È stato un inizio di stagione impegnativo per Marcell Ozuna. Il fannullone ha firmato un contratto di un anno da 12 milioni di dollari con il Pirati di Pittsburgh a febbraio ed è crollato per iniziare la nuova stagione.
Ozuna è solo 2 su 27 nelle sue battute in questa stagione, con una terribile media di battuta di .074. I fan dei Pirates sanno che Ozuna è capace di fare molto meglio, dato che il fannullone ha 296 fuoricampo in carriera, ma non ha ancora messo insieme i dati per una formazione a Pittsburgh che potrebbe sicuramente usare il suo potere.
I tifosi hanno fatto sentire a Ozuna il loro disappunto per la sua partenza lenta sabato. Dopo aver segnato nel sesto inning contro gli Orioles, il pubblico al PNC Park ha lanciato un coro di fischi al battitore designato mentre tornava lentamente alla panchina.
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Questa non è la prima volta che Ozuna ha avuto un inizio di stagione lento, ma in genere trova il modo di ribaltare la situazione e finire alla grande. Ozuna ha segnato almeno 20 fuoricampo in ciascuna delle ultime quattro stagioni con gli Atlanta Braves, ed è quello che i fan dei Pirates si aspettano in questa stagione dal 35enne.
Dopo la partita, Ozuna ha riconosciuto la frustrazione che ha causato alla sua nuova base di fan.
“Non è la prima volta che mi trovo in quel momento”, ha detto Ozuna. “Mi merito di essere fischiato. Non mi dispiace. Continuerò a macinare e fare del mio meglio. Non appena ricevo i colpi, tutto sta andando bene ora. Ho la fiducia, i miei compagni di squadra si fidano di me e la maggior parte dei fan si fidano di me. Mi hanno fischiato perché hanno bisogno di vedere il mio spettacolo. Quindi devo dare il mio spettacolo. Questo è il momento, proprio ora. “
Per fortuna, Ozuna ha ottenuto il suo secondo successo stagionale con un singolo interno all’ottavo inning che si è rivelato cruciale per la vittoria dei Pirates. Dopo aver raggiunto la base, i Pirati hanno sostituito Nick Yorke come pinch-runner per Ozuna, e in seguito ha segnato per aiutare a innescare la rimonta. Nel nono, Yorke è salito sul piatto e ha consegnato un doppio RBI.
Ozuna sarà fuori dalla formazione dei Pirates domenica, ma giocherà comunque un ruolo fondamentale nel successo di Pittsburgh in questa stagione.
