Nel maggio 2024, un professore di studi nero – un accademico del tipo che scrive dissertazioni sulla semiotica di Beyoncé – ha “applaudito” a uno dei suoi colleghi, un uomo bianco che aveva osato lamentarsi del fatto che tutti i lavori nel suo angolo accademico erano stati affidati a minoranze. Il loro scambio di critiche è diventato virale, e il povero idiota di certo non troverà lavoro adesso.
Mettendo da parte il contenuto della discussione, sono rimasto colpito dal modo in cui queste persone parlavano tra loro:
“Voglio dire, mi dispiace…”
“Cerchiamo di essere *molto* chiari qui”
“Questo è un aspetto *estremamente* brutto per te”
“Uhm, francamente…”
Si tratta di dottorandi di mezza età con carriere prestigiose, che parlano come adolescenti arroganti o drag queen impertinenti. Nota l’uso eccessivo del sarcasmo, enfatizzando gli asterischi, i punti esclamativi e le pause gravide per denotare quanto siano “sopra”. Parlano tutti con il tono drammatico della ragazza cattiva.
“Qui c’è un dottorato di ricerca in storia, e uh, questo thread è… tantissimo!”
Oggi vedi questa lingua e queste persone ovunque. Li conosci dal “fluente sarcasmo” nella biografia.
I dottorandi, gli editorialisti, gli esperti politici e i Wonkettes, i professionisti assortiti che scherzano e battono di nuovo: gli intellettuali pubblici non parlavano in questo modo vent’anni fa. Lionel Trilling non chiamava le cose “mocciose”. Questa è una novità. Eppure questo patois arrogante è il modo in cui parlano oggi le nostre élite in ascesa.
Lo chiamo “Moccio millenario”.
Cos’è il moccio millenario? Da dove viene? Come è diventato il voce liberale prevalente? Qual è esattamente il problema con queste persone? E dovremo subire per sempre questo stile odioso?
I liberali che hanno tempo di scherzare sui social media tutto il giorno sono probabilmente dei nerd con lavori più o meno falsi sui laptop. Non appartengono alla classe operaia, altrimenti lavorerebbero tutto il giorno, ma non hanno nemmeno un grande successo, altrimenti avrebbero di meglio da fare.
IL Bluesky-americano siede goffamente nel mezzo, e questo alimenta il suo risentimento. Ha preso buoni voti. Ha credenziali e crede di essere più intelligente del suo capo. Dovrebbe gestire le cose. Se solo la società non fosse così stupida. Se solo la società fosse giusta, come quando era a scuola, quando un insegnante gentile premiava la sua intelligenza e puniva i buoni a nulla.
Peccato per il “ragazzo in prima fila”, il wordcel che macina la sua giovinezza per ottenere il massimo dei voti solo per scoprire che il bottino del mercato va allo scemo dell’ultima fila che eredita il parcheggio delle auto usate di suo padre.
Se solo ci fosse un modo per capovolgere la società, così che i ragazzi in prima fila possano essere in cima. Se solo la società potesse essere più simile alla scuola elementare. . .
Sarebbe un inizio, ma il nerd non vuole essere riconosciuto solo per la sua intelligenza. Vuole anche disperatamente essere cool. Vuole dimostrare al mondo che non verrà più chiuso in un armadietto. Adesso è d’accordo, usa l’ultimo slang adolescenziale, “capisce il compito”.
È così che i professori etero calvi dicono cose come “ha mangiato e non ha lasciato briciole” e “grande matto” e altre frasi che suoneranno datate in modo imbarazzante tra poche settimane.
Odiano l’uomo bianco etero e di successo e amano tutto il resto: vogliono essere tutto il resto. Quindi parlano di tutto e di tutto.
Il loro modo di parlare e di scrivere è caratterizzato da una dizione, una sintassi e un tono che riflettono il loro risentimento, e la loro scrittura si è evoluta in un nauseante miscuglio di linguaggio da perdenti. Si esibiscono in LARP nei panni di adolescenti arroganti, signore nere sfacciate, drag queen snocciolate, colletti blu bianchi (Tim Walz il cercapersone), o bambini sboccati. Perdenti, tutti.
Come spiegare altrimenti il deputato Ted Lieu (D-California) una volta postata questa richiesta di donazioni: “La raccolta fondi del vicepresidente Harris è bussin fr. lei comprende l’incarico: proteggerà le libertà fondamentali e difenderà la democrazia. Nessun limite.”
Ted si è laureato magna cum laude alla Georgetown Law. È nato a Taipei. È impossibile sopravvalutare quanto l’inglese vernacolare afroamericano e lo slang gay siano penetrati nelle classi chiacchierone, anche se lo dicono strizzando l’occhio.
