Nonostante sia considerato uno strumento per smettere di fumare, lo svapo è potenzialmente dannoso quanto le sigarette e può causare danni sia alla bocca che ai polmoni. cancro.
Nonostante i responsabili sanitari di tutto il mondo affermino che le sigarette elettroniche sono meno dannose per l’organismo rispetto ai tradizionali prodotti da fumo, i ricercatori australiani hanno stabilito il collegamento più forte finora tra i gadget e la malattia.
Un team con sede presso l’Università del New South Wales in Sydney ha esaminato tutta la letteratura disponibile sui potenziali danni dello svapo pubblicata tra il 2017 e il 2025.
Gli studi più preoccupanti, hanno osservato, sono quelli che dimostrano che lo svapo può causare cambiamenti nel DNA di un utente, aumentando il rischio di malfunzionamento cellulare legato al cancro.
Hanno concluso che lo svapo non è esente da rischi. Provoca danni ai tessuti del tratto respiratorio, che sono stati collegati allo sviluppo del cancro ai polmoni, e provoca anche cambiamenti nel microbioma orale. Ciò guida l’infiammazione e aumenta il rischio di cancro orale.
I rischi sono maggiori per coloro che fumano sia sigarette tradizionali che vaporizzatori, circa la metà della popolazione fumatrice; la combinazione tossica aumenta di quattro volte il rischio di cancro ai polmoni.
Il professor Bernard Stewart, autore principale dello studio, ha dichiarato: “La ricerca mostra che lo svapo non è un’alternativa al fumo o alle droghe illecite. Non è un’alternativa a nulla nel contesto di una maggiore sicurezza.
“È pericoloso e questo è il messaggio.”
Presentando le prove più convincenti fino ad oggi sui danni dello svapo, i ricercatori australiani hanno collegato questa sporca abitudine al cancro ai polmoni e alla bocca
In generale, tra le persone a cui è stato diagnosticato un cancro alla bocca in Inghilterra, circa il 60% sopravviverà al cancro per cinque anni dopo la diagnosi.
Per il cancro ai polmoni, la prognosi è molto più cupa, con solo il 10% dei pazienti che sopravvive più di dieci anni.
Nel Regno Unito, il governo ha già iniziato ad agire per limitare il numero di giovani che iniziano a svapare, introducendo lo scorso anno un divieto sui vaporizzatori usa e getta. Lo svapo potrebbe anche essere vietato nelle auto a causa delle preoccupazioni relative al vapore passivo.
Tuttavia, il nuova recensione suggerisce che misure precauzionali come queste, che segnalano i vapori come possibilmente cancerogeni, non vanno abbastanza lontano quando non vi è “nessun dubbio” che il vaporizzatore dia origine a questi tumori.
“Ci sono voluti circa 100 anni perché le prove fossero sufficientemente conclusive da affermare che il fumo causa il cancro ai polmoni e la storia degli eventi si è evoluta nel tempo man mano che le persone sono diventate sempre più esposte al tabacco”, ha detto il professor Freddy Sitas, esperto di futuri sistemi sanitari presso l’università e coautore dello studio.
“E stiamo assistendo a un’evoluzione simile con le sigarette elettroniche.
“In quanto tali, le sigarette elettroniche non dovrebbero essere offerte come un percorso per smettere di fumare e mettere i pazienti a proprio agio, in particolare senza rigorose precauzioni volte a ridurre al minimo il duplice uso.”
A sostegno delle loro affermazioni, i ricercatori hanno evidenziato il caso di un ragazzo di 19 anni con una lunga storia di svapo, che nonostante la sua giovane età, ha sviluppato una forma aggressiva di cancro alla bocca.
All’adolescente è stato diagnosticato un carcinoma a cellule squamose del cavo orale, estremamente raro in assenza di un’infezione da HPV, portandoli a dedurre che lo svapo possa portare al cancro del cavo orale.
L’infiammazione e lo stress ossidativo nella bocca e lungo il tratto respiratorio causati dallo svapo sono stati collegati anche alla malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) – una condizione polmonare che può provocare insufficienza d’organo – malattie cardiache, restringimento delle arterie e cambiamenti neurali nel cervello.
Tuttavia, mancano ancora prove definitive che lo svapo causi il cancro orale e polmonare, dato che si tratta di una tecnologia abbastanza nuova e attualmente non ci sono abbastanza studi incentrati sulle persone che hanno solo svapato per effettuare una valutazione quantitativa.
Ma il messaggio degli esperti è chiaro.
Il professor Sitas ha dichiarato: “I risultati ritardati hanno fatto il gioco delle aziende produttrici di tabacco a cui non importa se guadagnano con i vaporizzatori o le sigarette.
Sappiamo che esiste un gruppo significativo di persone che svapano e fumano sia, nonostante il primo sia pubblicizzato come un mezzo efficace per smettere di fumare.
“Abbiamo sempre dato per scontato che i vaporizzatori siano più sicuri delle sigarette, ma ciò che stiamo dimostrando è che dopotutto potrebbero essere altrettanto sicuri.
«È come dire che i coltelli sono meno pericolosi delle mitragliatrici perché possono uccidere meno persone in un dato tempo. Questa nozione è assurda ed è assurdo avvicinarsi allo svapo in riferimento alla sicurezza del fumo.
«Sebbene la nostra comprensione della causalità sia migliorata, non dovremmo aspettare 100 anni per decidere cosa fare.
“C’è ora una finestra di opportunità per essere in grado di discernere questi effetti ed ora è il momento di essere proattivi piuttosto che reattivi.”
La necessità di più modi per aiutare i pazienti a smettere di fumare è chiara, dato che il cancro ai polmoni uccide ancora più di 33.000 persone all’anno nel Regno Unito.
Il fumo è anche la principale causa di malattia polmonare progressiva, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), che colpisce circa 1,7 milioni di persone nel Regno Unito e miete 30.000 vittime ogni anno.
Anche se le sigarette contengono decine di sostanze chimiche tossiche, compresa la nicotina, la più pericolosa è il catrame, che danneggia i polmoni e provoca alterazioni cancerose nelle cellule.
I vaporizzatori, al contrario, non contengono catrame o monossido di carbonio che gli esperti in precedenza ritenevano fossero responsabili degli effetti sinistri delle sigarette sulla salute.
Tuttavia, contengono bassi livelli di sostanze chimiche tossiche come la formaldeide che provocano infiammazioni, stress ossidativo e cambiamenti del DNA che sono stati collegati al cancro.
È per questi motivi che, dal 2023, il servizio sanitario nazionale offre i vaporizzatori ai pazienti che tentano di calciare le sigarette. Tuttavia, le prove ora suggeriscono che lo svapo non è così “sicuro” come si pensava una volta e potrebbe aumentare i tassi di cancro tra i giovani.
La ricerca mostra che i tumori alla testa e al collo – compresi quelli che colpiscono la bocca e la gola – sono aumentati di oltre un terzo in Gran Bretagna dall’inizio degli anni ’90.
Gli esperti affermano che l’aumento è dovuto principalmente alle diagnosi di giovani tra i 40 e i 50 anni.
Le cause principali sono il fumo, l’alcol e il papillomavirus umano (HPV), un virus normalmente innocuo che si trasmette sessualmente e attraverso il contatto con la pelle.
E ora si pensa che lo svapo potrebbe aumentare il carico di malattie.
