Una dozzina di uomini del New Jersey – tra cui un insegnante di scuola media e un coordinatore del programma giovanile – sono stati arrestati in una vasta operazione di sesso infantile soprannominata “Operazione Babbo Natale Cattivo”, secondo le autorità.
Gli indagati, di età compresa tra 23 e 65 anni, sono stati arrestati dopo aver presumibilmente tentato di adescare minorenni per sesso e presentarsi in una residenza della contea di Middlesex aspettandosi di incontrare un bambino – solo per essere invece accolti dalle forze dell’ordine, hanno detto i pubblici ministeri.
La multiagenzia l’operazione sotto copertura è stata guidata da dell’Unità per i crimini su Internet contro i bambini dell’ufficio del procuratore della contea di Middlesex e si è svolto nell’arco di diversi giorni tra l’8 e il 15 dicembre.
Lo hanno riferito gli investigatori agenti sotto copertura si sono finti bambini durante le conversazioni online sui social media e app di messaggistica, guidando gli uomini verso il luogo in cui sono stati effettuati gli arresti.
La maggior parte degli imputati lo erano accusato di adescamento di secondo grado e criminale di terzo grado tentativo di mettere in pericolo la condotta sessuale con un minore: reati gravi che comportano la possibilità di una pena detentiva statale in caso di condanna.
I sospettati sono stati identificati come Delpis Reynoso-Castro, 26 anni, del New Brunswick; Marcos Aguila, 57 anni, di East Brunswick; Jose Leguia, 57 anni, di Ponte Vecchio; Hareshkumar “Harry” Vala, 44 anni, di Dunellen; Vedant Khandelwal, 38 anni, di Bridgewater; Kevin Knox, 65 anni, di North Brunswick; Cameron Ameye, 33 anni, di Bloomingdale; e Joseph Davicsin, 46 anni, di East Brunswick.
Anche Jorge Mora, 52 anni, di Jackson, e Akash Shah, 23 anni, di East Brunswick, affrontano accuse legate alla presunta distribuzione di materiale osceno a un minore.
Raúl Angeles, 53 anni, di Parco Asburye James Keating, 59 anni, di Edison, sono stati accusati di tentativo di terzo grado di mettere in pericolo la condotta sessuale con un bambino. Keating dovrà inoltre affrontare un’ulteriore accusa per aver distribuito materiale osceno a un minore.
Lo hanno detto i pubblici ministeri due degli imputati ricoprivano incarichi di fiducia lavorare con i giovani.
Ameye è stato impiegato come coordinatore del programma per Youth Rise – un programma di preparazione accademica e percorsi di carriera presso il Passaic County Community College – mentre Davicsin ha lavorato come insegnante di scuola media a Elizabeth, hanno detto i funzionari.
I loro datori di lavoro non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
L’avvocato di Davicsin, Michael Chazen, ha detto che il suo cliente sostiene la sua innocenza e ha esortato il pubblico a non affrettare il giudizio. Gli avvocati di Angeles e di un altro imputato hanno rifiutato di commentare, mentre gli avvocati degli altri uomini non hanno risposto alle richieste.
L’operazione ha coinvolto i dipartimenti di polizia locali della contea di Middlesex, insieme all’FBI e al Dipartimento per la sicurezza interna.
I funzionari hanno affermato che l’indagine è ancora in corso e hanno sottolineato che tutti gli imputati sono presunti innocenti a meno che e fino a quando non venga dimostrata la loro colpevolezza in tribunale.
Le autorità hanno affermato che gli arresti evidenziano la continua attenzione allo sfruttamento minorile online – in particolare durante le festività natalizie – e hanno avvertito i genitori di rimanere vigili sull’attività online dei loro figli.
