La campana dell’ora di pranzo suonò in una scuola nell’est Londra e sia gli studenti che gli insegnanti presero le loro borse. Eppure, invece di prendere i cestini per il pranzo, hanno tirato fuori le bandiere palestinesi e si sono avvolti nelle kefiah prima di precipitarsi verso l’uscita.
Un insegnante ebreo guardò con orrore: “Sembrava un film di zombie”.
Erano passate solo settimane dall’ Hamas attacco su Israele nell’ottobre 2023, ed è stata la prima di molte “giornate di solidarietà” con i palestinesi guidate dal più grande sindacato degli insegnanti della Gran Bretagna.
La National Education Union (NEU) conta mezzo milione di membri, e mentre il problema è Palestina e la demonizzazione di Israele era stata a lungo al centro dell’attenzione, nel 2023 è diventata un’ossessione.
L’insegnante, che ha chiesto di rimanere anonima, dice: ‘Anche se i bambini non dovrebbero lasciare la scuola all’ora di pranzo, non si può fermarli. Le porte erano chiuse ma stavano seguendo il personale fuori dalle uscite. Sono scappati dove potevano, aprendo le porte tagliafuoco.’
La folla si stava dirigendo a una manifestazione presso il municipio, dove ha parlato il sindaco di Tower Hamlets, Lutfur Rahman. I bambini piccoli si sono uniti ai canti genocidi di “Dal fiume al mare” e agli appelli a “globalizzare l’intifada” insieme agli applausi dei loro insegnanti.
E non erano soli. In tutto il paese gli educatori hanno portato gli studenti alle proteste come i pifferai magici filo-palestinesi, con grida che chiedevano un cessate il fuoco e, in tono stridulo: “Israele è uno stato terroristico”.
Più di due anni dopo questa follia non si è fermata. Proprio ieri, la sede londinese del sindacato ha ospitato il “Sumud Festival For Palestine”, che prevedeva “una giornata di colloqui politici e culturali”.
Al deputato ebreo Damien Egan è stato “vietato” visitare una scuola nel suo collegio elettorale per paura che la sua presenza avrebbe “infiammato gli insegnanti”
Centinaia di migliaia di attivisti filo-palestinesi prendono parte alla 32a Marcia Nazionale per la Palestina l’11 ottobre 2025 a Londra
Ma la scorsa settimana il sindacato è finito sotto accusa dopo che è emerso che era coinvolto nella cancellazione di una visita di un deputato laburista ebreo alla Bristol Brunel Academy a settembre.
Damien Egan avrebbe dovuto parlare nella scuola del suo collegio elettorale della democrazia e del suo ruolo di deputato, prima che gli insegnanti del sindacato collaborassero con gli attivisti filo-palestinesi per assicurarsi che fosse annullato.
Un’operatrice pastorale scolastica, Micaela Wilde, ha ricordato come il personale si è mobilitato contro il parlamentare: “(Avevamo) parlato di cose come le persone che indossano la kefiah al lavoro… e del lavoro che i membri potrebbero fare con gli studenti in preparazione a quella visita”.
In effetti, i loro piani di protesta andavano oltre, ha spiegato un portavoce della scuola: ‘La sera prima della visita programmata del signor Egan, siamo stati informati dei piani per una protesta pubblica fuori dalla scuola. Dato che questa protesta doveva coincidere con la fine della giornata scolastica, abbiamo deciso di posticipare la visita del signor Egan.’
Esultante sulla sua pagina Facebook, il NEU di Bristol ha scritto: “Celebriamo questa cancellazione come una vittoria per la salvaguardia, la solidarietà e il potere del gruppo del personale sindacale della NEU”.
Intervistata ieri sera dal Mail on Sunday, la NEU ha affermato: “È positivo che i parlamentari… cerchino di impegnarsi con le scuole”. Il portavoce della sua sede centrale non ha commentato la cancellazione del signor Egan, ma ha detto: “La NEU crede nell’impegno democratico… e talvolta questo includerà un intenso scambio di opinioni”.
Se vi state chiedendo come il sistema educativo di questo paese sia arrivato al punto in cui gli insegnanti attivisti impediscono ai funzionari eletti di visitare le scuole della loro zona, dobbiamo guardare cosa è successo dopo l’incidente.
La storia è stata rivelata domenica scorsa dal segretario delle comunità laburiste Steve Reed.
