SAN FRANCISCO — Nelle prime tre partite di questa stagione, solo il campione di fuoricampo dell’anno scorso, Cal Raleigh di Seattle, è stato eliminato più volte di Aaron Judge.
E Judge ha finora solo due successi nel 2026.
Ma entrambi questi successi sono stati fuoricampo nelle vittorie degli Yankees, incluso Vittoria per 3-1 di sabato sui Giants all’Oracle Park.
“Siamo all’inizio della stagione”, ha detto Aaron Boone. Non è come chiunque altro. I suoi successi sono stati due grandi fuoricampo. Come ho già detto, sta giocando un gioco diverso”.
Uno che lo ha visto ora segnare 370 fuoricampo nella sua carriera, pari all’83esimo posto di tutti i tempi con Gil Hodges.
Sabato ha anche superato un’altra leggenda degli home run di New York, Ralph Kiner, che ha segnato 369 homer nella sua carriera.
Il prossimo sulla lista è – stranamente – l’attuale compagno di squadra di Judge, Paul Goldschmidt, con 372 e oltre.
Ma indipendentemente da quanti fuoricampo il giudice realizza o dai premi che guadagna, l’esterno giusto è interessato a un solo numero: uno.
Sta ancora aspettando il suo primo titolo World Series e questo rimane in primo piano nella sua mente, come ha spiegato prima della vittoria di sabato.
“Il mio lavoro non è vincere MVP”, ha detto il giudice. “È per vincere le partite. Gli MVP e altre cose sono interessanti e quando avrò finito di giocare, ci penserò. Ma ora, farlo toglie l’obiettivo finale di riportare gli Yankees in cima. Contare quelle altre cose e preoccuparsi di ciò non aiuta. “
Invece, il giudice si concentra su ciò che gli resta da realizzare.
“Penso solo alle cose che mi sono perso”, ha detto il giudice. “Questo è tutto ciò che conta ogni anno. Non sono giochi All-Star o MVP. È “Hai vinto tutto o no?” E non capirlo ti divora sempre.
E questo non cambierà durante la stagione regolare, indipendentemente dai numeri che il giudice dirà.
Anche qualche vittoria a marzo non cambierà la situazione, anche se è meglio dell’alternativa, soprattutto con gli Yankees ora 6-0 nella carriera di Judge allo stadio della sua città natale.
“Le cose buone vanno bene, ma le delusioni sono ciò che ti guida”, ha detto il giudice.
Ha insistito che rimane così nella sua undicesima stagione di Major League.
“Sono stato lo stesso quando si tratta di questo dal mio anno da rookie e abbiamo perso l’ALCS,” ha detto il giudice. “Una perdita è una perdita, indipendentemente da dove ti trovi nella tua carriera. Non importa cosa è successo durante la stagione regolare. Sono qui per timbrare finalmente il biglietto e finirlo.
Quindi il fatto che l’homer del quinto inning di Judge contro il mancino Ryan Borucki sia stato seguito dai tifosi degli Yankees presenti che cantavano “MVP” non è particolarmente rilevante.
Invece è già concentrato su ottobre e su cosa potrà fare lì.
“La stagione regolare è l’allenamento primaverile a questo punto,” ha detto il giudice. “È l’allenamento per il vero test, così possiamo risolvere i problemi prima delle partite che contano quando dobbiamo occuparci degli affari.”
