Rob Reiner e Tommy Lee Jones si sono rivelati padri amorevoli e devoti e sembravano usare la ricchezza e i privilegi di Hollywood per dare ai loro figli ogni opportunità di essere felici e di successo nella vita.
Ma da allora il mondo ha appreso che Reiner e Jones non erano in grado di aiutare i bambini adulti in difficoltà i cui problemi di salute mentale e dipendenze erano così gravi da portare alla tragedia. E, come molti genitori i cui figli adulti affrontano tali sfide, questi uomini molto esperti apparentemente si sono trovati molto limitati in ciò che potevano fare, anche se avessero le risorse per fornire loro il miglior trattamento nel paese.
Secondo Teresa Pasquini, sostenitrice di questi genitori nella Bay Area, le tragedie di Reiner e Jones offrono ancora un altro promemoria “della sofferenza delle famiglie che cercano di ottenere cure prima della tragedia per i loro cari”.
Reiner e sua moglie Michele sono stati trovati pugnalati a morte nella camera da letto della loro casa di Brentwood il 14 dicembre. Il loro presunto assassino è il figlio Nick, 32 anni, accusato di due capi d’accusa di omicidio di primo grado. Nick Reiner, un tempo aspirante sceneggiatore, aveva parlato apertamente della sua lunga storia di abuso di droghe e nel 2020 gli è stato diagnosticato un disturbo schizoaffettivo, una condizione che può coinvolgere mania, depressione e deliri, allucinazioni e pensiero disorganizzato associati alla schizofrenia. Lo ha riferito giovedì TMZ. Viveva in una guest house nella tenuta dei suoi genitori a Brentwood, ma secondo quanto riferito gli furono prescritti nuovi farmaci che lo rendevano instabile.
La violenza familiare che comporta una grave malattia mentale non è rara, secondo il Treatment Advocacy Center. Una grave malattia mentale non adeguatamente trattata è stata associata a circa il 29% degli omicidi familiari e al 67% degli omicidi in cui i bambini uccidono i propri genitori, ha affermato il centro.
Nel frattempo, Jones sta vivendo un’altra tragedia che colpisce i genitori con bambini difficili. Sua figlia di 34 anni, Victoria Jones, è stata trovata morta per una possibile overdose di droga. Morì in un corridoio del Fairmont Hotel di San Francisco la mattina presto di Capodanno.
Nel 2023, il premio Oscar Jones aveva presentato una petizione affinché sua figlia, un tempo attrice, fosse posta sotto tutela temporanea mentre era detenuta per 14 giorni in un ospedale della contea di Marin, sostenendo che era in pericolo di “condotta pericolosa per la vita” e aveva bisogno di riabilitazione dalla droga, Lo riporta il San Francisco Chronicle. Ma per ragioni non chiarite nei documenti del tribunale, l’attore di “The Fugitive” ha successivamente ritirato la sua petizione dopo che sua figlia ha lasciato l’ospedale con il marito, un membro di un’importante famiglia di produttori di vino della contea di Sonoma, e non è entrata in una struttura di riabilitazione.
Non è noto se anche Victoria Jones avesse avuto una malattia mentale concomitante, ma l’anno passato era diventato sempre più turbolento per lei. Secondo quanto riferito, è stata arrestata tre volte nelle contee di Napa e Santa Cruz e in queste giurisdizioni ha affrontato casi pendenti di reati minori, riguardanti ubriachezza pubblica, resistenza all’arresto, possesso di una sostanza controllata e percosse domestiche contro suo marito. al Daily Mail, lo standard di San Francisco e il San Francisco Chronicle. Secondo quanto riferito, si trovava nel lussuoso hotel Nob Hill per festeggiare il Capodanno e aveva fatto uso di cocaina la notte in cui morì, ha detto TMZ.
In una dichiarazione successiva alla morte di Victoria Jones, la famiglia Jones ha detto: “Apprezziamo tutte le parole, i pensieri e le preghiere gentili”.
Non si sa ancora quali interventi siano stati tentati da Rob e Michele Reiner o da Jones e la sua attuale moglie, Dawn, o dalla sua ex moglie, Kimberlea Cloughley, madre di Victoria. Ma molti genitori di adulti in difficoltà affrontano una miriade di ostacoli nell’ottenere aiuto per i propri figli, ha detto Pasquini, che è un ex membro da nove anni della Commissione per la salute mentale della contea di Contra Costa e che ha lavorato a lungo per cambiamenti nelle leggi statali sulla tutela. Pasquini ha un figlio di 44 anni a cui è stato diagnosticato un disturbo schizoaffettivo quando era adolescente, non è in grado di prendersi cura di se stesso e attualmente vive in una struttura che, secondo lei, lo tiene al sicuro, sobrio e stabile.
Ma Pasquini, membro della National Alliance on Mental Illness, ha trascorso anni lavorando su un sistema di salute mentale “rotto” in California, che non riesce a costruire sufficienti strutture ospedaliere o a fornire adeguate opzioni di trattamento a livello comunitario. Anche i genitori hanno dovuto confrontarsi con leggi e politiche, anche sotto la Care Court di Gavin Newsom, fondata tre anni fache possono creare confusione e che da tempo rendono difficile per loro costringere i propri figli a sottoporsi a cure una volta compiuti i 18 anni e considerati adulti autonomi. Ha detto che spesso ci si aspetta che madri e padri aspettino che i loro figli diventino “gravemente disabili”, senzatetto o imprigionati prima di poter ricevere le cure mediche necessarie.
