Le donne che non si sono mai sposate corrono un rischio maggiore dell’85%. cancrosuggerisce un importante studio.
Gli uomini non sono molto indietro: gli scapoli hanno circa il 70% in più di probabilità di contrarre la malattia, hanno scoperto anche gli esperti.
L’aumento del rischio abbraccia un’ampia gamma di tumori – compresi i tumori del polmone, dell’intestino e dell’esofago – in particolare quelli guidati da fattori prevenibili come il fumo.
I ricercatori, che hanno analizzato i dati di oltre 100 milioni di persone, affermano che lo stato civile può agire come un potente – e spesso trascurato – indicatore del rischio di cancro.
Il matrimonio è stato a lungo collegato a una diagnosi precoce e a una migliore sopravvivenza, spesso attribuita al supporto emotivo, finanziario e pratico fornito dai partner.
Ma questo studio – pubblicato sulla rivista Cancer Research Communications – suggerisce che potrebbe anche influenzare la possibilità che le persone sviluppino il cancro.
Il team ha analizzato più di quattro milioni di casi di cancro diagnosticati tra il 2015 e il 2022, concentrandosi sugli adulti di età pari o superiore a 30 anni.
Sono state incluse le coppie sposate dello stesso sesso e una persona su cinque nello studio non si era mai sposata.
Non sposarsi mai potrebbe aumentare il rischio di cancro fino all’85%, suggerisce una nuova ricerca
Nel complesso, gli uomini non sposati avevano una probabilità significativamente maggiore di sviluppare il cancro rispetto a quelli sposati, divorziati o vedovi, con un divario ancora più ampio tra le donne.
Per alcuni tumori, le differenze erano notevoli.
Gli uomini che non si erano mai sposati avevano quasi due volte e mezzo più probabilità di sviluppare il cancro esofageo.
E le donne che non si erano mai sposate avevano un tasso di cancro cervicale quasi tre volte superiore rispetto a quelle sposate.
Entrambi i tumori sono fortemente legati all’infezione da papillomavirus umano (HPV), un virus comune diffuso attraverso il contatto sessuale che raramente causa sintomi ma può scatenare il cancro nel tempo.
I ricercatori hanno affermato che le differenze nell’esposizione e nello screening dell’HPV possono aiutare a spiegare il divario.
Per altri tumori che colpiscono il sistema riproduttivo femminile, hanno suggerito che il minor rischio osservato nelle donne sposate potrebbe in parte riflettere tassi più elevati di parto, che è noto per avere un effetto protettivo contro alcuni tumori.
Al contrario, il legame tra matrimonio e rischio di cancro era più debole per i tumori con programmi di screening consolidati, come il cancro al seno, alla tiroide e alla prostata.
È interessante notare che l’effetto protettivo del matrimonio è apparso più forte tra gli uomini neri – che avevano i tassi di cancro complessivi più alti ma i più bassi una volta sposati.
“Lo stato civile è spesso trattato come una variabile di fondo”, ha affermato il professor Frank Penedo, coautore dello studio presso la Miller School of Medicine dell’Università di Miami.
“Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che potrebbe funzionare come un’esposizione sociale che cattura dimensioni del rischio di cancro non completamente spiegate dalla razza, dall’età o dallo stato socioeconomico.
“Significa che se non sei sposato, dovresti prestare particolare attenzione ai fattori di rischio del cancro, sottoporti a tutti gli screening di cui potresti aver bisogno e rimanere aggiornato sull’assistenza sanitaria.”
Tuttavia, i ricercatori hanno sottolineato che i risultati non significano che il matrimonio stesso prevenga il cancro.
È probabile che i fattori legati allo stile di vita svolgano un ruolo importante. Le persone che hanno meno probabilità di fumare, bere pesantemente o trascurare la propria salute possono anche avere maggiori probabilità di avere relazioni stabili.
Lo studio inoltre non ha preso in considerazione le persone che hanno una relazione a lungo termine e che non sono sposate – qualcosa che secondo i ricercatori dovrebbe essere esplorato nel lavoro futuro.
Nel complesso, hanno concluso che, sebbene il matrimonio non sia uno “scudo magico”, può fungere da utile segnale del rischio di cancro sottostante.
“È un segnale chiaro e potente che alcuni individui corrono un rischio maggiore, con fattori sociali come lo stato civile che fungono da importanti indicatori del rischio di cancro”, hanno affermato.
I risultati arrivano mentre i tassi di mortalità per cancro nel Regno Unito continuano a diminuire nel complesso, ma alcuni tipi sono in aumento.
Secondo Cancer Research UK, le morti per cancro al fegato, all’utero e alla testa e al collo sono in aumento, e si ritiene che fattori come l’obesità, l’alcol e l’infezione da HPV stiano guidando questa tendenza.