Quando un professore in tweed bianco twitta un epico “applauso”, è come se immaginasse un pubblico di persone emarginate che annuiscono insieme a lui. “Mm-hmm. Diglielo!”
Jon Stewart non ha inventato la voce liberale compiaciuta: Rush Limbaugh aveva scherzato sui liberali che sorseggiavano latte dieci anni prima, e Tom Wolfe aveva criticato le élite compiaciute decenni prima.
Ma dopo che Stewart ha preso le redini del “The Daily Show”, il tipo di chiacchiere condiscendenti che una volta erano limitate ai cocktail party dell’Upper West Side sono diventate mainstream. Gli anni nichilisti degli anni ’90 stavano volgendo al termine e il mondo sembrava pronto per un giornalista che esprimesse apertamente quanto tutto sia stupido.
Più di ogni altra figura, Stewart ha plasmato l’atteggiamento liberale nei confronti degli elettori conservatori come spregevoli e sventurati che meritano una derisione implacabile. Il suo “Daily Show” propone uno sarcasmo stronzo normalizzato come modalità predefinita del discorso liberale. Guardare Stewart ricevere grandi “applausi” per queste cose ogni sera della settimana ha addestrato un’intera generazione a “schiacciare” come prassi.
I successivi imitatori di Jon Stewart – gli esecrabili Colbert, Oliver, Bee – non sono i suoi veri successori. Gli artigiani della schiacciata sono andati online, dove potevano farlo su larga scala.
In primo luogo, la blogosfera ha generato un ecosistema di commentatori sarcastici, molti dei quali millennial cresciuti nel “Daily Show”. Alcuni dei migliori sono diventati professionisti, scrivendo per siti come Gawker, un blog dedicato ai commenti dei media con una sensibilità sarcastica ispirata alla tagliente rivista satirica Spy.
Ma le persone che leggono Gawker non sono così intelligenti come le persone che una volta lo scrivevano, e lo sarcasmo che vediamo quotidianamente su Twitter impallidisce in confronto alle brillanti eliminazioni eseguite dai blogger negli anni 2000.
Né sono così coerenti. La liberazione di oggi è altrettanto probabile che dica “Come osi signore” e allo stesso tempo lancia un debole applauso. Millennial Snot è ormai così totalizzante che è difficile immaginare cosa sarebbe un liberale senza questa voce. È allo stesso tempo compiaciuto e ipocrita, con frecciate beffarde e perle usate dallo stesso individuo, spesso nella stessa conversazione.
È giovanile e arrogante come Bart Simpson, ma è anche impressionato dalla propria intelligenza come Lisa. È pigramente tranquillo, come il dialogo di Sorkin o Whedon, che infila un facsimile di arguzia su luoghi comuni altrimenti insignificanti e auto-lusinghieri.
È una truffatrice dell’establishment che pensa di essere una ribelle. È l’animale domestico dell’insegnante che pensa di essere il clown della classe. È la voce di una persona la cui moralità può essere ridotta al fatto che qualcosa abbia o meno un “bello aspetto”.
Millennial Snot è l’apoteosi del risentimento, il termine del liberalismo: un ghigno sadico e giovanile che serve a sminuire e trattare con condiscendenza l’altro – non più come mezzo per un ideale più elevato, ma come fine in sé.
Ci vorrà ancora qualche anno, ma Snot morirà. Deve.
I Democratici, e più in generale la sinistra politica, non sopravvivranno ad un altro decennio di dialogo con la maggioranza del paese. Due decenni di Snot pervasivo hanno portato all’ascesa del MAGA e potenzialmente a due mandati presidenziali per Trump.
Millennial Snot poggia su una base di comprensione condivisa secondo cui non c’è niente di meno bello che essere un conservatore, e per molto tempo i liberali hanno avuto il potere istituzionale per perpetuare questa convinzione. Questo dominio è sembrato sempre più incrollabile durante gli anni di Obama e durante la pandemia.
Ma ora sembra che questa egemonia si stia sgretolando. La coalizione liberale di sinistra non è più quella di una volta, e i democratici si stanno affannando per assecondare “White Dudes” e altri moderati con annunci che cercano di far finta che i liberali non abbiano trascorso gli ultimi 20 anni cercando esclusivamente di sottometterli con la vergogna.
Che funzioni o meno, l’era del liberalismo di Jon Stewart sta giungendo al termine.
Un giorno ci parleremo da adulti. Strapperemo i ragazzi del teatro giù dal palco e li rimetteremo negli armadietti a cui appartengono. Renderemo illegale dire “il mio amico” o “il mio ragazzo”. Una nuova era di sincerità e chiarezza è vicina. Renderemo il discorso di nuovo eccezionale.
Adattato con il permesso della newsletter settimanale di Dudley Newright, newrightpoast.substack.com.
