Numerose esplosioni hanno colpito la città di Maiduguri, nel nord-est della Nigeria, uccidendo e ferendo dozzine di persone, secondo testimoni, e la polizia ha dispiegato squadre di sgombero esplosivi in tre località a seguito di diversi “sospetti eventi di attentati suicidi”.
Le esplosioni sono avvenute lunedì all’ingresso dell’ospedale universitario dell’Università di Maiduguri e di due mercati locali, noti come Post Office e Monday Market, secondo Sirajo Abdullahi, capo delle operazioni presso l’Agenzia nazionale per la gestione delle emergenze della Nigeria (NEMA) a Maiduguri.
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“Ci sono vittime e stanno ancora gestendo le vittime in ospedale”, ha detto Abdullahi all’agenzia di stampa The Associated Press (AP). “Non possiamo fornire la cifra reale finché non avremo i conti.”
Nessun gruppo ha ancora rivendicato la responsabilità dei presunti attentati.
Gli attacchi a Maiduguri, la capitale dello Stato del Borno, avvengono mentre la Nigeria combatte una complessa crisi di sicurezza che coinvolge diversi gruppi armati nel nord del paese.
Boko Haram e il gruppo affiliato dell’ISIL nella provincia dell’Africa occidentale (ISWAP) hanno effettuato diversi attacchi contro le basi militari in tutto il Borno questo mese, uccidendo un certo numero di soldati e sequestrando armi.
L’esercito nigeriano ha affermato in una dichiarazione precedente di aver respinto gli attacchi di sospetti combattenti nelle prime ore di lunedì alla periferia di Maiduguri.
Il governatore dello Stato di Borno, Babagana Zulum, ha condannato i presunti bombardamenti e ha affermato che “la recente ondata di attacchi non è estranea alle intense operazioni militari nella foresta di Sambisa”, nota roccaforte dei gruppi armati.
“I miei pensieri e le mie preghiere sono con le famiglie delle vittime e dei feriti a causa dell’esplosione. L’atto è assolutamente condannabile, barbaro e disumano”, ha detto Zulum.
Il portavoce della polizia dello Stato di Borno, Nahum Daso Kenneth, ha detto che gli agenti di sicurezza e i soccorritori sono stati schierati in seguito alle segnalazioni delle esplosioni.
“Si consiglia ai residenti di mantenere la calma ed evitare l’area mentre continuano le valutazioni”, ha affermato.
“L’attacco più mortale a Maiduguri da anni”
Bagoni Alkali, che ha assistito a una delle esplosioni, ha detto all’AP di aver portato i feriti in ospedale per cure di emergenza.
“In questo momento, oltre 200 persone sono rimaste ferite e stanno ricevendo cure nel pronto soccorso”, ha detto Alkali.
“Anche se posso dirvi che sono morte così tante persone, a dire il vero, molti hanno perso la vita sulla scena immediatamente dopo l’esplosione della bomba. È scoraggiante”, ha aggiunto.
Mohammed Hassan, membro di un gruppo di volontari che spesso assiste le forze di sicurezza nel conflitto, ha affermato di aver evacuato 10 corpi dai mercati.
“Molte vittime sono state portate d’urgenza al pronto soccorso, ma alcune sono morte in ospedale. Abbiamo un disperato bisogno di sangue”, ha detto all’AP. “Questo attacco è stato uno dei più mortali a Maiduguri da anni.”
Maiduguri, un tempo teatro di sparatorie e bombardamenti quotidiani, negli ultimi anni è stata relativamente calma, con un picco di attacchi a metà degli anni 2010.
L’ultimo grande attacco risale al 2021, quando i combattenti di Boko Haram hanno sparato colpi di mortaio sulla città, uccidendo 10 persone. Ma a dicembre, un attentato non reclamato ha ucciso almeno sette persone in una moschea cittadina.
E nelle campagne attorno a Maiduguri la violenza è continuata.
La settimana scorsa, l’esercito ha confermato “attacchi coordinati” contro diverse basi militari nel nord-est, che hanno ucciso almeno 14 persone, tra cui 10 soldati, secondo fonti civili e militari locali.
Il mese scorso, gli Stati Uniti hanno iniziato a schierare truppe in Nigeria per fornire supporto tecnico e addestrativo ai soldati del paese nella lotta contro i gruppi armati.
Il Comando Africano degli Stati Uniti (AFRICOM) ha affermato che si prevede che 200 soldati si uniranno allo schieramento complessivo.
A dicembre l’AFRICOM ha condotto attacchi aerei sullo stato settentrionale di Sokoto, in coordinamento con le autorità nigeriane.
La Nigeria ha ampliato la cooperazione in materia di sicurezza con Washington dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha accusato il Paese lo scorso anno di non aver protetto i cristiani.
Le autorità, tuttavia, negano che esista una persecuzione sistematica dei cristiani, mentre esperti indipendenti affermano che le crisi di sicurezza della Nigeria colpiscono sia cristiani che musulmani, spesso senza distinzione.
