Deir Az Zor, Siria – Nelle ampie pianure battute dal vento attraverso le quali serpeggia il fiume Eufrate, la terra ricorda ogni guerra che l’ha attraversata. Il terreno ricco di petrolio di al-Omar, le turbine della diga di Tabqa e il cauto ritorno delle famiglie nelle città abbandonate da tempo raccontano una storia antica quanto la Siria stessa: una storia di potere, sopravvivenza e lotta per unificare un paese fratturato.
Nel fine settimana, le forze governative siriane sequestrato il giacimento petrolifero di al-Omar, il complesso di gas Conoco – entrambi nel governatorato di Deir Az Zor – e la diga di Tabqa, nel governatorato di Raqqa. L’operazione è stata annunciata come un risultato militare, ma il suo significato va ben oltre le mappe e le linee militari. Tocca la struttura stessa dell’economia politica siriana, il contratto sociale tra Stato e cittadino e la fragile architettura degli accordi intesi a riconciliare attori precedentemente ostili.
E le Forze Democratiche Siriane (SDF) guidate dai curdi, che in precedenza controllavano le aree così come tutta la Siria nord-orientale, si sono presto rese conto della situazione che si trovavano ad affrontare. Domenica sera il presidente siriano Ahmed al-Sharaa annunciato che era stato raggiunto un accordo con le SDF.
“Le istituzioni statali entreranno nei tre governatorati orientali e nordorientali – Hasakah, Deir Az Zor e Raqqa”, ha detto al-Sharaa.
Il cuore è segnato dalla guerra
Nella Siria orientale, gli idrocarburi sono da tempo sia linfa vitale che motore di leva economica.
Prima dell’inizio del conflitto nel 2011, il petrolio e il gas rappresentavano quasi il 20% del prodotto interno lordo (PIL) della Siria. Durante la guerra, questi giacimenti divennero la spina dorsale della frammentata economia di guerra, sfruttati da gruppi armati e reindirizzati per sostenere le milizie locali. Recuperare questi campi è quindi più che simbolico: è un prerequisito per la ripresa fiscale.
Labib al-Nahhas, direttore dell’Associazione siriana per la dignità dei cittadini, ha affermato che le rapide perdite territoriali subite dalle SDF fanno eco alla caduta del regime del presidente Bashar al-Assad nel dicembre 2024.
“Le SDF stanno crollando in modo simile al regime di Damasco”, ha detto, sostenendo che al-Omar, Tabqa e Tishreen sono fondamentali per la ripresa economica, non solo in termini di recupero di risorse come petrolio e gas, ma “perché avranno un enorme impatto sui prezzi e sulle condizioni di vita”.
Radwan Ziadeh, membro senior dell’Arab Center Washington DC (ACW), ha affermato che il controllo delle risorse naturali da solo non è sufficiente per aiutare la Siria ad andare avanti, ma che è un passo nella giusta direzione.
“È ancora molto presto per dire che ci saranno benefici tangibili da questo progresso”, ha detto.
“I giacimenti di petrolio e gas richiedono ingenti investimenti internazionali per sbloccare il loro pieno potenziale. Da soli, non possono garantire la ripresa. (Ma), cosa ancora più importante, questo è un passo significativo verso l’unificazione della Siria. Questa è la prima volta che il paese viene unificato sotto un unico governo dal 2013. Prima di ciò, la Siria era divisa tra le fazioni dell’Esercito siriano libero, il governo di al-Assad e successivamente l’ISIL (ISIS), che frammentava ulteriormente il paese.”
Accordo di marzo
Nel marzo 2025, Mazloum Abdi, il comandante delle SDF noto anche come Mazloum Kobani, e al-Sharaa hanno firmato un accordo quadro volto a integrare il gruppo nelle strutture statali proteggendo al contempo la governance locale e i diritti curdi.
All’epoca Abdi la definì “una reale opportunità per costruire una nuova Siria che abbracci tutte le sue componenti”. Ha sottolineato che “non ci saranno eserciti al di fuori dello Stato”, riflettendo sia l’accettazione di una struttura militare unificata sia la persistente preoccupazione per l’autonomia curda.
Al-Sharaa, nel frattempo, ha presentato il patto come un’affermazione innanzitutto della sovranità statale, poi dei diritti – un punto che si sarebbe rivelato decisivo nei mesi a venire.
A novembre, al-Sharaa ha incontrato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump alla Casa Bianca e la Siria è diventata un partner nella guerra contro l’ISIS. Ciò essenzialmente prendeva spunto dall’argomentazione delle SDF secondo cui queste erano l’unico alleato degli Stati Uniti a combattere contro il gruppo armato. L’accordo ha inoltre fornito alle forze di al-Sharaa l’opportunità di consolidare i loro accordi con i combattenti arabi che volevano cambiare schieramento, dalle SDF a Damasco. E il presidente siriano ha offerto un ramoscello d’ulivo ai civili curdi stanchi della guerra, molti dei quali vogliono anche la fine delle ostilità.
