Il pareggio di Sadio Mané ha regalato ai campioni del Senegal del 2022 un pareggio per 1-1 contro la Repubblica Democratica del Congo (RDC) nello scontro dei pesi massimi della Coppa d’Africa di sabato.
Cedric Bakambu aveva portato i Leopardi in vantaggio subito dopo l’ora di gioco a Tangeri, ma l’attaccante dell’Al-Nassr Mane ha risposto subito dopo, e il risultato assicura che il Senegal rimanga in testa al Gruppo D con un turno di partite ancora da giocare.
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Entrambe le squadre hanno quattro punti, ma il Senegal ha una differenza reti superiore prima dell’ultima partita del girone contro il Benin martedì.
Il Benin ha tre punti dopo la vittoria per 1-0 di sabato scorso a Rabat contro il Botswana, ultimo senza punti o gol segnati.
La squadra congolese di Sebastien Desabre cercava vendetta dopo la drammatica sconfitta nell’ultimo incontro delle nazioni, nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo di settembre.
Il Senegal è rimontato da 2-0 per vincere 3-2 l’incontro a Kinshasa, un risultato che gli ha permesso di andare avanti e superare il proprio girone per assicurarsi un posto alla fase finale del prossimo anno in Nord America.
La RDC è stata quindi costretta ad accontentarsi del secondo posto, ma può comunque accedere alla Coppa del Mondo se vince uno spareggio contro la Nuova Caledonia o la Giamaica in Messico a marzo.
Il Senegal, reduce dalla vittoria per 3-0 sul Botswana e considerato forse la più grande minaccia alle possibilità del Marocco di vincere il titolo in casa, ha avuto più possesso palla e più occasioni in giornata.
Tuttavia, i Leopardi passarono in vantaggio al 61′ quando Theo Bongonda – autore dell’unico gol nella vittoria di apertura contro il Benin – ebbe un tiro al termine di una bella mossa parata dal portiere Edouard Mendy, e l’attaccante del Real Betis Bakambu si avventò per trasformare la palla vagante.
Ma il Senegal è rimasto in svantaggio solo per otto minuti, e il pareggio è arrivato dopo una splendida corsa del giovane sostituto Ibrahim Mbaye.
Il 17enne esterno del Paris Saint-Germain Mbaye, nato in Francia e che ha rappresentato la nazionale fino al livello Under 20, ha recentemente dedicato il suo futuro internazionale al Senegal, per il quale si qualifica attraverso uno dei suoi genitori.
Ha sostituito Ismaila Sarr subito dopo il vantaggio di Bakambu e ha pareggiato con una corsa penetrante sulla destra.
Mbaye si è allontanato da Arthur Masuaku, che sembrava ferirsi durante il contrasto, e poi ha visto il suo tiro bloccato da Lionel Mpasi, ma Mane era a portata di mano per segnare.
È stato il decimo gol dell’AFCON per l’ex superstar del Liverpool Mane, che è al suo sesto torneo.
Il Benin registra la prima vittoria AFCON nella sua storia
Yohan Roche ha segnato un gol deviato mentre il Benin ha ottenuto la prima vittoria in assoluto nella finale della Coppa d’Africa, vincendo 1-0 nel Gruppo D contro il Botswana a Rabat sabato.
Il Benin passa a tre punti nelle prime due partite, alla pari con Senegal e RDC in classifica, che si incontreranno nella seconda partita del girone a Tangeri più tardi sabato.
Il Benin è passato in vantaggio al 28° minuto quando Roche ha giocato un uno-due in area con il capitano Steve Mounie, e il suo tiro da 9 metri (10 yard) ha subito una deviazione malvagia da un difensore ed è finito in rete.
Il Benin ha finalmente festeggiato una vittoria alle finali continentali al 16esimo tentativo, dopo il suo debutto nel 2004, e nonostante fosse arrivato ai quarti di finale nel 2019. Mancano anche cinque pareggi e 10 sconfitte.
Il Botswana ha offerto poco in avanti, anche se Mothusi Johnson ha colpito la traversa con un calcio di punizione ad effetto che ha battuto il portiere ma non l’inquadratura della porta.
Il Benin ha avuto diverse occasioni per aumentare il proprio punteggio, anche se il portiere del Botswana Goitseone Phoko ha effettuato un eccellente stop basso per negare Tamimou Ouorou.
Dodo Dokou ha poi realizzato un’eccellente occasione di tiro a 11 metri (12 yard) dalla porta nel recupero alla fine della partita, ma ha tirato sopra la traversa con la porta spalancata.
Il Botswana diventa la seconda squadra, dopo il Benin, a perdere le prime cinque partite di Coppa delle Nazioni dopo tre sconfitte all’esordio nel 2012 e la prima sconfitta per 3-0 contro il Senegal quest’anno.
Martedì incontreranno la Repubblica Democratica del Congo nell’ultima partita di biliardo, mentre il Benin affronterà il Senegal nello stesso momento.
Le prime due squadre di ogni girone, nonché le quattro migliori terze classificate dei sei gironi, si qualificano per gli ottavi di finale.
