Mark Zuckerberg e gli avvocati avversari hanno duellato in un’aula di tribunale di Los Angeles, dove l’amministratore delegato di Meta ha risposto a domande sull’uso di Instagram da parte dei giovani, sulla sua testimonianza al Congresso e sui consigli interni che ha ricevuto sull’essere “autentici” e non “robotici”.
La testimonianza di Zuckerberg fa parte di un processo senza precedenti sui social media che mette in dubbio se le piattaforme di Meta creino dipendenza e danneggino deliberatamente i bambini.
Nel primo pomeriggio di mercoledì (giovedì AEDT), Zuckerberg non ha ancora risposto direttamente alla domanda centrale del caso: se Instagram crea dipendenza. L’avvocato del querelante, Mark Lanier, ha chiesto se le persone tendono a usare qualcosa in più se crea dipendenza.
“Non sono sicuro di cosa dire”, ha detto Zuckerberg.
“Non penso che questo si applichi qui.”
Gli avvocati che rappresentano la querelante, una donna ora ventenne identificata con le iniziali KGM, sostengono che il suo uso precoce dei social media l’ha resa dipendente dalla tecnologia e ha esacerbato la depressione e i pensieri suicidi. Meta Platforms e YouTube di Google sono gli altri due imputati rimasti nel caso, che TikTok e Snap hanno risolto.
All’inizio delle sue domande, Lanier ha delineato tre opzioni su ciò che le persone possono fare nei confronti delle persone vulnerabili: aiutarle, ignorarle o “predarle e usarle per i nostri fini”.
Zuckerberg ha detto di essere d’accordo che l’ultima opzione non è quella che dovrebbe fare un’azienda ragionevole, dicendo: “Penso che un’azienda ragionevole dovrebbe cercare di aiutare le persone che utilizzano i suoi servizi”.
Quando gli è stato chiesto del suo compenso, Zuckerberg ha detto che si è impegnato a donare “quasi tutto” il suo denaro in beneficenza, concentrandosi sulla ricerca scientifica. Lanier gli ha chiesto quanti soldi ha stanziato per le vittime colpite dai social media, al che Zuckerberg ha risposto: “Non sono d’accordo con la caratterizzazione della tua domanda”.
Lanier ha interrogato ampiamente l’amministratore delegato di Meta in merito a un commento fatto durante una passata udienza al Congresso, in cui ha affermato che ai dipendenti di Instagram non vengono assegnati obiettivi per aumentare la quantità di tempo che le persone trascorrono sulla piattaforma.
Lanier ha presentato documenti interni che sembravano contraddire tale affermazione.
Zuckerberg ha risposto che in precedenza avevano obiettivi associati al tempo, ma ha detto che lui e l’azienda hanno preso la decisione consapevole di allontanarsi da quegli obiettivi, concentrandosi invece sull’utilità. Ha detto di credere nel “presupposto di base” secondo cui “se qualcosa ha valore, le persone lo useranno di più perché è loro utile”.
Lanier ha anche chiesto a Zuckerberg cosa ha definito un’ampia formazione mediatica, anche per testimonianze come quella che ha reso in tribunale.
Lanier ha indicato un documento interno sul feedback sul tono di voce di Zuckerberg sui suoi social media, implorandolo di presentarsi come “autentico, diretto, umano, perspicace e reale” e istruendolo a “non impegnarsi in modo eccessivo, falso, robotico, aziendale o scadente” nella sua comunicazione.
Zuckerberg si è opposto all’idea di essere stato istruito su come rispondere alle domande o presentarsi, dicendo che coloro che offrivano consigli stavano “solo dando feedback”.
Per quanto riguarda le sue apparizioni sui media e i suoi discorsi in pubblico, Zuckerberg ha detto: “Penso di essere effettivamente ben noto per essere un po’ pessimo in questo”.
Il caso, insieme ad altri due, è stato selezionato come processo Bellweather, il che significa che il suo esito potrebbe avere un impatto sul modo in cui migliaia di azioni legali simili contro società di social media potrebbero svolgersi.
Un portavoce di Meta ha detto che la società è fortemente in disaccordo con le accuse nella causa e ha detto che sono “fiduciosi che le prove dimostreranno il nostro impegno di lunga data a sostegno dei giovani”.
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