Tuttavia, verso la fine del 2025, l’attuazione dell’accordo governo-SDF è rallentata. I disaccordi territoriali e amministrativi sono cresciuti e l’esercito siriano è avanzato nel territorio controllato dalle SDF.
Il ruolo decisivo delle tribù
Mentre la politica estera ha fatto da sfondo, le dinamiche tribali locali si sono rivelate decisive nel rimodellare il controllo. Nell’ultimo anno, Damasco ha investito molto nel corteggiare i clan arabi di Deir Az Zor e Raqqa che erano diventati disamorati dall’amministrazione guidata dai curdi delle SDF. Le tribù erano inoltre sempre più frustrate per la mancata attuazione dell’accordo di marzo.
I partecipanti all’incontro del 17 gennaio degli anziani tribali della Siria orientale hanno esaminato le conseguenze della mancata attuazione tempestiva delle disposizioni dell’accordo, compresi i potenziali impatti politici e di sicurezza sulla regione.
Diversi sceicchi tribali presenti all’incontro hanno sottolineato l’importanza di prevenire l’escalation, la necessità di aderire agli accordi per raggiungere la stabilità e hanno invitato le SDF ad attuare l’accordo di marzo. Le tribù avevano chiarito la loro insoddisfazione nei confronti delle SDF e, una volta che si è presentata l’opportunità, si sono mosse per cacciare le SDF dalle loro comunità.
Una fonte delle Forze Tribali Siriane, una coalizione di tribù arabe siriane, ha detto domenica ad Al Jazeera: “Le aree a sud di Hasakah, da Sur ad al-Shaddadi, sono libere dalle forze delle SDF”.
L’influenza esterna
Il disfacimento dell’accordo di marzo è stato accelerato anche dal cambiamento delle dinamiche regionali. Gli Stati Uniti – un partner militare primario e di lunga data – hanno limitato il proprio ruolo alle operazioni anti-ISIS, lasciando le forze a guida curda senza l’aiuto militare esterno su cui avevano fatto affidamento. Senza l’intervento degli Stati Uniti, Damasco ha avuto spazio per affermare la propria autorità a est del fiume Eufrate, la spina dorsale del territorio delle SDF.
Turkiye, dal canto suo, è sempre rimasta diffidente nei confronti di qualsiasi autonomia delle SDF. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan si è affrettato a sostenere le mosse di al-Sharaa contro le SDF e ha accolto con favore la notizia dell’accordo di domenica.
Il territorio è stato sottratto alle SDF non solo con la forza, ma con il tacito consenso degli alleati internazionali e regionali e delle comunità stanche della guerra, che si sentivano private dei diritti civili a causa delle divisioni arabo-curde.
Energia, acqua come leve dell’autorità statale
Il controllo del giacimento petrolifero di al-Omar, del complesso di gas Conoco e della diga di Tabqa non è solo simbolico.
La diga di Tabqa, il più grande impianto idroelettrico del paese, ora gestisce l’energia e l’irrigazione in gran parte della Siria settentrionale e orientale. L’elettricità in questa regione è letteralmente vitale, poiché alimenta ospedali, scuole e attività industriali.
Tuttavia, il pieno potenziale di queste risorse rimane irrealizzato. La ricostruzione e gli investimenti internazionali sono necessari per convertire le infrastrutture riconquistate in capacità statali a lungo termine.
Nel frattempo, la perdita di controllo delle SDF sulle aree ricche di risorse riduce la loro indipendenza finanziaria e limita la governance in zone precedentemente autonome. Come ha notato Ziadeh di ACW, questo momento non riguarda tanto il guadagno economico immediato quanto il consolidamento dell’autorità statale e l’unificazione territoriale.
Le SDF, a quanto pare, dovranno ritirarsi dalla maggior parte delle aree a maggioranza araba verso il governatorato di Hasakah. È qui che rimangono le radici storiche della minoranza curda siriana e che forniscono alla forza forza lavoro, sostegno politico e sostenibilità economica.
Cambiamenti umani e sociali
L’avanzata del governo siriano verso est sta rimodellando le comunità. Migliaia sono gli sfollati da Aleppo, Raqqa e Tabqa.
Le popolazioni curde si trovano ad affrontare la tensione tra la garanzia della cittadinanza, promessa da al-Sharaa in un decreto presidenziale emesso il 16 gennaio, e l’erosione dell’autonomia politica delle SDF.
Le tribù arabe, nel frattempo, stanno ricalibrando le alleanze, bilanciando gli interessi locali con la nuova autorità statale.
Le tribù principali, tra cui Al-ukaidat, Al-Bakara, Al-Jabour, Anza, Shammar, Bani Khalid, Al-Buhamad e Al-Baggara, gestiscono essenzialmente i governatori di Deir Az Zor, Raqqa e Hasakah nella Siria nordorientale. La loro lealtà è spesso transitoria e dipende da chi governa quella regione. Le forze di Al-Shara sembrano ora avere il sopravvento.
