Soprannominata le “Hawaii d’Europa”, l’isola di Madeira, a circa 600 miglia dal Portogallo continentale, è nota per le sue scogliere vulcaniche, le meravigliose cascate e i pittoreschi sentieri escursionistici.
Ma quest’anno chiunque voglia esplorare i famosi sentieri della destinazione verrà colpito da nuove tariffe.
Con la gente del posto furiosa per quello che chiamano sovraffollamento e potenziale danno ambientale, ora sono state imposte tasse ai non residenti che vogliono godersi alcuni dei sentieri escursionistici più famosi.
Lo splendido arcipelago è diventato un’amata destinazione per le navi da crociera. Il porto di Funchal ha raggiunto i 700.000 crocieristi nel 2025.
“Questo importante traguardo evidenzia il crescente interesse del settore crocieristico nella regione”, ha riferito MedCruisel’Associazione dei Porti da Crociera del Mediterraneo.
Tutti gli escursionisti ora dovranno prenotare in anticipo una fascia oraria di 30 minuti attraverso la piattaforma SIMplifica.
I non residenti dovranno pagare circa $ 5,30 per l’utilizzo dei percorsi standard, e quei percorsi utilizzati tramite un tour operator registrato comporteranno una tariffa ridotta di $ 3,60, secondo numerosi siti di viaggio, incluso il “Escursioni a Madeira” blog.
I residenti di Madeira e i bambini sotto i 12 anni rimangono esenti dal pagamento delle tasse, ma devono comunque registrarsi.
Il PR 1, il sentiero escursionistico giornaliero più famoso di Madeira, porta i visitatori tra alcune delle montagne più alte dell’isola. Dopo i lavori di ristrutturazione, l’accesso al percorso a partire da aprile costerà circa 12,50 dollari per il pubblico e 8,30 dollari per coloro che utilizzano le visite guidate, secondo “Hiking Madeira”.
“Capisco sicuramente da dove provengono queste destinazioni. Quando diventa sovraffollato, aumenta i costi per la gente del posto e in un certo senso rende la vita difficile”, ha detto a Fox News Digital JQ Louise, un influencer e scrittore di viaggi con sede a Boston.
Nel 2023, Madeira ha accolto 279 scali di navi, con un numero record di passeggeri.
Gli affari andavano a gonfie vele, ma i sentieri erano più difficili da godersi.
“La domanda diventa davvero: è una tassa efficace per gestire la folla, o è semplicemente una tassa di soggiorno, che a volte fa più male che bene”, ha aggiunto Louise.
Non più nascosto
“Madeira cinque anni fa era totalmente fuori mappa”, ha aggiunto. “Ora è in tutte le liste delle isole imperdibili d’Europa.”
L’influencer ha visitato Madeira nel 2019. All’epoca era considerata una gemma nascosta.
Alcuni luoghi meravigliosi includono la Levada das 25 Fontes, che presenta cascate, tunnel e paesaggi lussureggianti.
Anche il Cabo Girão Skywalk, una piattaforma di vetro sopra l’Atlantico, è uno dei preferiti.
“L’effetto Instagram è molto reale, e ora l’effetto TikTok”, ha detto.
“Sono andata lì prima della corsa”, ha ricordato. “C’erano così tanti sentieri meravigliosi. Non erano ancora stati scoperti dai turisti.”
La funivia di Funchal e i Giardini Botanici sono, secondo molti, cose da vedere, con i visitatori che affermano che le piscine vulcaniche naturali di Porto Moniz sono mozzafiato.
Gente del posto e turisti rimanere divisi.
“Per anni, la gente del posto ha lottato con un’economia più lenta e con minori opportunità di lavoro”, ha detto un commentatore di r/Madeira Reddit.
“Ora, con l’aumento del turismo, che porta più visitatori che mai, sono emerse nuove preoccupazioni”.
Un utente su Facebook ha scritto di recente: “Eravamo a Madeira e devo essere sincero: la folla, la mancanza di parcheggio, le attrazioni chiuse senza preavviso, hanno messo un freno alla nostra vacanza. Forse saremmo dovuti andare prima che tutte le navi da crociera affollassero quest’isola”.
Il dibattito infuria
C’è stato un aumento dei prezzi delle case, una tensione sulle risorse e un nuovo senso di commercializzazione, ha affermato un commentatore.
“Molti sono frustrati dal fatto che la bellezza naturale dell’isola sia a rischio, e la vita comunitaria tranquilla e unita che amano si sta spostando verso qualcosa di più caotico e affollato”, ha aggiunto il commentatore.
Un altro commentatore ha detto: “Per quanto riguarda la nuova tassa comunale a Funchal, non risolve nulla… Il denaro verrà utilizzato per ripristinare marciapiedi e giardini”.
I viaggiatori su Facebook avevano opinioni diverse.
“Lo sostengo! Le persone devono imparare a essere più responsabili e rispettose verso la natura, le altre persone e le infrastrutture”, ha detto un uomo.
Un altro uomo intervenne: “È così triste vedere i meravigliosi sentieri di montagna… trasformati in una raffica di burocrazia”.
Imporre tasse ai turisti nel tentativo di diminuire la folla non è un concetto nuovo.
A partire dal 2 febbraio, turisti bisogna pagare stare accanto alla Fontana di Trevi a Roma.
“Credo che i turisti siano rimasti scioccati dal fatto che la città di Roma chieda solo 2 euro per un sito di questo livello”, ha detto recentemente all’Associated Press Alessandro Onorato, assessore al Turismo di Roma.
“Credo che se la Fontana di Trevi fosse stata a New York, avrebbero fatto pagare almeno 100 dollari.”
