Gezani ha colpito il Madagascar appena 11 giorni dopo che il ciclone Fytia ha ucciso 12 persone e ne ha sfollate 31.000.
Il servizio meteorologico nazionale del Madagascar ha affermato che si prevede che venti violenti e forti piogge continueranno mentre il ciclone Gezani si farà strada attraverso l’isola-nazione dell’Oceano Indiano nelle prossime ore, poiché i residenti segnalano danni diffusi.
Meteo Madagascar ha avvertito in un aggiornamento all’1 ora locale di mercoledì (22:00 GMT) che “inondazioni diffuse, inondazioni improvvise e frane sono altamente probabili”, poiché il ciclone si dirige verso “gli altipiani centrali del paese da est a ovest durante la notte e per tutto mercoledì”.
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L’allarme rosso, che significa pericolo imminente, è stato emesso per le regioni di Analanjirofo, Atsinanana, Alaotra Mangoro, Analamanga e Betsiboka nel nord-est del paese, ha riferito Meteo Madagascar sul suo sito web.
Gezani ha già causato inondazioni, interruzioni di elettricità e danni diffusi alle case, secondo i residenti che hanno parlato con l’agenzia di stampa AFP.
“È mostruoso. Tutto è devastato, i tetti sono stati fatti saltare, i pavimenti sono allagati, i muri delle case solide sono crollati”, ha detto al telefono all’AFP un residente di Toamasina, una città portuale sulla costa orientale del Madagascar, quando le comunicazioni sono riprese brevemente.
“E sto parlando dei quartieri carini, con case ben costruite”, ha detto il residente, rimasto senza elettricità dal pomeriggio, cinque ore prima che il ciclone si abbattesse.
Il colonnello Michael Randrianirina, al potere in Madagascar dall’an Colpo di stato militare di ottobreha detto che si sarebbe recato a Toamasina – capitale della regione di Atsinanana e principale porto marittimo del paese – per essere più vicino alla gente dopo la morte di Gezani.
Il meteorologo CMRS sull’isola francese della Riunione ha confermato che il porto di Toamasina è stato “direttamente colpito dalla parte più intensa” di Gezani.
Secondo il CMRS, l’impatto del ciclone è stato probabilmente uno dei più intensi registrati nella regione durante l’era del satellite, rivaleggiando con il ciclone Geralda del febbraio 1994. Quella tempesta provocò almeno 200 morti e ne colpì mezzo milione in più.
Sebbene Gezani abbia perso slancio e sia stato declassato al livello di una tempesta tropicale mentre si dirigeva verso l’interno del Madagascar, si prevede che riprenderà la velocità di un ciclone nel suo percorso attraverso il canale verso il Mozambico.
Meteo Madagascar ha affermato che la tempesta dovrebbe spostarsi “nel Canale del Mozambico tra Maintirano e Morondava domani sera o durante la notte”, mentre proseguiva in direzione della terraferma continentale africana.
Gezani si è abbattuto martedì notte, meno di due settimane dopo che il ciclone tropicale Fytia ha colpito il Madagascar nordoccidentale il 31 gennaio, uccidendo almeno 12 persone e costringendone 31.000, secondo l’agenzia umanitaria delle Nazioni Unite, OCHA.
La tempesta ha allagato, danneggiato o distrutto 18.600 case, 493 aule e 20 strutture sanitarie e ha causato “ingenti perdite alle risaie”, ha affermato l’OCHA, aggiungendo che l’acqua dell’alluvione ha colpito anche le forniture di acqua potabile, ponendo rischi per la salute pubblica.
Si prevede che il cambiamento climatico renderà le tempeste tropicali più intense le nazioni insulari particolarmente a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare e del riscaldamento degli oceani che causa piogge più abbondanti.