Micaela Wilde (nella foto), segretaria della sezione NEU per le scuole, ha guidato il movimento per impedire a Egan di parlare agli studenti
Nel 2021, l’attuale segretario generale del sindacato, Daniel Kebede (nella foto), è stato filmato mentre invocava la “globalizzazione dell’intifada”, un canto riconosciuto come un incitamento alla violenza contro gli ebrei
Mentre il governo laburista può ora pretendere di essere infuriato per questa incapacità di contrastare l’antisemitismo nei confronti di uno dei suoi parlamentari, l’incidente è avvenuto a settembre e tuttavia non è stato fatto nulla.
In effetti, da molto tempo non si fa nulla contro l’antisemitismo all’interno del nostro sistema educativo.
La domanda è: questo scandalo costringerà il governo a considerare il modo in cui gli insegnanti vengono radicalizzati dai loro sindacati e, peggio ancora, portano pregiudizi in classe?
Lo Stato palestinese è una causa celebre per molti sindacati, ma nel NEU è simile a un culto. Nel 2024, l ‘”inviato palestinese” Husam Zomlot è apparso a una conferenza della NEU. Ha elogiato i suoi accoliti: “Voi siete stati storicamente i più forti sostenitori della Palestina”.
E forse lo hanno fatto. Incredibilmente, quattro dei 14 direttori della Palestine Solidarity Campaign (PSC) – il gruppo che organizza le proteste in Gran Bretagna che alcuni considerano marce dell’odio – ricoprono anche ruoli di rilievo nella NEU.
Nel 2021, l’attuale segretario generale del sindacato, Daniel Kebede, è stato filmato mentre invocava la “globalizzazione dell’intifada”, un canto riconosciuto come incitamento alla violenza contro gli ebrei e vietato dalla polizia metropolitana. Giovedì si è scusato per questo, ma ha detto solo che non lo avrebbe ripetuto nella sua nuova posizione.
Eppure Kebede è uno dei tanti: i dati tratti da 41 proteste del PSC tra il 2023 e il 2024 mostrano che il NEU aveva 23 relatori ufficiali.
Nel 2024 il simbolo della NEU è stato addirittura posizionato accanto a gruppi islamici estremisti su una grafica promozionale per una marcia a Leicester – qualcosa che, spiega un portavoce della NEU, non avrebbero mai fatto “consapevolmente”. Infatti, quando parlano alle manifestazioni del PSC, “chiedono regolarmente una soluzione pacifica” al conflitto israelo-palestinese.
Nella foto: un delegato della conferenza NEU che indossa una kefiah palestinese
Peter Block, un insegnante in pensione che fu criticato alla conferenza NEU nel 2024 dopo aver detto “shalom” e chiesto un dialogo più sfumato su Israele, ha lasciato il sindacato l’anno scorso dopo che gli era stato rifiutato il permesso di parlare all’evento annuale.
“Ci ho provato, ma mi sono reso conto che non permetteranno mai che venga ascoltata un’altra voce, non permetteranno mai alcun dibattito”, dice.
È uno dei numerosi membri ebrei della NEU che sono stati intervistati da Karon Monaghan KC, che sta indagando sull’antisemitismo nel sindacato. Eppure nel 2024 è stata una dei 600 professionisti legali a firmare una petizione chiedendo al governo di smettere di vendere armi a Israele.
Tra i suoi precedenti clienti c’è Shaima Dallali, ex presidente della NUS, licenziata per accuse di antisemitismo.
“Temo che l’antisemitismo venga trascurato nella relazione”, afferma Block. “Potrebbe finire per essere un’imbiancatura.”
La radicalizzazione di questi insegnanti, ovviamente, si è fatta strada anche in classe. Un evento “Educatori per una Palestina libera” organizzato nel 2024 ha descritto come gli insegnanti avrebbero potuto “ascoltare gli educatori che hanno creato e stanno utilizzando risorse per insegnare la Palestina”. Si dice che un oratore abbia affermato: “Dobbiamo prendere di mira anche i più giovani”. E due attivisti ebrei hanno detto al MoS: “Hanno parlato di portare la kefiah nelle scuole e di affiggere mappe della Palestina”.
Ma la NEU afferma che “gli insegnanti hanno l’obbligo legale di rimanere neutrali quando discutono eventi o questioni nelle scuole e nelle università”. “Il materiale didattico della NEU sul conflitto israelo-palestinese lo dimostra chiaramente”, dice un portavoce.
Ciononostante, i genitori hanno cominciato a notare la sottile demonizzazione di Israele nelle scuole e la presa che gli insegnanti della NEU hanno sui loro figli. Un padre non ebreo finì per chiedere l’aiuto di UK Lawyers For Israel (UKLFI) quando suo figlio tornò a casa sconvolto dopo un dibattito unilaterale in classe sui mali di Israele.