“Appartengo a gruppi familiari in cui i genitori hanno settant’anni o ottant’anni e non sanno cosa fare”, ha detto Pasquini, facendo eco alla difficile situazione dei Reiner e di Jones e della sua ex moglie, che sono tutti settantenni. “Non smetteranno di prendersi cura dei loro figli. Ma poi, quando succede qualcosa di terribile (come le tragedie di Reiner o Jones), c’è il dito puntato: ‘Perché non hanno fatto questo e perché non hanno fatto quello?’ Oppure i genitori vengono diffamati se cercano di costringere i loro figli a sottoporsi a cure”.
Ha aggiunto: “Un amico mi ha detto che le famiglie devono strisciare attraverso il vetro per ricevere le cure giuste al momento giusto… e vengono tagliate lungo tutti i bordi.”
Il figlio di Pasquini ha trascorso 20 anni rinchiuso in diverse strutture chiuse, è stato arrestato come paziente di un ospedale statale e quasi mandato in prigione prima di essere stabilizzato con cure adeguate. Ora vive in una struttura aperta “davvero fantastica” a Morgan Hill, ha detto, e le sue attuali medicine gli hanno permesso di capire che ha bisogno di aiuto.
I difensori della mentalità mentale hanno sottolineato un aspetto frainteso di una grave malattia mentale, che complica le idee sull’autonomia e sulla scelta del paziente. Quando una persona è in scompenso mentale, spesso ha una condizione chiamata anosognosiache non permette loro di riconoscere i propri sintomi o di capire che sono malati. Potrebbero quindi rifiutare il trattamento e percepire le offerte di preoccupazione come una minaccia. Ora che il figlio di Pasquini ha chiarito le sue condizioni, accetta di aver bisogno di essere ospitato in una struttura e recentemente ha espresso gratitudine per il fatto che lei sia stata la sua tutrice.
Pasquini sa anche che lei e suo marito, che hanno circa 70 anni, non sarebbero attrezzati per far tornare a casa il figlio se dovesse lasciare la sua attuale collocazione. Se tornasse a casa o vivesse da solo, potrebbe non continuare a prendere le medicine, il che lo aiuta a essere se stesso “gentile e amorevole”. Invece, potrebbe smettere di prendere le medicine e ricominciare ad abusare di droghe da strada, portandolo a diventare instabile e forse con tendenze suicide o aggressive.
Per i genitori che non hanno la tutela o che non possono collocare i loro figli in una struttura di cura, spesso diventano “l’asilo” per i loro figli, ha detto Pasquini. Questo sembra essere quello che è successo con Rob e Michele Reiner, con il figlio che vive con loro.
Nick Reiner aveva già parlato di resistenza al trattamento, rivelando in interviste del 2016 di aver visitato 17 strutture in bicicletta prima di compiere vent’anni. Quell’anno, Nick Reiner e suo padre, il regista, stavano promuovendo un film, “Being Charlie”, che avevano realizzato insieme e che era basato sulla dipendenza di Nick nella vita reale e sui suoi effetti sulla loro famiglia. In quelle interviste, Nick e Rob Reiner hanno parlato dei loro conflitti intorno a Reiner e sua moglie che insistevano affinché Nick andasse in riabilitazione o non tornasse a casa. Così Nick Reiner se ne andò di casa ma quello che seguì, disse, fu una discesa nell’uso di eroina e nel diventare senzatetto.
Non è noto se Nick Reiner abbia continuato a scrivere o abbia provato un altro tipo di lavoro, ma ha continuato a usare droghe mentre la sua salute mentale apparentemente peggiorava. Ha rivelato in un podcast del 2018 che una volta ha distrutto la guest house della sua famiglia mentre “si lanciava sulle tomaie, secondo l’Hollywood Reporter.
Prima della loro morte, Rob e Michele Reiner erano diventati sempre più angosciato sulle condizioni del figlio, con Michele che ha detto: “abbiamo provato di tutto”, ha riferito TMZ. Secondo quanto riferito, la coppia aveva anche espresso preoccupazione agli amici all’idea di lasciarlo a casa da solo, motivo per cui gli avevano chiesto se poteva accompagnarli ad una festa di Natale a casa di Conan O’Brien la notte prima che fossero trovati morti.
Secondo quanto riferito, Nick Reiner ha messo a disagio gli altri ospiti della festa, e lui e suo padre hanno avuto una discussione “intensa” sul suo comportamento, portando alcuni ospiti a chiedersi se dovessero chiamare i servizi di emergenza, ha riferito il Daily Mail. Prima di lasciare la festa, Reiner avrebbe detto agli amici che era “pietrificato” dal fatto che Nick potesse fargli del male.
La violenza da parte dei familiari è una questione di cui le persone nella comunità della salute mentale sono riluttanti a parlare, ha detto Pasquini. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che non vogliono rafforzare lo stigma secondo cui le persone con schizofrenia o disturbo bipolare rappresentano un pericolo per la società. Sebbene la maggior parte delle persone con gravi malattie mentali non siano violente, Pasquni ha affermato che la tragedia di Reiner mostra che “è ora di essere onesti riguardo al potenziale di violenza” quando una grave malattia mentale non viene adeguatamente trattata, soprattutto a causa del rischio che rappresenta per le famiglie.
