Il deputato democratico Steny Hoyer del Maryland ha annunciato giovedì che non cercherà la rielezione, ponendo fine a una carriera al Congresso che è durata più di quattro decenni e lo ha reso il democratico più longevo alla Camera.
Hoyer, 86 anni, ha detto al Washington Post che lui preso la decisione dopo le conversazioni con la sua famiglia durante le vacanze. Prima di dirlo formalmente ai colleghi parlamentari presenti in Aula giovedì, i suoi colleghi lo hanno accolto con una standing ovation e canti mentre parlava di farsi da parte e rifletteva sull’istituzione in cui ha trascorso la sua vita.
“Ho preso questa decisione con tristezza, perché amo questa Casa”, ha detto Hoyer.
Ma il suo addio non è stato sentimentale. Nel suo breve intervento, Hoyer ha sfidato i legislatori a riflettere seriamente su come stanno portando avanti il lavoro di governo.
“Sono profondamente preoccupato che questa Camera non sia all’altezza degli obiettivi dei fondatori”, ha affermato. Esorto i miei colleghi di entrambe le parti a fare un esame di coscienza, a rinnovare il loro coraggio e ad assumersi le responsabilità che il primo articolo della Costituzione richiede”.
Hoyer è poi andato oltre, lamentando quella che vede come una più ampia erosione delle norme democratiche.
“Temo che l’America non si stia dirigendo verso la grandezza, ma verso la piccolezza, la meschinità, la divisione… e lo sdegno”, ha detto. “Non siamo grandi e unici perché diciamo di essere unici, ma perché siamo giusti, generosi e giusti”.
Il suo ritiro pone fine a una carriera plasmata dall’istinto su come funziona effettivamente il Congresso. Oltre due periodi come leader della maggioranza alla Camera, Hoyer aiutato a sterzare legislazione importante attraverso margini sottilissimicompreso l’Affordable Care Act e un massiccio pacchetto di aiuti per il COVID-19, spesso con i repubblicani schierati fermamente contro di lui.
Ma prima di raggiungere la leadership della Camera – dove ha ricoperto il ruolo di presidente del caucus e di capogruppo della minoranza – ha speso più di un decennio al Senato dello stato del Maryland. Lui prima vinto il suo seggio alla Camera nelle elezioni speciali del 1981.
Spiegando la sua decisione di andarsene adesso, Hoyer ha preso esplicitamente le distanze dai colleghi che sono rimasti fino agli ultimi anni. “Non volevo essere uno di quei membri che chiaramente restavano, superando le proprie capacità di svolgere il lavoro”, ha detto al Post.
L’ascesa alla leadership di Hoyer è stata a lungo intrecciata con quella della rappresentante democratica Nancy Pelosi della California. Secondo Politico, i due lo sono da tempo rivali professionisti risalenti ai loro giorni come stagisti del Congresso negli anni ’60, e Pelosi sconfisse Hoyer in una corsa alla leadership ad alto rischio nel 2001.
Col passare del tempo, però, quella competizione lasciò il posto a una partnership duratura ai vertici del Democratic Caucus, con Pelosi come portavoce e Hoyer come suo luogotenente principale. Mentre Pelosi divenne nota per la sua politica progressista e la sua forza nella raccolta fondi, Hoyer si ritagliò un ruolo diverso, costruendosi una reputazione come paziente conta-voti e intermediario fidato sia tra i democratici che tra i repubblicani.
Nel 2022 Pelosi e Hoyer entrambi si è dimesso dai loro posti di comando. Entrambi rimasero al Congresso, tuttavia, con Hoyer che tornò a ricoprire un ruolo di alto livello nel Comitato per gli stanziamenti.
Anche così, ha riconosciuto il valore del rinnovamento.
“Penso che sia sempre positivo per un partito avere nuova linfa e nuovo vigore, nuovo entusiasmo e nuove idee”, ha affermato. detto in quel momento.
La sua uscita arriva esattamente nel mezzo di a dibattito più ampio su età e leadership nel Partito Democratico. In effetti, a Capitol Hill, diversi democratici senior hanno raccolto sfide alle primarie da candidati più giovani o hanno deciso di non ricandidarsi. Pelosi annunciato a novembre che intende andare in pensione alla fine del suo mandato.
Ma Hoyer, da parte sua, rifiutava l’idea che fosse solo la stanchezza a guidare la sua decisione.
“Finché il popolo americano elegge persone arrabbiate e conflittuali, non sorprendetevi se la democrazia funziona e si ottiene un Congresso arrabbiato e conflittuale”, ha detto al Post.
Ha sostenuto che il deterioramento della politica americana è in atto da anni, attribuendo al contempo la colpa particolare al presidente Donald Trump, citando le sue grazie dei condannati in relazione all’attacco del 6 gennaio al Campidoglio.
“La sua più grande forza è che non ha vergogna”, ha detto Hoyer. “E alla sua gente non importa quello che fa, perdonando 1.600 persone che hanno commesso tradimento. È semplicemente sorprendente, e poi se la cava bene.”
Politicamente, Hoyer lascia dietro di sé un sicuro seggio democratico, che lo ha sostenuto con il 67,9% dei voti nel 2024. Ma si prevede che la sua partenza dal Congresso scatenerà primarie affollate. Almeno uno sfidante, Harry Jarin, che ha partecipato alla gara a maggio, lo aveva fatto esplicitamente preso di mira L’età di Hoyer.
Più in generale, secondo Hoyer, Hoyer è uno dei 45 presidenti in carica della Camera – 20 democratici e 25 repubblicani – che hanno annunciato l’intenzione di non cercare la rielezione in questo ciclo. Ballopedia. I democratici restano ottimisti al riguardo riconquistare la Camera nel 2026, e il colore blu del distretto di Hoyer significa che è quasi certo che rimarrà nelle mani del partito.
Tuttavia, la sua uscita ha un peso. Per i democratici desiderosi di ripensare la leadership e prepararsi a combattere al meglio il trumpismo, il ritiro di Hoyer rappresenta un altro momento in cui un elemento fisso della vecchia guardia si fa da parte, lasciando spazio a ciò che verrà dopo.
