La revisione afferma che mentre i ricercatori si concentrano da tempo sullo svapo come via d’accesso al fumo, meno attenzione è stata prestata alla possibilità che i dispositivi possano causare il cancro da soli.
“Considerando tutti i risultati – dal monitoraggio clinico, dagli studi sugli animali e dai dati meccanicistici – le sigarette elettroniche possono causare cancro ai polmoni e cancro orale”, ha detto il ricercatore capo, professore aggiunto Bernard Stewart.
Ha detto che la coerenza dei risultati in queste discipline è sorprendente, ma il numero esatto di casi di cancro attribuibili rimane poco chiaro.
“La nostra valutazione è qualitativa e non comporta una stima numerica del rischio o dell’onere del cancro”, ha affermato.
“Saremo in grado di determinare il rischio preciso solo quando saranno disponibili studi a lungo termine.”
Le leggi per regolamentare i vaporizzatori sono state introdotte in Australia nel 2023, compreso il divieto di dispositivi usa e getta e non terapeutici.
I vaporizzatori terapeutici sono venduti legalmente solo nelle farmacie e solo per aiutare le persone a smettere di fumare, anche se Stewart ha affermato che i vaporizzatori servono anche come via d’accesso per fumare tabacco.
Un fiorente mercato nero ha visto anche i vaporizzatori venduti ad acquirenti in tutto il paese, compresi i giovani.
Il coautore dello studio, il professore associato Freddy Sitas, ha anche affermato che vi sono prove crescenti che i consumatori “terapeutici” non necessariamente riescono a smettere di fumare.
“La maggior parte di coloro che usano le sigarette elettroniche per smettere di fumare finiscono nel ‘limbo a duplice uso’, incapaci di liberarsi di entrambe le abitudini”, ha detto.
“Quello che sappiamo dalle recenti prove epidemiologiche provenienti dagli Stati Uniti è che coloro che svapano e fumano corrono un rischio quattro volte maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni.”
Sitas e Stewart hanno messo in guardia dal ritardare l’azione sui vaporizzatori, affermando che i primi segni premonitori di rischi letali per la salute sono stati ignorati allo stesso modo dal fumo per quasi un secolo.
“I primi rapporti collegavano il fumo a malattie infettive come la tubercolosi, seguita da malattie cardiovascolari, ictus e cancro ai polmoni”, ha detto Sitas.
“Le sigarette elettroniche sono state introdotte circa 20 anni fa. Non dovremmo aspettare altri 80 anni per decidere cosa fare.”
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