Il giudice ha respinto l’accusa di omicidio che avrebbe reso il 27enne idoneo alla pena di morte nel suo caso federale perché richiede che l’omicidio sia stato commesso durante un altro “crimine di violenza”.
I pubblici ministeri hanno affermato che gli altri crimini di violenza erano rappresentati da due accuse di stalking, sostenendo che Mangione ha perseguitato Thompson online e ha attraversato i confini di stato per eseguire l’omicidio.
Il giudice non è stato d’accordo, ritenendo che le accuse di stalking non costituissero “crimini di violenza” e ha respinto due capi di imputazione nel caso federale di Mangione: l’accusa di omicidio e un reato correlato con armi da fuoco.
“L’analisi contenuta nel bilancio di questo parere può colpire la persona media – e in effetti molti avvocati e giudici – come torturata e strana, e il risultato può sembrare contrario alle nostre intuizioni sul diritto penale”, ha scritto il giudice Margaret Garnett nella sua sentenza.
“Ma rappresenta lo sforzo impegnato della Corte di applicare fedelmente i dettami della Corte Suprema alle accuse in questo caso.”
La sentenza è un vantaggio per Mangione e i suoi avvocati, che avevano avanzato diverse argomentazioni per evitare la pena di morte. E sicuramente galvanizzerà i suoi numerosi sostenitori, che vedono in Mangione l’avatar del loro risentimento e rabbia nei confronti del sistema sanitario americano.
Venerdì in tribunale, un assistente procuratore americano ha dichiarato di non sapere ancora se il Dipartimento di Giustizia presenterà ricorso contro la sentenza del giudice sulla pena di morte. Il giudice Garnett ha chiesto un aggiornamento entro il 27 febbraio.
Garnett ha negato come discutibili le altre mozioni della difesa riguardanti la pena di morte. Ha detto che l’unica mozione che può ancora essere rilevante in un caso non capitale riguarda la pubblicità preprocessuale. Ha suggerito alla difesa di “presentarlo per ora” fino a quando i pubblici ministeri non prenderanno una decisione sul ricorso, e poi potranno rinnovare quella mozione con una nuova memoria in un secondo momento.
L’accusa di omicidio è stata l’unica imputazione in uno qualsiasi dei casi intentati contro Mangione che avrebbe potuto comportare una possibile condanna a morte. Dovrà ancora affrontare due capi di imputazione per stalking nel caso federale. Se condannati, questi capi d’accusa hanno una pena massima dell’ergastolo senza condizionale.
Mangione deve affrontare anche un’accusa di omicidio di secondo grado e altre accuse in un caso separato nello stato di New York, dove la pena di morte è incostituzionale. Se condannato per le accuse più gravi nel caso statale, Mangione potrebbe rischiare una condanna da 25 anni all’ergastolo.
Mangione deve affrontare anche capi d’imputazione legati al suo arresto in un caso statale in Pennsylvania che non è idoneo alla pena di morte. Si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse.
Il procuratore generale degli Stati Uniti Pam Bondi ha annunciato di aver ordinato al Dipartimento di Giustizia di perseguire la pena di morte nell’aprile 2025, definendo l’omicidio “un assassinio premeditato e a sangue freddo che ha scioccato l’America”.
Anche il giudice Margaret Garnett ha deciso venerdì di ammettere al processo di Mangione le prove recuperate dal suo zaino al momento del suo arresto.
Le forze dell’ordine hanno sequestrato diversi oggetti dallo zaino di Mangione, tra cui una pistola, una rivista carica e un taccuino rosso – prove chiave che secondo le autorità lo collegano all’omicidio.
La pistola recuperata è compatibile con l’arma usata per uccidere Thompson, hanno affermato le autorità federali nei documenti giudiziari. Alcune annotazioni scritte a mano nel taccuino “esprimono ostilità nei confronti del settore delle assicurazioni sanitarie e in particolare dei dirigenti facoltosi”, hanno scritto.
Gli avvocati di Mangione avevano sostenuto l’esclusione delle prove dal processo, sostenendo che la perquisizione dello zaino del loro cliente era illegale perché non avevano ancora ottenuto un mandato e non c’era alcuna minaccia immediata per giustificare una perquisizione senza mandato.
I pubblici ministeri federali hanno sostenuto nei documenti giudiziari che i funzionari avevano il diritto di frugare tra i beni di Mangione come parte delle procedure di arresto di routine e di cercare qualsiasi arma che potesse rappresentare una minaccia per la sicurezza.
I pubblici ministeri hanno anche affermato che le prove dovrebbero essere consentite poiché sarebbero state inevitabilmente scoperte legalmente nel corso delle indagini.
La selezione della giuria per il processo federale inizierà l’8 settembre, con le dichiarazioni di apertura a partire dal 13 ottobre.
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