“L’insegnante aveva presentato un articolo di un giornale di sinistra… che rappresentava Israele come un popolo criminale, genocida e che uccide indiscriminatamente.”
Il padre aggiunge: ‘Ho scritto al preside e la mia lettera è stata ignorata. È stato allora che ho chiesto all’UKLFI di essere coinvolto.’
Ma il problema continuava: “C’erano alcuni ragazzi musulmani in classe e parlavano di come gli ebrei siano razzisti.
“Quando mio figlio si è opposto, gli hanno chiesto se sosteneva Israele. Poiché non ha detto nulla, hanno cominciato a prenderlo in giro. La situazione divenne piuttosto brutta, ma non mi lasciò parlare con il preside.’
Per i bambini ebrei il dolore può essere due volte più duro di quanto spesso conoscono le persone colpite.
Georgia (non è il suo vero nome) è per metà israeliana e sua madre vive a Sderot, che è stata attaccata dai terroristi di Hamas il 7 ottobre. Sua figlia, che ora ha dieci anni, frequenta una scuola cattolica nella zona est di Londra e poche settimane prima di Natale torna a casa furiosa.
«L’insegnante aveva raccontato loro la storia di Davide e Golia e loro dissero che Davide veniva dalla Palestina. L’insegnante ha anche scritto “Palestina” alla lavagna”, dice Georgia. “Era arrabbiata perché pensava che ciò avrebbe significato che le persone che erano a favore di David sarebbero state a favore della Palestina e avrebbero odiato gli ebrei.”
Georgia affrontò l’insegnante e spiegò che David era ebreo e divenne una delle figure centrali del giudaismo. Ha anche detto che la Palestina non esisteva a quel tempo. “L’insegnante disse che poiché David era nato a Betlemme, quella era la Palestina adesso, e questo era tutto ciò che contava.” Quando Georgia si è lamentata con il preside, è stata ignorata.
Un manifestante filo-palestinese viene visto a Whitehall con indosso una kefiah durante una manifestazione nazionale per la Palestina nel giugno 2025
“Ho cercato di tenere mia figlia lontana da qualsiasi cosa avesse a che fare con Israele e Palestina perché so che è preoccupata per sua nonna: non ci aspettavamo di ottenere questo tipo di riscrittura della storia nell’IR della scuola primaria.”
Un altro genitore ebreo si è recato all’UKLFI dopo essere stato mostrato in una potenziale scuola elementare per suo figlio, solo per trovare in mostra un grande lavoro che diceva che Israele stava deliberatamente impedendo ai palestinesi di avere acqua.
“Ero scioccata e preoccupata e mi chiedevo cosa diavolo stessero insegnando a questi bambini”, dice.
“La NEU ha spinto gli insegnanti a promuovere la propaganda pro-Palestina nelle scuole, e in molti casi questo è successo”, dice Caroline Turner dell’UKLFI.
Anche gli insegnanti ebrei sono stati vittime di bullismo da parte di colleghi e persino di alunni. Un insegnante supplente ha descritto come i bambini della sua classe mettessero delle svastiche vicino alla sua scrivania e disegnassero dei buchi in ogni mappa che mostrasse Israele.
Tra coloro che combattono il proprio sindacato c’è il membro non ebreo Andy Porter, un insegnante scozzese recentemente in pensione. Crede che il suo sindacato, l’Educational Institute Of Scotland (EIS) – affiliato al NEU – sia antisemita.
La goccia che ha fatto traboccare il vaso, spiega Porter, è stata vedere un articolo unilaterale sulla rivista del sindacato – solo pochi giorni dopo l’attacco alla sinagoga di Manchester.
“Come sindacato siamo ossessionati dalla critica a Israele”, afferma. «Siamo antisemiti, o per intenzione o per ignoranza. O l’uno o l’altro, ed entrambi sono imperdonabili.”
Da parte sua, l’EIS “confuta qualsiasi accusa di antisemitismo”. Il suo portavoce ha aggiunto che l’organizzazione “porta avanti una forte campagna contro la discriminazione di ogni tipo”.
Ma Alex Hearn, direttore di Labour Against Antisemitism, afferma: ‘Questo stato di cose deve essere affrontato con urgenza dal governo per salvaguardare gli scolari e il personale.
“La NEU e i suoi membri devono rispettare la legge e smettere di infettare le scuole e le giovani menti impressionabili con pregiudizi odiosi.”
