KIEV – Andrii Vovk è tornato dal fronte per la prima volta in nove mesi – e dopo una doccia e una breve visita dal meccanico per riparare una finestra andata in frantumi a causa dell’esplosione di un drone, tornerà presto.
È uno delle centinaia di migliaia di soldati ucraini ancora combattendo nella guerra di Russiaormai entrato nel suo quinto anno.
Non ci sono fine settimana nell’esercito; nessun giorno libero per riposarsi o rilassarsi. La vita diventa come il film “Ricomincio da capo”, ha detto Vovk, con un giorno di combattimento che si fonde con il successivo.
Tuttavia, Vovk ha detto che lui e molti altri ucraini in servizio dall’inizio della guerra non sono pronti a rinunciare alla lotta, a meno che la pace non duri davvero.
Alla domanda su un accordo di pace proposto che vedrebbe Kiev congelare il conflitto sulle attuali linee di battaglia, lasciando alla Russia circa il 15-20% del Donbass ucraino che non è stata in grado di occupare completamente militarmente, Vovk ha scosso la testa.
“Penso che se l’Ucraina e la Russia facessero la pace adesso senza garanzie concrete, senza enormi perdite per l’esercito russo, lo scenario sarebbe lo stesso”, ha detto.
“Sarà sospeso forse per sei mesi, forse un anno, e dopo che la Russia avrà accumulato maggiori scorte di droni, questa sarà la seconda guerra”.
Ma se la Russia non è disposta a fermare la guerra, non lo è nemmeno lui.
“La vera fine della guerra arriverà quando la Russia subirà troppe perdite in truppe, veicoli corazzati e aerei”, ha detto.
È un sentimento indicato dall’inviato speciale americano Steve Witkoff in un recente discorso agli ucraini nel quarto anniversario dell’invasione su vasta scala della Russia il 24 febbraio.
“Non c’è accordo qui a meno che l’Ucraina e il suo popolo non credano che potranno vivere in pace se, di fatto, ci sarà una soluzione diplomatica”, ha detto Witkoff in un discorso virtuale alla conferenza sulla strategia europea di Yalta. “Questo deve essere il risultato finale: la realtà che la pace esiste”.
Se ci fosse solo una pausa, Vovk ha detto che la Russia la userebbe semplicemente per ricostituire le sue scorte di armi UNe reinvadere di nuovo.
“Non credo che abbiano raggiunto il loro obiettivo: il loro obiettivo è tutta l’Ucraina, ne sono sicuro”, ha detto. “Non hanno motivo di fermarsi adesso. Si muovono lentamente con i loro progressi, ma continuano a muoversi.”
Il costo della guerra è stato devastante.
Il numero totale delle vittime (uccisi, feriti e dispersi) è di almeno 1,2 milioni di russi, il numero più alto tra quelle di qualsiasi grande potenza dalla seconda guerra mondiale. lo rileva un rapporto di fine gennaio del Centro per gli studi strategici e internazionali. In confronto, le forze ucraine hanno subito tra le 500.000 e le 600.000 vittime.
Il rapporto rileva che le vittime russe e ucraine combinate potrebbero raggiungere i 2 milioni di vittime totali entro la primavera del 2026.
L’Ucraina continua ad attaccare. Secondo il Ministero della Difesa ucraino, nei mesi di gennaio e febbraio hanno eliminato migliaia di soldati russi in più di quelli che il Cremlino era in grado di rimpiazzare. E nelle ultime due settimane, Kiev ha riconquistato più terra di quella persa: la prima volta dal 2023.
Alla domanda se anche una pausa di 10 anni varrebbe la pena di congelare il conflitto, la sua risposta è stata un duro no.
“Per me, dopo 10 anni mia figlia sarebbe abbastanza grande per arruolarsi nell’esercito”, ha detto. “No, è meglio per me combattere.”
Suo un sentimento sentito sul campo di battaglia – padri che scelgono l’inferno della guerra piuttosto che lasciare che una falsa pace metta a tacere la nazione stanca giusto il tempo necessario perché Mosca lanci una nuova offensiva per conquistare il resto del paese.
Uno di questi figli è Andriy Murzak, il cui padre era Alexei “Chaus” Murzak presenti nei rapporti di The Post dal fronte nel 2024 e nel 2025anche se con lo pseudonimo di “Sergiy”.
“Diceva sempre che la guerra non sarebbe finita se non ci fosse stato lui”, ha detto Murzak in un bar della capitale ucraina.
Chaus è morto circa quattro mesi fa. Prima della guerra era stato un avvocato, ma scambiò la sua valigetta con una Browning M2 quando la Russia lanciò la sua invasione su vasta scala il 24 febbraio 2022.
Era un guerriero in tutto e per tutto, guidando le truppe attraverso alcune delle battaglie più brutte da Bakhmut in Ucraina nel 2022-2023 a combattendo nell’incursione a Kursk, in Russia nel 2024-2025.
Nonostante abbia assistito ripetutamente agli orrori della guerra – raccontando al Post storie di truppe russe che ammassavano i loro compagni morti da usare come barricate in battaglia – ha mantenuto la sua natura socievole e l’impegno nella lotta fino al suo ultimo respiro.
Ha calpestato una mina vicino al Donbas, ma era troppo pericoloso inviare un’evacuazione medica, ha detto suo figlio. Ha perso una gamba ed è rimasto dissanguato sul campo per 40 minuti, con uno dei suoi soldati al suo fianco.
Ma era così amato che, una volta che è stato possibile riportare indietro le truppe in sicurezza, la sua unità ha infranto il protocollo per riportare indietro il suo corpo prima di un altro soldato ferito che era ancora vivo, ha detto suo figlio.
Ora Murzak, 21 anni, studia in un’università locale. Suo padre voleva che prima proseguisse gli studi invece di unirsi alla lotta.
Ha quattro anni prima di essere abbastanza grande da poter beneficiare della leva militare dell’Ucraina, e spera che la guerra finisca per allora – con una pace duratura.
