L’atleta statunitense di bob Charlie Volker, olimpionico del 2022 e contendente alla squadra diretta ai Giochi Cortina di Milano del mese prossimo, ha annunciato il suo ritiro per motivi di salute a causa delle difficoltà a riprendersi da una commozione cerebrale subita all’inizio di questa stagione.
Volker, ex running back di Princeton, ha rivelato la sua decisione mercoledì, meno di due settimane prima che USA Bobsled e Skeleton nominino il suo roster olimpico e meno di un mese prima dell’inizio dei Giochi Cortina di Milano.
“Dopo aver subito una commozione cerebrale all’inizio di questa stagione, aver faticato nel processo di recupero e aver ricevuto ulteriori valutazioni dal nostro team di medicina sportiva, mi ritirerò ufficialmente dal bob in questo momento”, ha pubblicato Volker sui social media. “Continuo a cercare di ricordare a me stesso che tutto accade per una ragione, ma farà male non essere là fuori con i ragazzi.”
USA Bobsled ha confermato che Volker – che ha aiutato il pilota Frank Del Duca a raggiungere un paio di quarti posti nelle gare a due e quattro uomini ai campionati del mondo dello scorso anno – ha deciso di allontanarsi.
“Charlie è un atleta di bob eccezionale con carattere e professionalità eccezionali”, ha affermato Aron McGuire, CEO di USA Bobsled and Skeleton. “Decisioni come questa non sono mai facili, soprattutto a questo livello, e lo lodo per aver dato priorità alla sua salute e al suo benessere. Siamo grati ai professionisti medici che hanno supportato il suo recupero. Ci mancherà sicuramente per il resto della stagione e rimaniamo fiduciosi nella forza, profondità e resilienza del nostro programma di bob maschile”.
Le commozioni cerebrali non sono rare negli sport di scivolamento, dove gli atleti si trovano su slitte che possono raggiungere velocità superiori a 80 mph.
Per i bob, la corsa lungo lo scivolo ghiacciato del fianco della montagna non è quasi mai fluida, gli incidenti possono essere molto stridenti e gli atleti di spinta come Volker spesso vengono scossi parecchio durante quelle corse che tendono a durare circa un minuto.
Il 28enne non aveva gareggiato in una gara di Coppa del Mondo in questa stagione. È entrato nell’anno sembrando uno dei migliori contendenti per un cenno alla squadra olimpica, soprattutto dopo aver stabilito un record di squadra nei campionati push – essenzialmente l’inizio della stagione agonistica – a settembre.
Volker è stato accoppiato con Hunter Church, anche lui in pensione, per le Olimpiadi di Pechino 2022. Church è arrivato al 10 ° posto in due uomini e al 27 ° posto in quattro uomini a quei Giochi.
Volker ha ottenuto la sua unica medaglia di Coppa del Mondo all’inizio di quella stagione, aiutando lo slittino di Church a raggiungere il terzo posto in una gara a quattro a Winterberg, in Germania.