Il contratto sociale – fragile prima della guerra – viene rinegoziato in tempo reale, tra deprivazioni materiali e promesse politiche.
Per mantenere felici i nuovi alleati e prevenire defezioni, Damasco dovrà preoccuparsene – e anche mostrare che si preoccupa. La probabilità che più persone si schierino dalla parte del governo dipenderà dal tipo di miglioramenti che vedranno in termini di sicurezza, inclusione ed economia.
Al-Nahhas prevede che l’impatto sulle condizioni di vita sarà “enorme” ma non immediato, sottolineando che la gestione delle aspettative è essenziale perché la ripresa richiederà tempo. Il controllo centrale e la stabilità, ha aggiunto, potrebbero incentivare gli investimenti esteri nel petrolio, nel gas e nell’elettricità, a condizione che la corruzione sia ridotta al minimo e che la governance migliori.
Ha affermato che, dopo aver riconquistato siti energetici vitali, anche i costi e la disponibilità dell’elettricità potrebbero migliorare, ma ha avvertito che i risultati dipendono dalla gestione: dalla rapidità con cui le autorità possono rendere operative le strutture, dato che le infrastrutture non sono ottimali, dall’efficacia con cui viene affermato il controllo e dalla trasparenza con cui le risorse vengono gestite.
Presto non ci saranno guadagni di petrolio
Mohamad Ahmad, economista e specialista in energia presso Karam Shaar Advisory Limited, ha affermato che mentre il giacimento di al-Omar era “tecnicamente fattibile per gli investimenti”, la produzione era crollata a circa 14.200 barili al giorno e i giacimenti erano sotto pressione.
“La recente acquisizione da parte del governo alla fine del 2025 recupera un asset gravemente compromesso; la sua riabilitazione deve affrontare immensi ostacoli tecnici e finanziari, sottolineando il costo economico a lungo termine della guerra”, ha affermato.
Ahmad ha aggiunto che la cattura del giacimento petrolifero evidenzia la gravità dei danni inflitti nel corso degli anni di conflitto.
“In quanto giacimento petrolifero di punta della Siria, il percorso di al-Omar da risorsa ad alto potenziale a simbolo devastato dalla guerra è sia tragico che indicativo della devastazione del conflitto”, ha affermato.
“Stiamo esaminando un giacimento che una volta produceva quasi 90.000 barili al giorno, con riserve originali di 760 milioni di barili di greggio leggero di alta qualità. Tuttavia, oltre un decennio di conflitto, che includeva il suo utilizzo come motore finanziario per l’ISIS e i successivi attacchi aerei mirati, ha inflitto danni catastrofici – ben oltre 800 milioni di dollari – alla sua infrastruttura principale.”
L’unificazione è ancora fragile
A Deir Az Zor, Raqqa e Aleppo, le infrastrutture energetiche ronzano in modo irregolare. Nel nord-est, i siriani vivono tra la promessa di un governo unificato e la cautela di decenni di incertezza: il loro futuro è legato all’intersezione tra energia, politica e resilienza umana.
Tuttavia, le realtà economiche, la persistente sfiducia e il complesso coinvolgimento straniero fanno sì che l’unificazione sia precaria.
Ma per la prima volta dal 2013, la Siria è in gran parte unificata sotto un unico governo. Ziadeh ha aggiunto che l’inclusione dei diritti curdi e delle libertà sociali eleva tutto questo oltre un risultato militare o territoriale, “con l’annuncio di includere i diritti curdi e le libertà sociali all’interno del quadro statale siriano, questa è la prima volta che vediamo un governo unificante in Siria. Questo è il risultato più importante di questo rapido progresso”.
I progressi sul campo di battaglia del governo siriano dimostrano il ritorno dell’autorità centrale, la parziale reintegrazione degli attori curdi e arabi e la ripresa del controllo sulle principali ancora di salvezza dell’economia. I consigli tribali hanno elogiato i decreti inclusivi; Abdi continua a navigare in un panorama politico mutevole; e al-Sharaa afferma la sovranità con l’inclusione.
Ma la ripresa del nord-est della Siria non riguarda solo guadagni militari o decreti legali. Si tratta di ricostruire la fiducia, mantenere il sostegno locale e gestire attentamente il delicato equilibrio tra unità e autonomia. Il petrolio, la diga, il gas e le leggi sono tutti simboli di ciò che è possibile, ma ricordano anche quanto debole sia ancora il potere statale in una terra a lungo fratturata dalla guerra.
In Siria, l’Eufrate è sia testimone che arbitro: resta da vedere se le sue sponde orientali e occidentali potrebbero lavorare insieme per una Siria unita dopo più di cinquant’anni di governo della famiglia al-Assad.
