champions League)
- 17 settembre 1997: Newcastle United – Barcellona 3-2 (fase a gironi di Champions League)
Le novità sulla squadra del Newcastle
Emil Krafth, Lewis Miley, Fabian Schar e il centrocampista chiave Bruno Guimaraes salteranno tutti la partita a causa di infortuni.
Tuttavia, questa settimana Howe ha potuto riaccogliere giocatori del calibro di Nick Woltemade, Sandro Tonali e Tino Livramento dopo infortuni o malattie.
XI iniziale previsto:
Papa (portiere); Trippier, Thiaw, Botman, Hall; Willock, Tonali, Joelinton; Barnes, Wissa, Gordon
Le novità sulla squadra del Barcellona
Frenkie de Jong, Jules Kounde, Alejandro Balde e Andreas Christensen sono stati tutti esclusi per infortuni, mentre Gavi difficilmente sarà presente mentre continua a lavorare per raggiungere la piena forma fisica dopo un problema al ginocchio che lo tiene fuori da agosto.
XI iniziale previsto:
Joan Garcia (portiere); Eric Garcia, Cubarsi, Martin, Cancelo; Pedri, Casado; Yamal, Lopez, Raphinha; Lewandowski
