CARA SIGNORINA MANNERS: Siamo stati informati di recente dei programmi di matrimonio della figlia di un amico e siamo rimasti sorpresi quando l’invito formale diceva “cravatta nera opzionale”.
L’annotazione della cravatta nera è stata una doppia sconfitta per noi, dato che siamo una coppia gay. Non abbiamo intenzione di acquistare o noleggiare smoking per questo evento, quindi la questione è se partecipare o meno.
Il mio compagno dice che si sentirebbe a suo agio indossando un abito nero, e che anche ai padroni di casa e agli sposi andrebbe bene, dato che la cravatta nera è semplicemente facoltativa. Nota anche che quello che oggigiorno passa per “cravatta nera” somiglia molto a un normale abito nero con qualche pezzo lucido e una cravatta nera, quindi non risalteremmo molto.
Ritengo che “facoltativo” significhi “richiesto” e che la vera istruzione sia: “È prevista la cravatta nera in modo che tu possa contribuire all’atmosfera che stiamo tentando di creare. Se partecipi vestito in modo meno formale, rimarremo delusi e forse seccati, ma non sarai sbarrato alla porta”.
Sono propenso a declinare l’invito per paura di infastidire i padroni di casa, che tendono comunque ad essere piuttosto formali, e per non mancare di rispetto agli sposi, che evidentemente vogliono che gli invitati li aiutino a creare un effetto nel loro giorno speciale.
Sto interpretando correttamente le cose o dovrei accettare l’“opzionale” per oro colato?
GENTILE LETTORE: Il tuo partner ha ragione su cosa passa per cravatta nera al giorno d’oggi. E mentre ciascuno di voi definisce perfettamente un significato concorrente di “cravatta nera opzionale” nell’uso corrente, Miss Manners non conosce la coppia felice, e quindi non può dire quale sia applicabile.
Prenderebbe sul serio il concetto di “facoltativo”.
CARA SIGNORINA MANNERS: Dopo aver chiesto ai miei ospiti a cena di non portare nessun piatto, alcuni lo fanno ancora.
La mia domanda è: cosa faccio quando la Persona A si presenta con un piatto e la Persona B – l’adorabile, adorabile Persona B, che è stata così gentile e gentile da prendermi in parola – vede lo scambio.
La persona B si imbarazza invariabilmente e chiede se avrebbe dovuto portare qualcosa. Di solito dico: “Oh, no! Questo non è un pranzo. La persona A aveva appena mangiato un piatto che voleva davvero condividere”.
Ma dentro di me sto urlando: “No, Persona B, hai buone maniere, a differenza di questa persona completamente prepotente!”
Il problema è che B non è mai a suo agio con la mia risposta, anche se poi parlo con loro e spiego cosa è successo. È una situazione molto imbarazzante.
Non sono preoccupato di riuscire a contattare la Persona A; sono una causa persa. Ma come posso sistemare le cose per B, che è assolutamente un ospite da sogno a cena?
GENTILE LETTORE: A meno di far cadere il piatto della persona A sui piedi della persona A, il modo per dimostrare alla persona B che aveva ragione a prenderti in parola è passare la serata.
Quando parli da solo con la Persona B, aggiungi che sei molto grato per la cortesia di essere stato ascoltato. La signorina Manners è sicura che questo, unito alla tua evidente passione per l’argomento, non lascerà alla Persona B alcun dubbio su come ti senti veramente.
Vi preghiamo di inviare le vostre domande a Miss Manners sul suo sito web, www.missmanners.com; alla sua email, gentlereader@missmanners.com; o tramite posta ordinaria a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
