I pubblici ministeri hanno accusato il marinaio Jinchao Wei di aver venduto informazioni sulle navi della marina statunitense agli agenti dell’intelligence cinese.
Pubblicato il 13 gennaio 2026
Un ex marinaio della Marina degli Stati Uniti è stato condannato a più di 16 anni di carcere per aver venduto manuali tecnici e operativi per navi e sistemi operativi a un ufficiale dell’intelligence che lavorava per la Cina.
Lunedì, un giudice federale di San Diego ha condannato Jinchao Wei, 25 anni, a 200 mesi di prigione.
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Ad agosto, una giuria ha condannato Wei per sei crimini, compreso lo spionaggio, sulla base dell’accusa di aver ricevuto più di 12.000 dollari per aver venduto informazioni, ha affermato in una nota il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
Wei, un ingegnere della nave d’assalto anfibio USS Essex, era uno dei due marinai californiani accusati il 3 agosto 2023 di aver fornito informazioni militari sensibili alla Cina. L’altro, Wenheng Zhao, è stato condannato a più di due anni nel 2024 dopo essersi dichiarato colpevole di un’accusa di cospirazione e di aver ricevuto una tangente in violazione dei suoi doveri ufficiali.
Per anni, i funzionari statunitensi hanno espresso preoccupazione per la minaccia di spionaggio che, secondo loro, rappresenta il governo cinese, e i pubblici ministeri hanno portato avanti procedimenti penali contro agenti dell’intelligence di Pechino che avrebbero rubato informazioni governative e commerciali sensibili, anche attraverso attività di hacking illegale.
Wei è stato reclutato tramite i social media nel 2022 da un ufficiale dell’intelligence che si presentava come un appassionato navale che lavorava per la China Shipbuilding Industry Corporation di proprietà statale, hanno detto i pubblici ministeri.
Le prove presentate in tribunale mostrano che Wei ha detto a un amico che la persona era “estremamente sospetta” e che si trattava “ovviamente” di spionaggio.
Wei ha ignorato il consiglio dell’amico di eliminare il contatto e ha invece spostato le conversazioni con l’ufficiale dell’intelligence su un’altra app di messaggistica crittografata che riteneva più sicura, hanno detto i pubblici ministeri.
Nel corso di 18 mesi, Wei ha inviato all’ufficiale foto e video dell’Essex, lo ha informato della posizione di varie navi da guerra e gli ha parlato delle armi difensive dell’Essex, hanno detto i pubblici ministeri.
Wei ha venduto all’ufficiale dell’intelligence 60 manuali tecnici e operativi, compresi quelli per il controllo degli armamenti, degli aerei e degli ascensori di ponte. I manuali contenevano avvertimenti sul controllo delle esportazioni e dettagliavano le operazioni di più sistemi a bordo dell’Essex e di navi simili.
Era un sottufficiale di seconda classe, che è il grado di un marinaio arruolato.
Il sito web della marina afferma che l’Essex è attrezzato per trasportare e supportare una forza di sbarco del Corpo dei Marines composta da oltre 2.000 membri del personale durante un assalto aereo e anfibio.
In una lettera al giudice prima della sentenza, Wei si è scusato e ha detto che non avrebbe dovuto condividere nulla con la persona che considerava un’amica. Wei ha detto che “l’introversione e la solitudine” hanno offuscato il suo giudizio.
