Macklin Celebrini scrive la storia delle Olimpiadi e si avvicina al record degli Sharks mentre il Canada sconfigge la Francia

Macklin Celebrini è solo qualificato il turno preliminare dei Giochi di Milano Cortina, e ha già fatto la storia mentre si avvicina al record dei San Jose Sharks per la maggior parte dei punti di un giocatore in qualsiasi Olimpiade invernale.

Domenica Celebrini ha segnato due gol, di cui uno su rigore, e un assist mentre il Canada sconfiggeva la Francia 10-2 alla Milano Santagiulia Ice Hockey Arena per chiudere il girone A con un record di 3-0-0-0.

Celebrini, 19 anni, ha segnato quattro gol e due assist in tre partite del turno preliminare, e i suoi sei punti in questo torneo finora sono solo uno in meno rispetto al record olimpico di sette degli Sharks, stabilito da Dany Heatley alle Olimpiadi invernali del 2010 a Vancouver.

Heatley ha contribuito con quattro gol e tre assist in sette partite quell’anno Il Canada vince la medaglia d’oro. Dan Boyle aveva sei punti per il Canada.

Domenica, Celebrini ha ricevuto un rigore dopo essere stato agganciato in contropiede dal difensore francese Florian Chakiachvili al 17:16 del secondo periodo. Celebrini non ha commesso errori, battendo Julian Junca per quello che all’epoca era il suo terzo gol ai Giochi.

Con il gol di Celebrini è diventato il primo giocatore della NHL segnare su rigore alle Olimpiadi.

Secondo le regole IIHF, i canadesi avrebbero potuto mandare in campo uno qualsiasi dei loro giocatori per tirare il rigore, ma l’allenatore Jon Cooper è rimasto con Celebrini.

“Non avevo idea che si potesse scegliere un tiratore, quindi ho pensato che fossi io. Ecco perché ho pattinato là fuori”, ha detto Celebrini. “Se avessero mandato qualcun altro a prendere il mio posto, sarei uscito dal ghiaccio.”

Altri giocatori della NHL che hanno tentato i tiri di rigore sono stati il ​​russo Alexei Yashin nel 1998, Milan Hejduk della Repubblica Ceca nel 2006, i canadesi Sidney Crosby e Corey Perry nel 2010 e nel 2014, rispettivamente, e l’americano Patrick Kane nel 2014, quando ne ha tentati due nella partita per la medaglia di bronzo. I giocatori della NHL non hanno preso parte ai Giochi invernali del 2018 o del 2022.

Con la prestazione di domenica, Celebrini ha superato Olli Määttä (2014) per il maggior numero di gol realizzati da un adolescente in un torneo olimpico con giocatori della NHL e ha pareggiato Evgeni Malkin (2006) per il maggior numero di punti realizzati da un adolescente in un torneo del genere.

Celebrini ha anche assistito al gol di Connor McDavid a 20 secondi dall’inizio del terzo periodo, e ha segnato un gol in power-play con 8:13 rimasti nei tempi regolamentari mentre il Canada si portava in vantaggio per 10-2.

McDavid ha aggiunto due assist domenica e ha condotto il torneo con nove punti prima delle ultime partite di domenica.

Cooper ha riportato Celebrini con McDavid e Tom Wilson per l’inizio della partita di domenica, anche se Nathan MacKinnon è stato mescolato con Celebrini e McDavid per alcuni turni. Celebrini, McDavid e Wilson erano insieme nella vittoria per 5-0 dei canadesi sulla Repubblica ceca giovedì, ma MacKinnon ha sostituito Wilson negli ultimi due periodi della vittoria per 5-1 del Canada sulla Svizzera venerdì.

Celebrini ha segnato giovedì e ha realizzato un gol e un assist venerdì, consentendo al Canada di conquistare il primo posto nel Gruppo A e un posto nei quarti di finale.

“Stiamo diventando sempre più a nostro agio l’uno con l’altro”, ha detto Celebrini di McDavid. “È molto divertente giocare con lui e (Wilson), lavorare con quei ragazzi, fare giocate e cercare di creare attacco.”

La Slovacchia, con l’ala degli Sharks Pavol Regenda, ha conquistato il primo posto nel Gruppo B e un posto nei quarti di finale con una sconfitta per 5-3 alla Svezia. La Slovacchia si è guadagnata il primo posto perché aveva una differenza reti migliore rispetto alla Svezia, che vede protagonista il centro degli Sharks Alexander Wennberg, o alla Finlandia.