CARA SIGNORINA MANNERS: Un buon amico mi ha chiesto di unirmi a lei e ad alcune altre persone per pranzo. Non era qualcosa che volevo fare, quindi ho affermato di avere dei conflitti sulle due date da lei suggerite.
Poi ha detto: “Bene, quale sarebbe una bella giornata per te?”
Ho detto qualcosa sul fatto che semplicemente non ero socievole, ma non mi sentivo molto bene. Cosa avrei potuto dire, a parte “mai”?
GENTILE LETTORE: “Lascia che ti risponda.”
CARA SIGNORINA MANNERS: Frequento spesso pranzi e cene di gruppo con i membri più prossimi del mio dipartimento, sia supervisori che associati.
Queste esperienze culinarie sono per lo più affari personali e arrivano dopo una settimana di duro lavoro di squadra. Lavoriamo in un settore in cui rimarremo in un luogo per alcuni mesi e poi ci trasferiremo in un’altra città. Andiamo tutti d’accordo e ci sosteniamo a vicenda.
Ma ecco il problema: ci sono due membri del nostro team che hanno circa 20 anni ed entrambi hanno le peggiori maniere a tavola! Posarono il pane sulla tavola nuda, così come le eventuali posate sporche. Tagliano l’intero pasto in piccoli pezzi come se fossero bambini piccoli. Potrei continuare, ma hai capito.
Queste sono belle giovani donne! Hanno un’istruzione universitaria. Ognuno si lamenta di non avere mai un secondo appuntamento dopo aver cenato in un bel ristorante, e capisco il perché.
So bene che non è mio dovere consigliarli su come imburrare un panino. Ma mi dispiace per loro e spesso mi sento in imbarazzo per loro. Dovrei semplicemente accettare che nessuno di noi possa fare nulla?
GENTILE LETTORE: Anche se oggi c’è troppa confusione tra la sfera professionale e quella personale, si è sempre capito che un allievo altrimenti promettente che non sapeva come parlare o comportarsi in una compagnia educata sarebbe stato svantaggiato nella carriera professionale – e che un buon mentore avrebbe potuto dover aiutare a colmare questa carenza.
Forse puoi identificare un membro senior del team che potrebbe agire in questa veste più generale per questi due – come mentore professionista, cioè sapendo che trovare opportunità per migliorare le loro buone maniere a tavola sarà solo una parte della loro istruzione extracurriculare. Ciò potrebbe fare una differenza positiva per la loro carriera, senza mettere nessuno nella posizione di promettere che eventuali secondi appuntamenti dipendano dal discernimento dell”etichetta superiore dei maschi sui vent”anni.
CARA SIGNORINA MANNERS: Mia nipote lavorava in un noto negozio al dettaglio negli anni ’80. Mi ha detto che dovevano salutare i clienti perché la ricerca ha dimostrato che le persone hanno meno probabilità di rubare dopo uno scambio personale.
Ora mi arrabbio un po’ e mi sento insultato quando vengo accolto in un negozio.
GENTILE LETTORE: Siate certi che tra qualche anno nuove ricerche mostreranno che la ricerca originale era errata per una serie di ragioni. La signorina Manners ha smesso di seguire i dettagli.
Certo, però, la prossima volta che una hostess saluta la signorina Manners per nome sulla porta, potrebbe fermarsi a chiedersi se non sia un modo nefasto per scoraggiarla dall’intascare l’argenteria.
Vi preghiamo di inviare le vostre domande a Miss Manners sul suo sito web, www.missmanners.com; alla sua email, gentlereader@missmanners.com; o tramite posta ordinaria a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
