TAMPA — Per quanto riguarda le partite di allenamento primaverili, venerdì è stato importante per Luis Gil, date alcune delle domande che aleggiavano intorno a lui in questo campo.
La curva a destra degli Yankees è uscita e ha risposto con enfasi.
Gil sembrava più dominante di quanto non fosse mai stato in tutta la primavera, falciando gli Orioles in cinque inning di chiusura in cui ne ha eliminati sette e ha mostrato una vita migliorata con la sua palla veloce, riportando indietro l’orologio alla sua forma da Rookie of the Year dell’AL.
“Quello era Luis Gil nel 2024 proprio lì”, ha detto dopo un sorridente Aaron Boone una vittoria per 3-1 allo Steinbrenner Field. “Ci sono stati miglioramenti incrementali, lentamente ma inesorabilmente, durante la primavera. Ma non li avevamo ancora visti. Speriamo che sia un segno di ciò che verrà per lui, perché è ciò di cui è capace.”
Gil è uscito sparando dall’inizio e ha registrato una media di 96,8 mph sulla sua palla veloce – in più di 1 mph rispetto al resto delle sue partenze questa primavera e in aumento di 1,5 mph rispetto al 2025 – mentre ha raggiunto i 98,8 mph con uno strikeout nel terzo inning.
L’aumento di velocità e cose del genere è stato in parte dovuto al fatto che Gil ha trascorso la sua sessione di bullpen mercoledì lavorando sul suo punto di rilascio – portandolo più in alto di quanto non fosse stato questa primavera – per avere un inganno migliore, che ha pagato dividendi immediati.
Aveva lottato per eseguire swing-and-miss sulla sua palla veloce negli ultimi inizi – e per gran parte della scorsa stagione dopo essere tornato da un infortunio al dorso – ma ne ha riscoperto parte venerdì, generando cinque soffi su 23 swing contro il campo.
“In questo momento, mi sento vicino quanto lo sono stato (alla versione 2024) e sento di essere pronto per una lunga stagione in questo momento”, ha detto Gil attraverso un interprete
Gli Yankees dovranno decidere quale sarà il prossimo passo per Gil, che ha anche mostrato un nuovo piombino su cui sta lavorando.
Il club sta ancora determinando se inizierà la stagione con una rotazione di quattro o cinque giocatori, avendo la flessibilità di fare la prima a causa dei molteplici giorni di riposo nelle prime due settimane.
Se gli Yankees andassero con quattro titolari, Gil o Ryan Weathers sembrerebbero essere l’uomo strano, in un ruolo sulle spalle o potenzialmente scelto per la Tripla A per le prime due settimane della stagione.
Ma Gil ha lasciato un’ultima impressione forte.
“Volevo vederlo”, ha detto Boone. “Aveva il loro rispetto per la palla veloce, che consente alle altre cose di giocare meglio.”
